bles. Hélas! non, a-t-elle répondu d'un air trifte, & j'en fuis fâchée. Je ne fuis point affez ingrare pour refufer d'avouer que je lui ai beaucoup d'obligation; mais il eft roturier,fon nom deshonoreroit mon teftament.

Seigneur Afmodée, interrompit Leandro, apprenez-moi, de grace, fi ce vieillard que je vois occupé à lire, dans un cabinet, ne feroit point par hazard un homme à mériter d'être ici? Il le mériteroit fans doute, répondit le Démon. Ce perfonnage eft un vieux Licencié qui lit une épreuve d'un livre qu'il a fous la preffe. C'eft apparemment quelque ouvrage de Morale ou de Théologie, dit Don Cléofas? Non, repartit le Boiteux, cefont des Poëfies gaillardes qu'il a compofées dans fa jeuneffe. Au lieu de les brûler ou du moins de les laiffer périr avec lui, il les fair imprimer de fon vivant, de peur

qu'après fa mort fes héritiers ne foient tentés de les mettre au jour, & que par refpect pour fon cara&tere, ils n'en ôtent tout le fel & l'agrément.

J'aurois tort d'oublier une petite femme qui demeure chez ce Licencié. Elle eft fi perfuadée qu'elle plaît aux hommes, qu'elle met tous ceux qui lui parlent, au nombre de fes amans.

Mais venons à un riche Chanoine, que je vois à deux pas delà. Il a une folie fort finguliere. S'il vit frugalement, ce n'eft ni par mortification, ni par fobrieté. S'il fe paffe d'équipage, ce n'eft point par avarice. Hé! pourquoi donc ménage-t-il fon revenu? C'eft pour amaffer de l'argent. Qu'en veut il faire, des aumônes? Non. Il en achete des tableaux, des meubles précieux, des bijoux. Et vous croyez que c'eft pour en jouir pendant fa vie.

Vous vous trompez; c'eft uniquement pour en parer fon inventai

re.

Ce que vous dites eft outré, interrompit Zambullo. Y a-t-il au monde un homme de ce caractere-là? Oui, vous dis-je, reprit le Diable, il a cette manie. Il fe fait un plaifir de penfer qu'on admirera fon inventaire. A-t-il acheté, par exemple, un beau bureau? Il le fait empacqueter proprement & ferrer dans un gardemeuble, afin qu'il paroiffe tout neuf aux yeux des fripiers qui viendront le marchander après fa

mort..

Paffons à un de fes voifins que vous ne trouverez pas moins fou. C'est un vieux garçon venu depuis peu des Ifles Philippines à Madrid avec une riche fucceffion que fon pere qui étoit Auditeur de l'Audience de Manille, lui a laiffé. Sa conduite eft affez extraordinaire..

On le voit toute la journée dans les anti-chambres du Roi & du premier Miniftre. Ne le prenez pas pour un ambitieux qui brigue quelque Charge importante. Il n'en fouhaite aucune, & ne demande rien. Hé quoi! me direzvous, il n'iroit dans cet endroit-là

fimplement que pour faire fa cour? Encore moins ; il ne parle jamais au Miniftre. Il n'en eft pas même connu, & ne fe foucie nullement de l'être. Quel eft donc fon but? Le voici il voudroit perfuader, qu'il a du crédit.

Le plaifant original, s'écria l'écolier en éclatant de rire! C'est se donner bien de la peine pour peu de chofe. Vous avez raifon de le mettre au rang des foux à enfermer. Oh! reprit Afmodée, je vais vous en montrer beaucoup d'autres qu'il ne feroit pas jufte de croire plus fenfés. Confiderez dans cette grande maifon, où vous apper

cevez tant de bougies allumées, trois hommes & deux femmes autour d'une table. Ils ont foupé enfemble, & joüent prefentement aux cartes pour achever de paffer la nuit; après quoi, ils fe fépareront. Telle eft la vie que ménent ces Dames & ces Cavaliers : ils s'affemblent réguliérement tous les foirs & fe quittent au lever de l'Aurore, pour aller dormir jufqu'à ce que les ténébres reviennent chaffer le jour. Ils ont renoncé à la vûë du Soleil & des beautés de la nature. Ne diroit-on pas à les voir ainfi environnés de flambeaux, que ce font des morts qui attendent qu'on leur rende les derniers devoirs? Il n'eft pas befoin d'enfermer ces foux-là, dit Don Cléofas, ils le font déja.

Je vois dans les bras du fommeil, reprit le boiteux, un homme que j'aime, & qui m'affectionne auffi beaucoup, un fujet pêtri d'une pâ