deinde à Diogene Stoico, quæfita fubtiliùs.

A. Ain' tandem? etiam à Stoicis ista tractata funt?

bo

M. Non fanè, nifi ab eo quem modò nominavi, & poftea à magno homine & in primis erudito, Panatio. Nam veteres vertenus, acutè illi quidem, sed non ad hunc ufum popularem, atque civilem de Rep. differebant. Ab hâc familiâ magis ifta manarunt, Platone Principe: poft Ariftoteles illuftravit omnem hunc civilem in difputando locum, Heraclidefque Ponticus, profectus ab eodem Platone Theophraftus verò inftitutus ab 'Ariftotele abundavit ut fcitis in

eo genere rerum; ab eodemque doctus Dicæarchus, huic ratio. ni ftudioque non defuit. Post à Theophrafto Phalereus ille Demetrius, de quo feci fupra mentionem, mirabiliter doctrinam

Magiftrats que Theophrafte premiérement, & enfuite Diogénes 19 le Stoïcien, ont traitées avec beaucoup de fubtilité.

A. Un Stoïcien, dites vous ! eft-ce que ces gens-là s'en font auffi mêlez ? M. Non certes, fi ce n'eft celui que je viens de vous nommer, & depuis lui Panetius, 20 ce grand homme & d'une érudition fi profonde; car les anciens Philofophes de cette fecte ne manquoient pas de fubtilité dans leurs raifonnemens fpéculatifs fur la République, quant 21 à l'ufage populaire & civil, c'est autre chofe. L'Ecole de Platon, à commencer par lui-même, eft la feule fource où il faut puifer; après lui Ariftote & Heraclides 22 de Pont, tous deux fes difciples, donnérent de grandes lumiéres fur la politique; pour Théophrafte qui fut inftruit par Ariftote, vous connoiffez la fécondité en ce genre; Dicéarque fecondé des leçons du même maître tint de fon côté affez bien la partie; enfin Demetrius le Phalérien, dont j'ai fait mention plus haut, cet éléve fi digne de Théophrafte, tira pour ainfi direl ces préceptes de l'ombre & de l'ina

ex umbraculis eruditorum otioque, non modò in folem atque pulverem, fed in ipfum difcrimen, aciemque perduxit. Nam & mediocriter doctos magnos in Repub. viros, & doctiffimos homines non nimis in Repub. verfatos, multos commemorare poffumus. Qui verò utrâque re excelleret, ut & doctrinæ ftudiis & regendâ civitate Princeps effet, quis facilè præter hunc, inveniri poteft?

A. Puto poffe & quidem aliquem de tribus nobis, fed perge

ut cœperas.

M. Quæfitum igitur ab illis eft, placeretne unum in civitate effe Magiftratum, cui reliqui parerent, quod exactis Regibus intelligo placuiffe noftris majoribus; fed quoniam regale civitatis genus, probatum quondam, poftea non tam regni, quàm regiis vitiis, repudiatum eft,

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&tion des Philofophes & les produifit non feulement au grand jour & à la pouffiére, il s'en fervit avec fuccès dans les conjonctures les plus périlleufes, & pour ainfi dire fur le champ de bataille: car ce n'eft pas merveille de trouver de grands politiques médiocrement inftruits de la Philofophie, ou de fort habiles Philofophes très peu verfez dans les affaires, nous en pourrions citer plufieurs : mais à la réserve de celui-là, indiquez moi un de ces génies fupérieurs, qui foit en même tems & le plus confommé dans les feiences, & le plus capable de gouverner une République ?

A. Sans aller fort loin, un de nous trois pourroit être celui que vous cherchez; mais continuez comme vous avez commencé.

M. Ils mirent donc en queftion s'il étoit à propos qu'il y eût un Magiftrat auquel tous les autres obéiffent; & je. crois que nos ancêtres mêmes, après l'exclufion des Rois, furent 24 de cet avis mais comme le gouvernement Monarchique, qu'on avoit agréé d'abord, avoit été rejetté dans la fuite; non pas tant à caufe des inconvéniens

nomen tantùm videbitur Regis repudiatum, res manebit, fi unus omnibus reliquis Magiftratibus imperabit.

Quare nec Ephori Lacedæmone fine causâ à Theopompo oppofiti Regibus, nec apud nos Confulibus Tribuni. Nam illud quidem ipfum, quod in jure pofitum eft, habet Conful, ut ei reliqui Magiftratus omnes pareant, excepto Tribuno, qui poft extitit, ne id, quod fuerat, effet: hoc enim primùm minuit confulare jus, quod extitit ipfe, qui eo non teneretur; deinde quòd attulit auxilium reliquis non modò Magiftratibus, fed etiam privatis, Confuli non pa

rentibus.

Q. Magnum dicis malum, nam iftâ poteftate natâ, gravitas optimatum cecidit, convaluitque jus multitudinis.