diffonances barbares, ou une monotomie ennuyeufe, comme dans la mufique un air filé fur les mêmes tons endort, & un mauvais coup d'archet cause une diffonance phifique qui choque la délicateffe des organes. Je dis la délicateffe; car quoiqu'il y ait des beautés de fentiment, ou des défauts dans le même genre, qui n'échappent point aux oreilles les plus vulgaires, je penfe néanmoins que l'habitude & la réflexion doivent être jointes à la nature pour former une oreille fine qui faififfe en détail les beautés ou les défauts que le commun des hommes n'apperçoit que par un fentiment confus. La certitude du jugement en cette matiere comme en toute autre dépend des connoiffances claires que l'on a pris foin d'acquérir & de perfectionner il ne fuffit pas que l'oreille foit fenfible, il faut que la tête le foit auffi, ou pour parler plus exactement l'organe le mieux difpofé doit être accompagné d'un jugement fain & lumineux. Au refte, Tome 1. F ་ il eft plus aifé de marquer les vices en ce genre, que de prefcrire les moyens qui conduisent à la perfection.Les fentimens font partagés fur nos Vers Alexandrins; quelques Auteurs les trouvent pleins d'harmonie & de majefté, d'autant plus que l'hémiftiche y marque un repos qui foulage la poitrine dans la prononciation; d'autres au contraire y trouvent trop d'uniformité par la chûte toujours égale de deux rimes mafculines fuivies de deux féminines, & ainfi de fuite dans tout le cours d'une piéce de Théâtre ou d'un Poëme épique, & prétendentque les Stances & les Odes dans lefquelles les rimes font entrelaffées, ont plus de cadence & de variété. J'inclinerois volontiers pour ce dernier parti qui tend à nous affranchir d'une contrainte très-génante, pour rendre à la Poëfte cet air d'aifance & de liberté qui lui convient & que: lui donnent l'inégalité des Vers & le mélange des rimes, en confervant péanmoins à chaque genre ce qui lui eft propre. Car les Vers Alexandrins paroiffent tellement affectés au tragique, que toute autre mefure en dégraderoit la nobleffe & la dignité. Les Vers irréguliers & croifés qui ont tant de graces dans les Opéra de Quinault déplaifent dans l'Agefilas de Corneille. Ce feroit perdre beaucoup que de confondre les genres, fous prétexte de les embellir; en commençant par éviter les défauts, nous ne tarderons pas à trouver les graces. Si les rimes croifées plaifent par la variété, les rimes redoublées choquent par l'uniformité. C'eft ce qui rend infipides quelques piéces de Madame des Houlieres & du P. du Cerceau qui ne font poëtiques ni par le fonds du fujet, ni par le tour des expreffions. Il faut un grand Art pour entre-mêler les rimes avec grace, & je l'ai déja dit ailleurs, M. Greffet eft un modéle parfait en ce genre pour les Poëfies légeres, comme Rouffeau pour la Poëfie lirique. J'ai dit auffi que le retour trop fréquent de certaines lettres rendoit les Vers durs, fecs ou mal fonnans, quelques exemples le démontreront: Greffet Toi, qui malgré la mort cruelle, Epitre Refpire encor dans mon cœur, au Pere Bougeant. Ode de Illuftre, Arifte, ombre immortelle. Ce dernier Vers fur-tout imite le bruit d'un trictrac, les deux autres ne font gueres plus mélodieux. L'oreille eft également choquée des mauvaises confonances, Forcé de célébrer fans ceffe M. de la Même vertu, pareille adreffe: Mothe fur l'En thouf. Qui condamne fes phrases baffes même fur la louange. Qui le critique, eft fans lumiere Qui le raille eft mauvais plaifant. Une oreille délicate ne prendra jamais ces Vers pour des Vers liriques, quoique leur Auteur les ait honoré de ce nom. Souvent la répétition d'un même mot produit l'harmonie comme dans ces Vers de Quinault. C'eft à lui d'enseigner 'Aux Maîtres de la terre Le grand art de regner. Ces Vers de M. Racine font encore à mon fens très-harmonieux. Ce Dieu jaloux, ce Dieux victorieux J'ajoûterai ici une remarque qui peut-être de quelque utilité aux jeunes gens peu fenfibles, pour l'ordinaire, aux charmes du nombre & de la cadence : C'eft que dans les Vers irréguliers après plufieurs rimes de fuite entre-mêlées fur le même fon; la derniere fi elle eft masculine ou féminine ne doit point être fuivie d'une mafculine Amadis de Gaule Prolog. Efther Acte I. Scene S |