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de la Royauté, qu'à caufe des excès des Rois, il eût semblé qu'on n'en eûc rebuté que le nom, les chofes demeu rans au même état; fi un Magistrat eût feul commandé à tous les autres.

Ainfi ce ne fut pas fans raifon que Théopompe à Lacédémone oppofa les Ephores 25 aux Rois, & que nous op pofâmes les Tribuns aux Confuls : car le Conful chez nous a par devers lui toute la puiffance; en forte que les autres Magiftrats lui font fubordonnez, à l'exception du Tribun, qui fut créé quelque tems aprés, pour empêcher que la fouveraineté qui avoit été, pé le rétablit: car la premiére atteinte que l'on donna au pouvoir des Confuls fur quand on érigea un Magiftrat qui ne releveroit point d'eux; la feconde fut quand ce nouveau Magiftrat prefta main forte, non feulement aux Magiftrats inférieurs, mais aux particuliers mêmes qui n'obéiffoient pas aux Confuls.

Q. Vous parlez-là d'un fort mauvais établiffement; car depuis qu'il y eut des Tribuns, les grands déchurent de leur autorité, & la multitude s'en prévalut

M. Non eft ita, Quinte, non enim jus illud folùm fuperbius populo, fed violentius videri neceffe erat, quo pofteaquam modica & fapiens temperatio acceffit, converfa lex in omnes eft. Deeft omnium hujus legis capitum explicatio à principio ufque ad hoc caput. Domum cum laude redeunto. Nihil enim præter laudem, bonis atque innocentibus, neque ex hoftibus, neque à fociis reportandum.

Jam illud apertum profectò eft, nihil effe turpius, quàm quemquam legari nifi Reipub. causa. Omitto quemadmodum isti se gerant, atque gefferint, qui legatione hæreditates, aut fyngraphas fuas perfequuntur; in hominibus eft hoc fortaffe vitium fed quæro, quid hâc re fit turpius, quàm fine procuratione Senator, legatus fine mandatis, fine ullo Reipub. munerea quod

M. Abus que cela Quintus; car il n'étoit pas poffible que ce pouvoir illimité ne parût pas non feulement trop faftueux, mais trop violent à un peuple libre: or après que l'on en a corrigé l'excès par ce tempérament fage & modéré, la Loi eft devenue égale pour tout le monde.

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Que l'on revienne de fes poftes avec honneur: car outre l'honneur il n'y a rien autre chofe à rapporter de chez nos Alliez ou de chez nos ennemis, pour des gens de probité & dont les mœurs font pures.

On ne me conteftera pas, je penfe, que rien n'eft plus honteux que de fe faire députer, fi ce n'eft pour les affaires de la République. Je ne parle point de la conduite que tiennent & qu'ons tenue ceux qui, fous prétexte de ces députations, ne font allez dans leProvinces, que pour pourfuivre des hé réditez ou des payemens d'obligations; cette avidité eft peut-être un vice commun à tous les hommes: mais

je demande s'il y a rien en effet de plus indigne que de voir un Sénateur fans commiffion, un député fans inftructions, fans aucunes affaires qui

quidem genus legationis ego Conful, quamquam ad commodum Senatus pertinere videatur, tamen approbante Senatu fre quentiffimo, nifi mihi leviffimus Tribunus plebis interceffiffet, fuftuliffem; tamen minui tempus &, quod erat infinitum, annuum feci, ita turpitudo manét, diu turnitate fublatâ.

Sed jam, fi placet, de Pro vinciis decedatur, in urbemque redeatur.

A. Nobis verò placet:fed iis, qui in Provinciis funt, minimè minim placet.

M. At verò, Tite, fi pareant his legibus, nihil his urbe, nihil domo fuâ dulcius, nec laboriofius, moleftiufque Provinciâ. Sed fequitur lex que fancit eam Tribunorum pleb. poteftatem, quæ in Repub. noftrâ eft; de quâ dif feri nihil neceffe eft..

concernent le public? pour moi quelque utilité qui femble revenir aux Sénateurs de ces fortes de députations, j'aurois bien fçu, lorfque j'étois Conful, les leur interdire, & cela du confentement d'un Sénat très nombreux, fi un étourdi de Tribun ne s'y fût oppofé: je ne laiffai pas malgré cela de gagner fur le tems, & de faire réduire à une année ce qui n'avoit point de fin: ainfi à la durée près cette infamie demeure.

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Préfentement,fi vous le trouvez bon, nous quitterons la Province pour revenir à la Ville.

A. Nous le trouverons fort bon ; au contraire de ceux qui font dans les Provinces, qui trouvent fort mauvais d'en revenir.

M. Je le crois, Atticus, mais fi ceuxlà vouloient fe conformer à nos Loix, rien n'auroit pour eux plus d'agrémens que leur Ville & que leur Maifon rien ne leur fembleroit plus fatigant & plus fâcheux que la Province.

La Loi qui fuit confirme aux Tribuns du peuple la puiffance qu'ils ont dans cette République : il n'eft pas néceffaire que je m'étende fur cela..

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