nous ferons réciproquement les uns aux autres répandra de l'agrément dans notre conversation.

A. Allons, suivons le rivage, & prenons le côté de l'ombre : commen, čez dès-à-present à nous dire ce que vous pensez sur le Droit.

M. Ce que j'en pense : c'est que nous avons eu 26 de grands Hommes dans notre Ville qui ont fait profession de l'expliquer au peuple & d'en résoudre les difficultez; mais que ceux-là mêmes , après nous avoir promis merveilles, n'ont pas, à beaucoup près, ré

à pondu à l'attente qu'ils nous avoient donnée: car d'un côté, qu'y a-til de si grand que le Droit Civil : & de l'autre, 27 de si mince que le métier de Consultant, tout nécessaire qu'il est : Je n'ai garde de penser que ceux qui l'ont éxercé, ayent absolument ignoré le Droit universel; mais bien, qu'ils se sont particuliérement attachez au Civil, parcequ'il est plus à l'usage du peuple: vous n'oseriez dire que l'autre qui est moins connu est aussi moins necessaire

; que demandez-vous donc

quid hortaris ? ut libellos confin ciam de stillicidiorum, ac de parietum jure ? auc uc stipulatio. num, & judiciorum formulas componam ? quæ & conscripta funt à multis diligenter, & sunt humiliora , quàm illa , quæ à vo

à bis expectari puto. .

A. Atqui, si quæres, ego quid exspectem ; quoniam scriptum est à te de optimo Reipublicæ ftatu, consequens esse videtur, ut scribas tu idem de legibus : fic enim fecisse video Platonem, illum tuum , quem tu admiraris, quem omnibus anteponis, quem maximè diligis.

M. Visne igitur, ut ille cum Crete Clinia, & cum Lacedemonio Megillo, æstivo, quemadmodum defcribit, die , in cupressetis Cnosiorum, & fpatiis Silvestribus, crebro insistens, in. terdum acquiescens , de institu. tis Rerumpublicarum

voulez-vous que je vous fasse des trai. tez sur les 28 fervitudes des goutiéres, ou des murs? que je compose des 29 formules de stipulations ou d'actions? lạ matiére doit être épuisée par le grand nombre de ceux qui en ont écrit; & en vérité elle est trop au-dessous de ce que vous êtes en droit d'attendre de moi.

A. De ma part, si vous me demandez ce que j'attens, je vous répondrai qu'après nous avoir donné un traité de la République, vous ne pouvez contéquemment nous en refuser un sur les Loix: car c'est ainsi qu'en usa Platon 30 ce Philosophe dont vous êtes l'admifateur éternel, que vous préférez à tous, & que vous aimez par dessus tous les autres.

M. Voulez-vous donc que, comme, dans cet entretieni qu'il eur avec Clinias de Créte & le Lacédémonien Min gillus , sur le fait du gouvernement des Républiques & de leurs Loix fonda. mentales, il se réprésente lui-même pendant un des beaux jours de l'Eté dans ces allées champêtres & à l'oinbre de ces Ciprès de 31 Cnoffe,

se

promenant quelquefois, s'arrêcant le plus souvent; voulez-vous, dis-je, qu'à

optimis legibus disputar : sic nos
inter has procerislimas populos,
in viridi, opacâque ripâ inam-
bulantes, tum autem residentes,
quæramus iisdem de rebus ali
quid uberius, quàm forensis
usus defiderat ?

A. Ego verò ista audire cupio.
M. Quid ait Quinctus ?
Q. Nullâ de re magis.

M. Et re&tè quidem ; nam sic
haberote nullo in genere dispute
fationis sic patefieri, quid sit ho,
mini naturâ tributum , quantam
vim rerum optimarum mens
humana contineat, cujus mune:
ris colendi efficiendique causa
nati & in lucem editi fimus, ,
quæ fit conjunctio hominum,
quæ naturalis focietas inter ipsos;
his enim explicatis, fons łegum
& juris inveniri potest.

A. Non ergo à prætoris edi. &to, ut plerique nunc, neque

à Xi1 tabulis, ut superiores, fed

C!

son exemple, en nous promenant sous ces grands Peupliers , & en faisant de tems en tems quelque pose sur la verdure de ce riyage, nous traitions le même sujeci, un peu plus à fond qu'on ne fait communémeiit pour l'usage du Barreau ?

A. J'en feraj charmé.
M. Que dit à cela Quintus ?
Q. Je ne demande pas mieux.

M. Vous avez 'raison tous les deux : car comptez que nous ne pouvons choifir pour notre entretien de matie.

. re plus propre à nous faire connoicte les dons que l'homme a tegûs de la nature, l'excellence entr'autres & 14.

l'és tendue de son esprit,les engagemens & les obligations de sa naissance, la liai.

fon naturelle qui nous unit les uns aux autres : car ces choses étant une fois développées, on découvrira fans peine l'origine des Loix & du Droit.

32

! ( .

Ą. A votre compte, 33 ce n'est donc ni dans l'Edit du Préceur, comme te prétendentła plâpart de nos Jurisconsultes modernes, ni dans la Loi des douze Tables, comme le vouloient les