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Quòd fuftinere cum vel fumma fenectus poffe videatur, nullam tibi à caufis vacationem video dari.

Q. At me hercule ego arbi trabar poffe id populo noftro probari, fi te ad jus refponden dum dediffes: quamobrem cùm placebit tibi experiendum cen

leo.

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. M. Siquidem, Quincte, nullum effet in experiendo periculum fed vereor ne, dum minuere velim laborem, augeam, atque ad illam caufarum ope. ram, ad quam ego nunquam nifi paratus & meditatus accedo, adjungatur hæc juris interpretatio, quæ non tam mihi molefta fit propter laborem, quam quod dicendi cogitationem auferat, fine quâ ad nullam majorem unquam caufam fum aufus accedere.

vos discouts ont, ou peu s'en faut, la douceur de ceux des Philofophes : & comme la vieilleffe la plus avancée peut aifément pouffer jufques-là, je ne vois pas pourquoi on vous accorderoit le congé que vous demandez.

Q. Pour moi, je croyois que le peuple y donneroit les mains, & que vous n'auriez pour cela qu'à vous mettre fur le pied de répondre aux confultations: & je vous confeille encore de tenter cette voye, quand vous ferez d'humeur de vous retirer.

M. L'avis feroit merveilleux, Quintus, fi je ne rifquois rien par cette tentative; mais je crains d'augmenter mon fardeau en le voulant diminuer ; je crains qu'outre l'attention que je dois à mes actions publiques, aufquelles je ne me préfente jamais qu'après une mure préparation, je ne m'aille furcharger de cette interprétation du droit, bien moins fatiguante pour moi par le furcroît du travail que fâcheufe en ce qu'elle m'ôte le tems de méditer mes difcours, précaution fans laquelle je n'ai jamais ofé me hafarder dans une affaire de quelque conféquence.

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A. Quin igitur ifta ipfa explicas nobis his fubcifivis, ut ais, temporibus, & confcribis de jure civili fubtilius, quàm ceterie Nam à primo tempore ætatis juri ftudere te memini, cùm ipfe etiam ad Scævolam ventitarem; neque unquam mihi vifus es ita te ad dicendum dediffe, ut jus civile contemneres.

M. In longum fermonem me vocas, Attice, quem tamen, nifi Quintus aliud quid nos agere mavult, fufcipiam: &, quoniam vacui fumus, dicam.

Q. Ego verò libenter audie. rim; quid enim agam potius ? aut in quo melius hunc confumam diem?

M. Quin igitur ad illa spatia noftra fedéfque pergimus? ubi, cùm fatis erit ambulatum, requiefcemus, nec profecto nobis

A. Hé

A. Hé bien, dans ces momens dé23 robez, ainfi que vous les appellez, que n'éclairciffez- vous notre Droit civil que ne nous donnez-vous fur cela quelque chofe de mieux que ce que nous avons? car depuis votre bas âge & dès le tems que je venois comme vous prendre les leçons de Scévola, je me fouviens que vous vous êtes adonné à cette étude; & il ne m'a point parû que vous vous foyez pas fionné pour l'Eloquence, au point de méprifer le Droit.

.. M. Vous m'engagez dans une longue difcuffion, cher Atticus, je ne Laifferai pas de l'entreprendre, à moins que Quintus n'aime mieux que nous faffions autre chofe, & de vous dire ce que je fçais là-deffus, puifque nous nous trouvons de loifir.

Q. Je fuis tout prêt à vous entendre: qu'aurois-je à faire de mieux ? ou à quoi pourrois-je employer plus ucilement la journée ?

M. Rendons-nous donc à notre promenade ordinaire, & approchonsnous de ces fiéges, où nous nous délafferons, après que nous aurons marché: la diverfité des queftions que nous

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delectatio deerit, aliud ex alio quærentibus.

A. Nos verò, & hæc quidem adire, fi placet per ripam & umbram. Sed jam ordire explicare, quæfo, de jure civili quid fentias, y

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M. Egone fummos fuiffe in civitate noftrâ viros, qui id interpretari populo, & refpondere foliti fint: fed eos magna profeffos in parvis effe verfatos. Quid enim eft tantum, quantum jus civitatis? quid autem tam exiguum, quàm eft munus hoc eorum, qui confuluntur ? quanquam eft populo neceffarium. nec verò eos, qui ei muneri præfuerunt, univerfi juris expertes fuiffe exiftimo, fed hoc civile. quod vocant, eatenus exercuerunt, quoad populo præftare voIuerunt. Id autem incognitum minus eft in ufu neceffarium ? Quamobrem quo me vocas ? aut

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