RÉPUBLIQUE ROMAINE, René Aubert abbé te PAR VERTOT. ÉDITION STEREOTYPE, A PARIS, DE L'IMPRIMERIE et de la fonDERIE STÉRÉOTYPES M. DCCCVI. ¿v 1221 DISCOURS PRELIMINAIRE. DES FONDEMENTS DE LA RÉPUBLIQUE ROMAINE, L'AMOUR de la liberté a été le premier objet des Romains dans l'établissement de la république, et la cause ou le prétexte des révolutions dont nous entreprenons d'écrire l'histoire. Ce fut cet amour de la liberté qui fit proscrire la royauté, qui diminua l'autorité du consulat, et qui en suspendit le titre en différentes occasions. Le peuple même, pour balancer la puissance des consuls, voulut avoir des protecteurs particuliers tirés de son corps; et ces magistrats plébéiens, sous prétexte de veiller à la conservation de la liberté, s'érigerent insensiblement en tuteurs des lois, et en inspecteurs du sénat et de la noblesse. Ces inquisiteurs d'état tenoient en respect les consuls même et les généraux. On verra dans la suite de cette histoire qu'ils les obligeoient souvent, quand ils étoient sortis de charge, de venir rendre compte devant l'assemblée du peuple de leur administration, et du succès de leurs armes. Ce n'étoit pas assez que de vaincre; l'éclat des plus grandes vicRÉVOL. RÉVOL. ROM. I. |