qu'avoit apporté le nouveau Fluide électrique : & inversement, cette portion de Fluide déférent poffédé par la Face où le Fluide électrique a diminué, empêche le retour complet de ce dernier Fluide. Ce qui a lieu de part & d'autre, à caufe de la Faculté non-conductrice de la Lame: car il en résulte qu'à moins d'une grande différence d'état électrique entr'elle & un Conducteur, celui-ci ne peut la modifier que par des points de contact abfolu. Or ces points font toujours fort peu nombreux, quelque foin qu'on prenne de rendre les deux Surfaces bien congruantes, pour augmenter les Effets électrophoriques par la plus grande proximité des deux Surfaces. Je vais maintenant décrire & expliquer ces Effets, en revenant pour cela au même Appareil par lequel j'ai expliqué dans la Section précédente, la Charge & Décharge du Tableau.

303. Lorsqu'on applique aux deux côtés de la Lame non- conductrice des Armures munies d'Electromètres, on apperçoit un foible Mouvement dans ceux-ci. Quelquefois ils fe meuvent l'un & l'autre ; d'autres fois un feul fe meut, & tantôt c'est celui du côté pofitif, tantôt celui du côté négatif. Le cas où ils fe meuvent l'un & l'autre d'une même quantité, est celui où l'une des Faces de la Lame a perdu exactement

la

autant de Matière électrique, que l'autre en a acquis: & la Caufe de ce qu'il y a néanmoins alors du mouvement dans les Electromètres, eft la distance des deux Surfaces, qui diminue l'influence de l'une fur l'autre; tellement que la quantité de leur Fluide déférent conferve un peu de rapport avec la quantité refpective de leur Matière électrique. C'est ce que les Electrométres indiquent; l'un fe mouvant, parce que, malgré le voisinage de la Face négative, fon Fluide électrique conferve un peu plus de Force expanfive que celui du Sol; & l'autre par caufe contraire. Quand un feul des Electromètres fe meut (ce qui eft le cas le plus commun) c'eft parce que la modification de la Face correfpondante à fon Armure, eft plus grande que la modification contraire à la Face oppofée. Le côté dont l'Electromètre fe meut, ou fe meut le plus, eft d'ordinaire celui par où les modifications de la Lame non-conductrice ont commencé. Si donc fa Faculté électrophorique est le réfidu d'une Charge & Décharge ordinaire, le Mouvement électrométrique eft le plus fouvent au côté pofitif; foit que la Lame foit de verre, ou de Substance réfineufe. Si cette Faculté a été produite par le Frottement d'une des Surfaces, le Mouvement électrométrique fera à la Face pofitive fi la Lame eft de verre, & à la

Face négative fi la Lame eft réfineufe. Mais nombre de circonftances changent cet ordre naturel, & ce n'eft que de l'ensemble des Phénomènes que je l'ai conclu. Je ne décrirai pas ici les Electromètres dont j'y fais mention; car leur Langage eft un Phénomène important, qui exige d'être traité à part : je dirai donc feulement, qu'ils n'indiquent que le degré de Force expanfive du Fluide électrique dans les Armures auxquelles ils font joints, & non la quantité abfolue de ce Fluide.

304. Soit que les deux Electromètres indiquent, par leur Mouvement, des changemens dans le degré de Force expanfive du Fluide électrique appartenant à leurs Armures, foit qu'il n'y en ait qu'un feul qui fe meuve; dès qu'on met l'une ou l'autre des Armures en communication avec le Sol en la touchant, fon Electromètre n'indique plus que l'état du Sol, & tout le Mouvement électrométrique a lieu du côté oppofé: puis fi l'on touche l'Armure de ce côtéci, le Mouvement électrométrique paffe de l'autre. En le faifant ainfi paffer alternativement d'un côté à l'autre, on le voit diminuer peu-àpeu jufqu'à un certain point. Si les Electrométres font affez fenfibles pour marquer jufqu'au plus petit degré de différence de Force expan

five du Fluide électrique entre les Armures & le Sol, cette opération eft fort longue; & à moins qu'on n'en vienne à des alternatives très-rapides, on ne fait que tranfporter d'un côté à l'autre un petit Mouvement qui ne diminue plus, parce que l'Air détruit les effets de ces Attouchemens ; ce que j'expliquerai. Mais on peut faire ceffer tout figne électrométrique dans l'Appareil; & même produire en un instant le même effet qui réfulte de la longue opération ci-deffus, en touchant les deux Armures à-la-fois. Dans l'un ou l'autre cas, fi l'on fépare les deux Armures, celle du côté négatif de la Lame nonconductrice peut se trouver tellement chargée de Fluide électrique qu'elle en lance une partie en Aigrettes; & dans ce cas, l'autre en aura tant perdu, qu'on en verra rentrer par des Points lumineux. Ce changement qui fe manifefte dans les Armurés, quand elles font féparées, entr'elles & de la Lame électrophorique, vient en général de ce qu'elles ne fe modifient plus alors l'une l'autre, & qu'ainfi leur Fluide électrique respectif acquiert une Force expansive proportionnelle à fa quantité de Matière électrique, en fe mettant en équilibre de Fluide déférent avec l'Air. Mais je renvoie à un autre lieu d'en expliquer la manière, pour ne pas interrompre ce qui concerne

les Effets électrophoriques, dont voici maintenant la marche.

305. Je fuppoferai le cas où les deux Electromètres se meuvent au commencement de l'opé ration; l'un parce que la Face de l'Electrophore qui communique avec fon Armure, fournit un peu de Fluide déférent à celle-ci ; & celui de l'autre Armure par la cause contraire. Si je touche la première de ces Armures, elle perd un peu de fon Fluide électrique, qui s'écoule dans le Sol, & fon Electromètre revient au point de Repos, qui marque l'équilibre avec le Sol. Mais ayant enlevé ainfi l'excès de Fluide déférent de ce côté pofitif de l'Electrophore, il n'aide plus à compenfer le défaut qui fe trouve au côté négatif; & la diminution de Force expansive qui en réfulte dans le Fluide électrique de l'Armure de ce dernier côté, eft auffi-tôt indiquée par une augmentation de Mouvement dans fon Electromètre. Si alors je touche cette Armure, elle reçoit du Sol une première quantité de Fluide électrique, & l'équilibre fe rétablit. Alors donc, ce côté de l'Electrophore ne dérobe plus du Fluide déférent à l'autre côté; & le Fluide électrique de celui-ci, quoique déjà plus rare que celui du Sol, lui eft de nouveau fupérieur en Force expanfive; ce que l'Electromètre indique