five fuit, five non fuit, nihil ad rem, loquimur quod traditum est.

Sit igitur hoc jam à principio perfuafum civibus, Dominos effe omnium rerum ac moderatores Deos, eaque quæ gerantur, eorum geri judicio ac numine, eofdemque optimè de genere hominum mereri, &, qualis quifque fit, quid agat, quid in fe admittat, quà mente, quà pietate religiones colat, intueri, piorumque & impiorum habere

rationem.

His enim rebus imbuta mentes, haud fanè abhorrebunt ab utili, & à verâ fententiâ; quid eft enim verius, quàm neminem effe oportere tam ftultè arrogantem ut in fe mentem & rationem putet ineffe, in cœlo mundoque non putet: aut ut ea, quæ vix fummâ ingenii ratione

moire: mais qu'il ait été ou non, it n'importe à la chofe; je parle fur le témoignage de la tradition.

» Premiérement donc que les Ci "toyens de notre République foient les pleinement convaincus, que » Dieux font les maîtres & les fouve»rains de toutes chofes, que tout fe » fait par leur puiffance & fous leur » bon plaifir, qu'ils comblent le gen» re humain de leurs bienfaits, que » leurs regards perçans démeflent l'in» térieur d'un chacun de nous, nos. » actions nos intentions bonnes & » mauvaises,&les difpofitions que nous » apportons à leur culte, & qu'ils » tiennent un compte éxact de ceux qui les honorent fincérement & des » impies, pour récompenfer les uns » & punir les autres felon leurs mé» rites.

Quand une fois les efprits feront prévenus de ces penfées, il ne fera pas difficile de leur infpirer des fentimens vrais & utiles, tels que celuici; qu'aucun homme ne doit être affez follement présomptueux pour croire avoir de la raifon & de l'efprit, tandis qu'il ne croira pas que le Ciel & le monde en

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comprehendat,nullâ ratione mo-.

veri putet?

Quem verò aftrorum ordines, quem dierum noctiumque ́viciffitudines, quem menfium temperatio, quemque ea quæ gignuntur nobis ad fruendum, non gratum effe cogant, hunc hominem omninò numerare cui decet ? cumque omnia, quæ rationem habent, præstent iis, quæ fint rationis expertia, nefas que fit dicere, ullam rem præftare naturæ omnium rerum ; rationem ineffe in eâ confitendum eft: utiles effe autem opiniones has, quis neget, cùm intelligat, quàm multa firmentur jurejurando, quantæ falutis fint foederum religiones, quàm multos divini fupplicii metus à fcelere revocarit, quamque fancta fit fo

ayent; ou, ce qui revient au même, pour décider que ce n'eft pas une raifon fupérieure qui met cet Univers en mouvement lui qui avec la plus grande étendue d'efprit, a bien de la peine à comprendre ce que c'est que l'Univers.

En effet doit-on compter pour un hommecelui que ni le cours réglé des Aftres, ni l'alternative du jour & de la nuit, ni la température des faifons, ni les productions que la nature enfante pour fon ufage, ne forcent pas à être reconnoiffant? or comme les êtres pourvûs de raifon font incomparablement audeffus de ceux qui n'en ont pas, & qu'on ne peut dire fans crime que quelque chofe eft audeffus de la nature univerfelle; il faut donc avouer qu'elle en eft pourvûe par elle même & où eft l'homme qui voulût: nier l'utilité de ces opinions, quand il fera réfléxion au grand nombre de chofes que l'interpofition du ferment: affûre à l'importance dont eft la bonne foi dans les traitez, à la quantité de gens qu'à détournez du crime: la crainte falutaire des châtimens divins, à la fainteté de l'union qui régne entre les Citoyens, quand elle eft:

cietas civium inter ipfos, Diis immortalibus interpofitis tum judicibus, tum teftibus?

Habes legis proœmium, sic enim hoc appellat Plato.

Q. Habeo verò, frater, & in hoc admodùm delector, quòd in aliis rebus aliifque fententiis verfaris, atque ille; nihil enim tam diffimile eft, quàm vel ea, quæ ante dixifti, vel hoc ipfum legis exordium. Unum illud mihi videris imitari orationis

genus. M. Vellem fortafsè, quis enim id poteft, aut unquam poterit imitari? nam fententias interpretari perfacile eft. Quod quidem ego facerem nifi planè effe, vellem meus; quid enim negotii eft eadem, propè verbis iifdem converfa, dicere?

Q. Prorsus affentior: verùm, ut modò tutè dixifti, te effe malo tuum; fed jam exprome, fi placet, iftas leges de religione.