Hauteur quatorze pouces : diamètre quatre pouces : hauteur des Figures cinq pouces & demi.

PLANCHE XLIII.

N°. I. & II.

UN VASE noir & dont les Figures de réserve se diftinguent, felon la pratique des Etrufques, fur un fond de la couleur naturelle de la terre, offre un fujet que je n'ai point encore vû fur les monumens de cette nation: il représente certainement un évènement de la fable, mêlé d'allégories. La Figure dominante dont la chauffure eft fingulière, a des aîles, & repréfente un jeune homme placé au milieu de deux jeunes femmes de bout, appuyées fur des bâtons & fort enveloppées par des draperies. Si ce n'eft point un homme qui confulte des Augures fur une entreprise; ce pourroit être en général, la représentation d'un héros tel que Perfée, Bellerophon, ou quelqu'autre qui nous eft inconnu : & les deux femmes pourroient être l'emblême des Vertus dont il reçoit le confeil pour réuffir dans fon entreprise; le tout traité felon l'ufage & la manière des Etrufques. On a déja vû qu'ils ont adopté plusieurs fables de la Grèce; cependant ils ne paroiffent point avoir suivi les mêmes allégories, mais je ne fçais pas mieux conjecturer.

Ce travail de réserve, & qui préfente les Figures noires, me paroît toujours exécuté avec plus de fineffe & de précision que les autres: il étoit peut-être plus compliqué, & par cette raison, il demandoit des Ouvriers plus intelligens.

Hauteur fix pouces trois lignes: largeur trois pouces trois lignes.

PLANCHE XLIV.

N°. I. & II.

LA VARIÉTÉ dans les pofitions fimples, eft la plus grande preuve que le génie puiffe donner de fa fécondité. Frappé de cette variété qui fe montre dans un fiècle fi reculé, & dans des ouvrages fi peu recommandables par leurs matières, je me fuis efforcé de faire connoître les talens d'une nation pour laquelle les Modernes ont été long-tems injuftes. On voit fur le Vase à trois anfes & dont la forme eft des plus élégantes, une Prêtreffe affife & dont la parure de perles eft pouffée fi loin, que fa chauffure en eft ornée; elle tient une corbeille d'offrande qu'elle commence à élever; il femble qu'un jeune homme nud & debout, veuille ajouter à cette offrande un oiseau vivant qu'il lui préfente.

Je ne propoferai que des réflexions légères fur l'objet de cette compofition, je me contenterai de dire qu'on

a vû fur un Vafe rapporté dans le premier Volume, un Plan. XXXVIII, Oifeau présenté par une femme à un Génie, s'envoler avec le fil auquel il étoit vraisemblablement attaché; j'ajouterai que le fujet que l'on voit fous ce numero, pourroit être le commencement de cette cérémonie religieufe, c'est-à-dire, l'instant auquel on préfenteroit l'oifeau à la Prêtreffe avant qu'elle l'offrît au génie.

Le jeune homme affis que j'ai fait graver dans le fecond Planc. XXVI.. Volume, & qui tient un oifeau fur le poing, pourroit n°. III. encore avoir quelque rapport à ce même ufage; cependant il faut convenir qu'il feroit peut-être plus fimple de croire que le jeune homme repréfenté fur cette Planche étant couronné, vient offrir un facrifice en action de graces pour quelque avantage remporté. Il eft toujours conftant, par la multiplicité & la variété de ces exemples, que les Etrufques employoient des

oifeaux privés dans leurs cérémonies: il est même vraifemblable qu'ils en tiroient des augures différens de ceux que leur donnoient les oiseaux fauvages, qui, libres dans l'air, leur fervoient de guides & de conducteurs dans leurs plus importantes affaires.

Hauteur du Vafe treize pouces fix lignes: plus grand diamètre huit pouces.

PLANCHE XLV.

No. I. & II.

LE TRAIT de ces deux Figures, dont l'une est vêtue & l'autre fans aucun habillement, eft très-bon : l'homme qui tient un thyrfe, pourroit être Bacchus, d'autant qu'il eft abfolument difpofé à la Grecque; la draperie qu'il porte fur le bras, eft un ufage ordinaire à cette nation. Il n'eft pas aifé de prononcer fur l'objet que le Bacchus tient de la main qui ne porte pas le thyrse: il paroît être une espèce de tunique; néanmoins comme il eft moucheté, on pourroit croire qu'il indique la peau d'un tigre ou d'une pantère, à la vérité très-ridiculement représentée; mais les acceffoires ont été souvent négligés dans les Arts. La femme eft pofée avec beaucoup de nobleffe: elle indique le Soleil d'une main, & montre de l'autre un corps qui pourroit être un foc de charrue, ou mal exprimé, ou compofé d'une façon contraire à nos ufages. Si mes conjectures avoient quelque fondement, on verroit fur ce Vafe la représentation de Cérès ou de Bacchus. Au-deffus & derrière la Figure de l'homme, on voit en l'air un corps long & quarré que j'ai vû plusieurs fois placé fur les monumens de ce genre & de ce pays; mais dont il eft difficile de foupçonner la fignification: de quel aftre pourroit-il rappeller l'idée ?

Sur la face oppofée de ce Vase, on voit un homme

qui

qui confulte un Arufpice; car je crois que l'on doit regarder comme tels toutes les Figures que les monumens Etrufques préfentent appuyées fur de grands bâtons, ainfi qu'envelopées dans de longs manteaux, avec un air de méditation ou de gravité: pour éviter la répétition, je n'ai point fait graver ce fujet.

Ce Vafe dont la forme eft très-commune a onze pouces trois lignes de hauteur: onze pouces dans fon plus grand diamètre: les Figures ont quatre pouces trois lignes de proportion.

No. III.

Les deux côtés de cet autre Vase dont la forme eft pareille à celle du no. précédent, font ornés chacun d'une Figure: une Prêtreffe affife regarde le ciel, & tient de la main qu'elle porte élevée & étendue, une offrande pofée fur un plateau, mais dont on ne peut deviner l'efpèce; elle tient une couronne de l'autre main: on voit fur le côté oppofé, une oye en pied, qui ne paroît avoir rien de commun avec la Figure précédente, à moins qu'il ne représente l'animal qui doit être offert en facrifice à la fuite de ces cérémonies préliminaires; car la dignité & le maintien de la Prêtresse ne permettent pas de fuppofer un animal fantastique, uniquement placé pour la fymmétrie de l'ornement, ce qu'on appelle en peinture le rempliffage, procédé qu'on ne trouve employé que dans les grotefques dont les Etrufques nous ont donné précédemment un exemple à la Planche XXXVIII. & que les Romains ont fouvent traités dans la fuite.

Le travail de ce Vafe eft auffi commun en Etrurie que fa forme; cependant il eft exécuté de réserve, mais fi mal que je le crois très-ancien.

Je pourrois ajouter, à l'occafion de cette oye & de Plan. XXXVIII. celle que l'on voit fur un Vafe trouvé dans les tom- de ce même VoTome IV.

R

lume.

De Ifid, & Ofirid. beaux de Tarquinia, que les Égyptiens, felon Plutarque, facrifioient des oyes à Ifis.

Hauteur fix pouces : diamètre cinq pouces huit lignes.

tiennent ces

la forme & pour l'or

LES THYRSES ou les bâtons fleuris que deux Figures, font pareils pour la forme & nement. Quand ils s'écarteroient encore plus des difpofitions auxquelles nous fommes accoutumés, il faudroit toujours convenir qu'ils doivent avoir eu le même objet. Les deux Figures font chauffées, & cette circonftance établit, ce me femble, leur confidération: je fçais qu'il feroit plus court de regarder ce fujet comme repréfentant Bacchus & Ariane fur le rocher; mais toutes les réflexions s'y oppofent; & je croirois plûtôt que cette femme eft une Prêtreffe de Bacchus, auquel elle préfente une corbeille remplie de fruits, qu'il paroît même accepter; l'autel que l'on voit derrière la Figure de l'homme, me femble un attribut de fa divinité; cependant on peut remarquer, avec une forte d'étonnement, qu'on ne voit jamais le fimulacre d'aucun Dieu dans les compofitions Etrufques: on peut cependant ne pas attribuer leur objet au culte religieux.

L'ouvrage de ce Vafe & le deffein des Figures, laiffent beaucoup à défirer, en ne les comparant même qu'aux ouvrages Étrufques.

La partie oppofée de ce Vafe eft ornée par deux Augures ou deux Arufpices, placés vis-à-vis l'un de l'autre, & qui paroiffent fort attentifs: ils rappellent De Divinat. Lib. ce que Cicéron rapporte de Caton, qui s'étonnoit que ces hommes ne fe miffent point à rire lorfqu'ils fe rencontroient. Cette compofition trop commune fur ce genre