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& fon oppofé le fouverain mal, & que Zénon a appellé l'un, le feul bien, l'autre, le feul mal, qu'il compte les richeffes, la fanté, la beauté, parmi les commoditez de la vie, & parmi fes incommoditez, la pauvreté, la foibleffe, la douleur, que les autres qualifioient de bonnes ou de mauvaises; au langage près qui n'eft pas le même, on voit bien qu'il penfe comme Xénocrates, & comme Ariftote ; & c'est de cette différence d'expreffion, & non de chofes,qu'eft venue leur dif pute fur les fins, dans laquelle nous. ne fouffrirons pas que ce rufé Philofophe s'empare de l'ancien Domaine de l'Académie ; 65 puifqu'auffi bien les douze tables accordent cinq pieds qui ne peuvent être prefcrits: & en conféquence nous ferons trois Commiffaires à régler les fins, 66 fans nous arrêter à la Loi Mamilia qui n'en donne qu'un.

Q. Mais à quoi conclurons-nous ? M. A ce qu'on foit tenu de rechercher67 les bornes que Socrates avoit plantées, & de fi arrêter.

Q. Fort bien, mon frère, vous com mencez à parler le langage des Loix

à te verba ufurpantur civilis ju ris & legum: quo de genere expecto difputationem tuam : nam ifta quidem, magna dijudicatio eft, ut ex teipfo fæpè cognovi. Sed certè res ita fe habent, ut ex naturâ vivere fummum bo. num fit, id eft, vitâ modicâ & aptâ virtute perfrui: aut naturam fequi, & ejus quafi lege vivere, ideft nihil, quantum in ipfo fit, prætermittere quo minus ea, quæ natura poftulet, confequa tur, quod inter hæc velit virtute, tanquam lege vivere. Quapropter hoc dijudicari nefcio an unquam, fed hoc fermone certè non poteft, fi quidem id, quod fufcepimus, perfecturi fimus. A. At ego huc declinabam non invitus.

aga.

Q. Licebit alias: nunc id mus, quod cœpimus, cùm præ fertim ad id nihil pertineat hæc de fummo malo, bonoque dif fenfio.

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& du Droit Civil, fur lequel j'attens la differtation que vous nous avez promife: car pour cette autre difcuffion, elle eft d'un long détail, comme vous me l'avez dit plufieurs fois vous-même. Quoiqu'il en foit, nous en viendrons toujours là; que le fouverain bien confifte à vivre felon la nature c'est-à-dire, à fe contenter de peu & de la vertu : ou à fuivre la nature, & à fe laiffer comme gouverner à fes Loix, c'est-à-dire, ne lui rien refufer de ce qu'elle demande autant que cela fe peut faire fans bleffer la vertu, dont il faut fuivre la Loi par préférence, je ne dirai pas fi ce Procès fera jamais terminé, ce dont je fuis fûr c'eft qu'il ne l'e peut être dans cet entretien, fi nous voulons achever ce que nous avons commencé.

A. J'aurois été affez. d'avis de paffer

à cet éxamen.

Q. Que ce foit pour une autre fois; finiffons ce que nous avons commencé, puifqu'auffi-bien cette difcuffion du bien & du mal n'eft pas de notre: fujet..

M. Prudentiffimè, Quinte, di cis : nam quæ à me adhuc dicta funt,

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Q. Nec Lycurgi leges, nec Solonis, neque Charondeæ, ne que Zaleuci, nec noftras xii tabulas, nec plebifcita defidero: fed te exiftimo cum populis, tum etiam fingulis hodierno fermonelegem vivendi, & difciplinam daturum.

M. Eft hujus verò difputatio nis, Quinte, proprium id, quod expectas, atque utinam effet etiam facultatis meæ. Sed profectò ita fe res habet, ut quoniam vitiorum emendatricem legem effe oportet, commendatricemque virtutum, ab eâ vivendi doctrina ducatur: Ita fit mater omnium bonarum artium fapientia, à cujus amore Græco verbo Philofophia nomen inve nit; quia nihil à Diis immorta libus uberius, nihil florentius,;

est

M. Ce que vous dites, Quintus, eft de fort bon fens: car ce que j'ai avancé jufqu'ici.....

Q. Après cela, je ne me foucie plus des Loix ni de 68 Lycurgue, ni de 69 Solon, ni de 70 Charondas, ni de Zaleucus, ni de nos douze tables, ni de nos 71 Plébifcits: je crois que dans notre entretien d'aujourd'hui, on trouvera non feulement des Loix pour tous les Peuples du monde, mais encore des maximes de conduite, & des préceptes pour chacun des hommes en particulier.

M. Plût aux Dieux, Quintus, que ce que vous attendez fût auffi mefuré à mes forces, qu'il entre naturellement. dans le fujet que je traite: mais certes on doit convenir que comme il a fallu qu'il y eût une Loi, laquelle en fe déclarant contre le vice, & prenant le parti de la vertu fût la fource des préceptes dont nous avons befoin pour bien vivre, il a fallu auffi qu'il y eût une fageffe, de l'amour de laquelle les Grecs ont formé le nom de Philofophie qui fût la mére de tous les beaux: Arts; puifqu'elle eft fans contredit leplus riche, le plus éclatant & le plus

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