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tes pas fous ces traits devant Pri ché. Oh! pour cela non, repartit le Diable. J'empruntai ceux d'un petit Marquis François pour me faire aimer brufquement. Il faut bien couvrir le vice d'une арраrence agréable, autrement il ne plairoit pas. Je prens toutes les formes que je veux, & j'aurois pû me montrer à vos yeux fous un plus beau corps fantaftique, mais puifque je me fuis donné tout à vous, & que j'ai deffein de ne vous rien déguiser, j'ai voulu que vous me viffiez fous la figure la plus convenable à l'opinion qu'on a de moi & de mes exercices.

Je ne fuis pas furpris, dit Léandro, que vous foïez un peu laid. Pardonnez, s'il vous plaît, le terme; le commerce que nous allons avoir enfemble demande de la franchise. Vos traits s'accordent fort avec l'idée que j'avois de vous, mais apprenez moi, de gra

ce, pourquoi vous êtes boiteux? C'eft, répondit le Démon, pour Savoir eu autrefois en France un differend avec Pillardoc,le Diable de l'interêt. Il s'agiffoit de fçavoir qui de nous deux poffederoit un jeune Manceau qui venoit à Paris chercher fortune. Comme c'étoit un excellent fujet, un garçon qui avoit de grands talens, nous nous en difputâmes vivement la poffeffion. Nous nous battîmes dans la moïenne région de l'air. Pillardoc fut le plus fort & me jetta fur la terre de la même façon que Jupiter, à ce que difent les Poëtes, culbuta Vulcain. La conformité de ces avantures fut cause que mes camarades me furnommérent le Diable Boiteux. Ils me donnérent en raillant ce fobriquet qui m'eft refté depuis ce temps là. Néanmoins tout eftropié que je fuis, je ne laiffe pas d'aller bon train. Vous

ferez témoin de mon agilité.

Mais, ajouta-t-il, finiffons cet entretien. Hâtons-nous de fortir de ce galetas. Le Magicien y va bien-tôt monter pour travailler à l'immortalité d'une belle Sylphide qui le vient trouver ici toutes les nuits. S'il nous furprenoit, il ne manqueroit pas de me remettre en bouteille, & il pourroit bien Vous y mettre auffi. Jettons auparavant par la fenêtre les morceaux de la phiole brifée, afin que l'Enchanteur ne s'apperçoive pas de mon élargiffement.

Quand il s'en appercevroit après notre départ, dit Zambullo, qu'en arriveroit-il? Ce qu'il en arriveroit, répondit le Boiteux. Il paroît bien que vous n'avez pas lû le Livre de la Contrainte. Quand j'irois me cacher aux extrêmités de la Terre ou de la Région qu'abitent les Salamandres enflâmés : quand je defcendrois chez les

Gnomes ou dans les plus profonds abîmes des Mers,je n'y ferois point à couvert de fon reffentiment. II feroit des conjurations fi fortes, que tout l'Enfer en trembleroit. J'aurois beau vouloir lui défobéïr, je ferois obligé de paroître, malgré moi, devant lui, pour fubir la peine qu'il voudroit m'impofer.

Ćela étant, reprit l'Ecolier, je crains fort que notre liaison ne foit pas de longue durée. Ce redoutable Négromancien découvrira bien-tôt votre fuite. C'eft ce que je ne fçai point, repliqua l'Esprit, parce que nous ne fçavons pas ce qui doit arriver. Comment, s'écria Léandro Perez, les Démons ignorent l'avenir? Affûrement, repartit le Diable, les Perfonnes qui fe fient à nous là-deffus font de grandes duppes. C'est ce qui que les Devins & les Devinereffes difent tant de fottifes & en font tant faire aux femmes de

fait

qualité qui vont les confulter fur les événemens futurs. Nous ne fçavons que le paffé & le préfent. J'ignore donc file Magicien s'appercevra bien-tôt de mon abfence; mais j'efpere que non. Il y a ici plufieurs phioles femblables à celle où j'étois enfermé: il ne foupçonnera pas qu'elle y manque. Je vous dirai de plus que je fuis dans fon Laboratoire comme un Livre de droit dans la Bibliotheque d'un Financier: il ne penfe point à moi ; & quand il y penferoit, il ne me fait jamais l'honneur de m'entretenir, c'eft le plus fier Enchanteur que je connoifle. Depuis le temps qu'il me tient prifonnier, il n'a pas daigné me parler une feu le fois.

Quel homme! Dit Don Cléofas: Qu'avez-vous donc fait pour vous attirer fa haine ? J'ai traverfé un de fes deffeins, repartit Afmodée. Il y avoit une place vacan

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