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qu'il compofe quelque Ouvrage d'importance. Vous n'avez pas tort d'avoir cette penfée, répli qua le Boiteux, il mit hier la derniere main à une Tragédie intitulée Le Déluge Universel. On ne fçauroit lui reprocher qu'il n'a point obfervé l'unité de lieu, puifque toute l'action fe paffe dans l'Arche de Noé.

Je vous affure que c'est une piéce excellente; toutes les bêtes y parlent comme des Docteurs. Il a deffein de la dédier: il y a yas fix heures qu'il travaille à l'Epîs tre Dédicatoire. Il en eft à la der, niere. phrase en ce moment. On peut dire que c'eft un chef-d'œu¬ vre que cette Dédicace: toutes les vertus morales & politiques. toutes les louanges qu'on peut donner à un homme illuftre par fes ancêtres & par lui-même, n'y font point épargnées: jamais Au eur n'a tant prodigué l'encens.

A qui prétend-il adreffer un éloge fi magnifique, reprit l'Ecolier? Il n'en fçait rien encore, repartit le Diable, il a laiffé le nom en blanc. Il cherche quelque riche Seigneur qui foit plus liberal que ceux à qui il a déja dédié d'autres livres. Mais les Gens qui payent des Epîtres Dédicatoires font bien rares aujourd'hui. C'eft un défaut dont les Seigneurs fe font corrigés; & par-là, ils ont rendu un grand fervice au Public, qui étoit: accablé de pitoïables productions d'efprit, attendu que la plûpartdes livres ne fe faifoient autrefois que pour le produit des Dédica

ces.

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A propos d'Epîtres Dédicatoires, ajouta le Démon, il faut que je Vous rapporte un trait affez fingulier. Une femme de la Cour aïant permis qu'on lui dédiât un Ouvra, ge, en voulut voir la Dédicace avant qu'on l'imprimât, & ne s'y

trouvant pas affez bien loüée à for gré, elle prit la peine d'en compofer une de fa façon & de l'envoyer à l'Auteur pour la mettre à la tête de fon Ouvrage.

Il me femble, s'écria Léandro, que voilà des voleurs qui s'introdujfent dans une maison par un balcon. Vous ne vous trompez point, dit Afmodée, ce font des voleurs de nuit. Ils entrent chez un Banquier. Suivons-les de l'œil. Voyons ce qu'ils feront. Ils vifitent le comptoir ; ils foüillent par touts mais le Banquier les a prévenus, il partit hier pour la Hollande avec tout ce qu'il avoit d'argent dans fes coffres.

Examinons, dit Zambullo, un autre voleur qui monte par une échelle de foie à un balcon. Celuilà n'est pas ce que vous pensez, répondit le Boiteux. C'est un Marquis qui tente l'efcalade pour fe couler dans la chambre d'une fille

qui veut ceffer de l'être. Il lui a juré très-légerement qu'il l'époufera, & elle n'a pas manqué de fe rendre à fes fermens; car dans le commerce de l'amour, les Marquis font des Négocians qui ont grand crédit fur la place.

Je fuis curieux, reprit l'Ecolier d'apprendre ce que fait certain homme que je vois en bonnet de nuit & en robe de chambre. Il écrit avec application, & il y a près de lui une petite figure noire qui lui conduit la main en écrivant. L'homme qui écrit, répondit le Diable, eft un Greffier, qui pour obliger un Tuteur très-reconnoiffant, altére un Arrêt rendu en faveur d'un Pupile ; & la petite figure noire qui lui conduit la main eft Griffaël, le Démon des Greffiers. Ce Griffaël, repli qua Don Cléofas, n'occupe donc cet emploi que par interim, puifque Flagel eft l'Esprit du Barreau,

Tes Greffes, ce me femble, doi vent être de fon département ? Non repartit Afmodée, les Gref fiers ont été jugés dignes d'avoir leur Diable particulier ; & je vous jure qu'il a de l'occupation 'de refte.

Confiderez dans une maifon bourgeoife auprès de celle du Greffier une jeune Dame qui oceupe le premier appartement. C'eft une veuve; & l'homme que vous voyez avec elle,eft fon oncle qui loge au fecond étage. Admirez la pudeur de cette Veuve: Elle ne veut pas prendre fa chemife devant fon oncle: elle paffe dans un cabinet pour fe la faire mettre par un Galant qu'elle y a caché

pa

Il demeure chez le Greffier, un gros Bâchelier boiteux, de fes rens, qui n'a pas fon pareil au monde pour plaifanter. Volumnius fi vanté par Ciceron

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