teux, un Cadet de Catalan, Officier de la Garde Efpagnole. Je vous affure, que c'est un garçon très-fpirituel. Je veux, pour vous faire juger de fon esprit, vous citer une répartie qu'il fit hier une Dame en fort bonne compagnie. Mais pour l'intelligence de ce bon mot il faut fçavoir qu'il a un frere, nommé Don André de Prada, qui étoit, il y a quelques années, Officier comme lui dans le même Corps.

Il arriva qu'un jour un gros Fermier des Domaines du Roi aborda ce Don André, & lui dit: Seigneur de Prada, je porte même nom que vous; mais nos familles font différentes. Je fçai que vous êtes d'une des meilleures Maifons de Catalogne, & en même-tems, que vous n'êtes pas riche. Moi, je fuis riche, & d'une naiffance peu illuftre. N'y auroit-il pas moyen de nous faire part mutuellement de ce que nous avons de bon l'un & l'autre? Avez-vous vos Titres de Nobleffe? Don Andre répondit qu'oüi. Cela étant, repliqua le Fermier, fi vous voulez me les communiquer, je les mettrai entre les mains d'un habile Généalogifte, qui travaillera là-deffus, & nous rendra parens en dépit de nos ayeuls. De mon côté, par reconnoiffance, je vous Tome II.

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ferai

ferai prefent de trente mille piftoles. Sommes-nous d'accord? Don André fut ébloui de la fomme. Il accepta la propofition, confia fes Pancartes au Fermier, & de l'argent qu'il en reçut, acheta une Terre confidérable en Catalogne, où il vit depuis ce tems-là.

Or fon Cadet, qui n'a rien gagné à ce marché, étoit hier à une table, où l'on parla par hazard du Seigneur de Prada, Fermier des Domaines du Roi; & là-deffus, une Dame de la compagnie, adreffant la parole à ce jeune Öfficier, lui demanda s'il n'étoit pas parent de ce Fermier? Non, Madame, lui répondit-il, je n'ai pas cet honneurlà: c'est mon frere.

L'Ecolier fit un éclat de rire à cette répartie, qui lui parut des plus plaifantes. Puis Puis apercevant tout-à-coup un petit homme qui fuivoit un Courtifan; il s'écria: Hé bon Dieu! que ce petit homme, qui fuit ce Seigneur, lui fait de révérences! Il a fans doute quelque grace à lui demander. Ce que vous remarquez-là, reprit le Diable, vaut bien la peine que je vous dife la caufe de ces civilitez. Ce petit homme eft un honnête bourgeois, qui a une affez belle maifon de campagne, aux environs de

Madrid,

Madrid, dans un endroit où il y a des Eaux minérales qui font en réputation. Il a prêté fans intérêt cette maifon, pour trois mois, à ce Seigneur, qui y a été prendre les Eaux. Le Bourgeois, en ce moment, prie très-affectueufement ledit Seigneur, de le fervir dans une occafion qui fe prefente; & le Seigneur refufe fort poliment de lui rendre fer

vice.

Il ne faut pas que je laiffe échaper ce Cavalier de race Plébéienne lequel fend la preffe en tranchant de l'homme de condition. Il est devenu exceffivement riche en peu de tems, par la Science des Nombres. Il y a dans fa maifon autant de Domeftiques, que dans l'Hôtel d'un Grand; & fa table l'emporte fur celle d'un Miniftre, pour la délicateffe & l'abondance. Il a un équipage pour lui, un autre pour fa femme, & un autre pour fes enfans. On voit, dans fes écuries, les plus belles mules & les plus beaux chevaux du monde. Il acheta même ces jours paffez, & paya argent comptant, un fuperbe attelage, que le Prince d'Espagne avoit marchandé & trouvé trop cher. Quelle infolence, dit Léandro! Un Turc, qui verroit ce drôle-là dans un état fi floriffant,

ne manqueroit pas de le croire à la veil le d'effuyer quelque fâcheux revers de fortune. J'ignore l'avenir, dit Afmodée; mais je ne puis m'empêcher de penfer comme un Turc.

Ah! qu'est-ce que je vois, continua le Démon avec furprife? Peu s'en faut que je ne doute du raport de mes yeux! Je démêle dans cette falle, un Poëte qui n'y dévroit pas être. Comment ofe-t'il fe montrer ici, après avoir fait des vers qui offenfent de Grands Seigneurs Efpagnols? Il faut qu'il compte bien fur le mépris qu'ils ont pour lui.

Confidérez attentivement ce refpectable perfonnage, qui entre, apuyé fur un Ecuyer. Remarquez comme, par confidération, tout le monde fe range pour lui faire place. C'eft le Seigneur Don Jofeph de Reynafte & Ayala, Grand Juge de Police. Il vient rendre compte au Roi, de ce qui eft arrivé cette nuit dans Madrid. Regardez ce bon Vieillard avec admiration.

il a

Véritablement, dit Zambulo l'air d'ètre un homme de bien. Il feroit à fouhaiter, reprit le Boiteux, que tous les Corrégidors le priffent pour modèle. Ce n'eft pas un de ces efprits violens, qui n'agiffent que par humeur

&

& par impétuofité. Il ne fera point arrêter un homme, fur le fimple raport d'un Alguafil, d'un Sécrétaire, ou d'un Commis. Il fçait trop bien que ces fortes de gens, pour la plûpart, ont l'ame vénale, & font capable de faire un honteux trafic de fon autorité. C'est pourquoi, lorsqu'il eft queftion d'enfermer un accufé, il aprofondit l'accufation, jufqu'à ce qu'il ait démêlé la vérité. Auffi n'envoye-t'il jamais des innocens dans les prifons: il n'y fait mettre que des coupables. Encore n'abandonne-t'il pas ceux-ci à la barbarie qui régne dans les cachots: Il va voir lui-même ces miférables & a foin d'empêcher qu'on n'ajoûte l'inhumani aux juftes rigueurs des Loix.

té

Le beau caractère, s'écria Léandro! L'aimable mortel! Je ferois curieux de l'entendre parler au Roi. Je fuis bien mortifié, répondit le Diable, d'être obligé de vous dire, que je ne puis contenter ce nouveau defir, fans m'expofer à recevoir une infulte. Il ne m'eft pas permis de m'introduire auprès des Sou verains. Ce feroit empiéter fur les droits de Léviatan, de Belphegor & d'Aftarot. Je vous l'ai déja dit, ces trois Efprits font en poffeffion d'obféder les Ĥ 3

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