Iceau ineffaçable du Batême, rend CHAP. I.
cet engagement éternel; & quand
on n'a pas eu le premier bonheur,
qui eft celui d'y être fidele, il faut
tout emploïer pour avoir le fecond,
en réparant fon infidélité par la péni-

tence.

2. On fuppofe que tous ceux qui liront ces réfléxions font clotiés à la croix de JESUS CHRIST, ou par le Batême, ou par la pénitence ; & quoiqu'on aimât mieux les écouter, que de leur parler, on ne peut s'empêcher de leur demander s'ils connoiffent bien leur gloire, & s'ils fçavent de quel prix eft l'honneur d'être crucifiés avec JESUS-CHRIST? S'ils étudient fes difpofitions, & s'ils tâchent d'y entrer? S'ils imitent fon obéiffance, fa patience, fon filence, fon facrifice intérieur & fecret, fa charité, & fon humilité ? Si c'eft de lui & de fa croix qu'ils fe glorifient, & non de leurs mérites? S'ils font comme lui déterminés à expirer fur fa croix, fans fe laiffer vaincre ni par la douleur, ni par l'ignominie, ni par les reproches d'impuiffance & de foibleffe: S'ils comprennent que c'est

CHAP. I.

Joan. 13. 17.

de lui feul que vient leur patience & leur force; que c'eft avec juftice, & pour leurs péchés qu'ils fouffrent, ce qu'il a fouffert par amour; & que c'eft pour eux, & pour n'étre pas éternellement malheureux; qu'ils font affociés aux fouffrances du Fils de Dieu, & du Roi de gloire, à qui tout le bonheur étoit du? Il me femble qu'ils répondent tous que ce font là leurs fentimens, & qu'ils font tous perfuadés des vérités dont je leur parle. Et je n'ajoute auffi, en les congratulant, que ce feul mot de JESUS-CHRIST à fes Apôtres: Si hac fcitis, beati eritis, fi feceritis ea. Vous ferez heureux de mettre en pratique ce que yous fçavez déja.

CHAP. II.

CHAPITRE II.

Où l'on explique ces paroles de
S. Paul Nous fçavons que

"

Hor fcientes >> notre vieil homme a été cru- mo nefterfimul

رو

"

quia vetus ho

crucifixus eft,

ti,gulira non

peccato. Qui

cifié avec JESUS-CHRIST,ut deftruatur » afin que le corps du péché corpus pecca» foit dé ruit, & que défor- ferviamus » mais nous ne foïons plus af- enim mortuus »fervis au péché. Car celui us eft à pec"qui eft mort, eft juftifié du cao, Rom. 6. » péché.

S I.

Ce que c'est que le vieil homme : ce que c'est que le nouveau. On ne peut fe revêtir de l'un, qu'en Se dépouillant de l'autre.

1.POUR entrer dans l'intelligen

ce de ces paroles qui renferment un grand nombre de vérités trèsimportantes, il faut apprendre de S. Paul qu'il y a deux hommes, l'un an

eft, justifica

મે

v. 6. & 7.

Iphef. 4. 20. & Luia.

دو

"

CHAP. II. cien, & l'autre nouveau; & qu'il y a une telle oppofition entr'eux, que pour fe revêtir de l'un, il faut fe dépoüiller de l'autre. » Ce n'eft point » pour vivre à la maniere des Gentils, dit-il aux Ephefiens, que vous avez appris JESUS-CHRIST, fi toutefois c'eft de JESUS-CHRIST que vous » êtes les difciples, & fi vous avez appris de fa véritable doctrine à dépouiller le vieil homme, felon lequel vous avez vêcu dans votre » premiere vie, qui fe corrompt en » fuivant l'erreur de fes paffions. » & à vous revêtir de l'homme nou» veau, qui eft créé felon Dieu dans » une juftice & une fainteté véritable. Ce vieil homme, eft l'homme terreftre, l'homme semblable au premier Adam, au premier prévaricateur, au déferteur de la justice; dont l'erreur & les paffions font la régle; qui ajoute aux anciennes tenebres de nouvelles tenebres, & qui acheve de fe corrompre, en s'éloignant chaque jour de la juftice, & de l'immortalité. Le nouvel homme au contraire eft l'homme céleste, femblable au fecond Adam, à JESUS-CHRIST, fource de

la juftice & de la fainteté ; qui eft CHAP. H. la parfaite image de fon Pere; qui rétablit dans l'homme l'image de Dieu, que fon crime avoit défigurée; & qui ajoute aux premiers traits de cette image une nouvelle reffemblance & une nouvelle dignité, en élevant l'homme par l'union perfonnelle avec le Verbe, à n'être avec lui qu'un feul fils, & à mériter les mêmes honneurs.

"

z. » Dépoüillez-vous, dit le même Apôtre aux Coloffiens, du vieil » homme avec fes œuvres ; & revêtez» vous du nouveau, qui par fon (a) » renouvellement parvient à être re» connu conforme à l'image de celui

qui l'a créé; où il n'y a ni Gentil, "ni Juif, ni circoncis, ni incircon» cis, ni barbare, ni fcythe, ni ef

clave, ni libre: mais où JESUS"CHRIST eft tout en tous. Le vieil homme eft la dégradation & la cor

latin au lieu que dans
une célebre version on a
traduit: qui fe renouvelle
pour connoître Dieu felon
l'image de celui qui
La
crée : ou autrement, par
la connoiffance de Dien.