qui le défarmérent, fans qu'il pût s'en défendre, lui mirent un Îinge dans la bouche pour l'empê cher de crier, lui banderent les yeux, & lui lierent les mains derriere le dos. En même temps, ils le porterent, en cet état, dans un caroffe préparé pour cela, & dans lequel ils montérent tous trois pour mieux répondre du Cavalier, qu'ils conduisirent à la Terre de Stephani, fituée au Village de Miédes, à quatre petites lieuës 'de Siguença. Don Guillem partit un moment après dans un autre caroffe avec fa fille, deux femmes de chambre, & une Duegne rebarbative, qu'il avoit fait venir chez lui l'après-dînée, & prife à fon fervice. Il emmena auffi tout le refte de fes gens, à la referve d'un vieux domeftique qui n'avoit aucune connoiffance du raviffement de Lizana.

Ils arrivérent tous avant le jour

Tome I.

A a

à Miédes. Le premier foin du Seigneur Stephani, fut de faire enfermer Don Kimen dans une cave voûtée, qui recevoit une foible lumiere par un foûpirail fi étroit, qu'un homme n'y pouvoit paffer. Il ordonna enfuite à Julion, fon valer de confiance, de donner pour toute nourriture au prifonnier, du pain & de l'eau, pour lit une botte de paille,& de lui dire chaque fois qu'il lui porteroit à manger: Tiens, lâche fuborneur, voilà de quelle maniere Don Guillem traite ceux qui font affez hardis pour l'offenfer. Ce cruel Sicilien n'en ufa pas moins durement avec fa fille; il l'emprifonna dans une chambre qui n'avoit point de vûë fur la campagne, lui ôta fes femmes & lui donna pour Géoliere la Duégne qu'il avoit choifie; Duégne fans égale, pour tourmenter les filles commifes à fa garde.

Il difpofa donc ainfi des deux

amans. Son intention n'étoit pas de s'en tenir là. Il avoit réfolu de fe défaire de Dom Kimen; mais il vouloit tâcher de commettre ce crime impunément. Ce qui paroiffoit affez difficile. Comme il s'étoit fervi de fes valets pour enlever cé Cavalier, il ne pouvoit pas fe flatter qu'une action fçûë de tant de monde demeureroit toujours feerette. Que faire donc pour n'avoir rien à démêler avec la Juftice? Il prit fon parti en grand scélerat: Ilaffembla tous fes complices dans un corps de logis féparé du Château. Il leur témoigna combien il étoit fatisfait de leur zéle, & leur dit, que pour le reconnoî tre, il prétendoit leur donner une bonne fomme d'argent après les avoir bien regalés.. Il les fit affeoir à une table, & au milieu du fef tin, Julio les empoifonna par fon ordre. Enfuite le maître & le valet mirent le feu au corps de logis ; &

avant que les flâmes puffent attirer en cet endroit les habitans du village, ils affaffinérent les deux femmes de chambre d'Emerenciana, & le petit Page dont j'ai parlé. Puis ils jettérent leurs cadavres parmi les autres. Bien-tôt le corps du logis fut enflâmé & réduit en cendres, malgré les efforts que les païfans des environs firent pour éteindre l'embrafement. Il falloit voir pendant ce temps-là les démonftrations de douleur du Sicilien. Il paroiffoit inconfolable de la perte de fes domestiques.

S'étant de cette maniere affuré de la difcretion des gens qui auroient pû le trahir, il dit à fon confident: Mon cher Julio, je fuis maintenant tranquille, & je pourrai, quand il me plaira, ôter la vie à Don Kimen. Mais avant que je l'immole à mon honneur, je veux jouir du doux contentement de le

faire fouffrir. La mifere & l'hor reur d'une longue prison feront plus cruelles pour lui que la mort. Véritablement Lizana déploroit fans ceffe fon malheur, & s'attendant à ne jamais fortir de la ca→ ve, il fouhaitoit d'être délivré de fes peines par un prompt trépas.

Mais c'étoit en vain que Stephani efperoit avoir l'efprit en re pos après l'exploit qu'il venoit de faire. Une nouvelle inquiétude vint Pagiter au bout de trois jours. Il craignoit que Julio en portant à manger au prifonnier, ne fe laiffâr gagner par des promeffes ; & cette crainte lui fit prendre la réfolution de hâter la perte de l'un & de brûler enfuite la cervelle à Fautre d'un coup de piftolet. Julio de fon côté n'étoit pas fans défiance; & jugeant que fon maître, après s'être défait de Don Kimen, pourroit bien le facrifier auffi à fa