A MM. L. L. D. B. MM L'Ouvrage que je vous présen te vous appartient à jufte titre. Il entroit dans le plan de votre éducation, & c'étoit pour votre inf truction qu'il fut ébauché. Le fuccès d'un autre également confacre à votre utilité, me donna l'idée de celui-ci,& m'encouragea à le ren- dre auffi complet que les circonf tances le permirent alors. J'ai cru depuis remarquer en vous un goût éclairé pour les ouvrages de Poëfie, une connoiffan ce exacte des meilleurs Ecrivains en ce genre, le talent d'en fentir &d'en apprécier les beautés, la noble émulation de les imiter dans vos amusemens: mais je conviens avec plaifir que telle a été votre aptitude pour les fciences en géné ral, que vos progrés ne font point uniquement dus à mes Principes. Je crains même, MM. qu'il ne me foit arrivé ce qu'on a dit de Defcartes: que la methode qui lui fit des difciples, les mit en état de dévoiler fes erreurs: auffi quoique Taye laiffe murir cet ouvrage, fui. vant le confeil d'Horace, & que l'amitié dont vous m'honorez doi ve me raffurer; la délicateffe de votre goût ne me laiffe pas fans inquiétude. Je convaincrai le pu blic de ma crainte à cet égard, en Lui apprenant qu'à l'âge où l'on ne s'occupe ordinairement que de bagatelles, vous travaillez à vous rendre propres aux grandes affaires, & que livrés à des livrés à des occираtions férieufes, vous confacrez avec fuccez votre loifir au Deffein, à la Mufique, à la Poefie. Avec un esprit cultivé vous poffedez encore des vertus qui font les délices de la fociété, fideles imitateurs d'un pere qui jouit de la douce fatisfaction de voir la droiture de fon caractere & la douceur de fes mœurs reproduites, pour ainfi dire, dans fes enfans; mais de tous les avantages que vous tenez de lui, un des plus pré-cieux & qui répandra le plus d'agrément fur votre vie, c'est cegoût éclairé pour lesSciences & pour les Arts. Ceux qui fe diftingueront dans cette carriere auront toujours des droits fur votre estime. Quant à moi j'ai cru ne pouvoir mieux répondre à ceux que vous m'avez accordez fur votre cœur, que par ee témoignage public de l'inviola ble attachement avec lequel je fe rai toute ma vie, MM. Votre très-humble & très-obéiffant Serviteur,****** |