165 PRÉFA CERC DE L'AUTEUR à LES ES premières lignes que j'adreffe ä mon ami en commençant cette histoire, devroient m'épargner une préface; mais il en faut une. Un livre imprimé, relié, fans préface, eft-il un livre? Non, fans doute, il ne mérite point encore ce nom; c'eft une manière de livre, livre fans brevet, ouvrage de l'efpèce de ceux qui font livres, ouvrage candidat, afpirant à le devenir, & qui n'eft digne de porter véritablement ce nom, que revêtu de cette dernière formalité; alors le voilà complet: qu'il soit plat, médiocre, bon ou mauvais ; il porte, avec fa préface, le nom de livre dans tous les endroits où il court; une feule épithète le différencie de fes pareils, bon ou mauvais. A l'égard de l'épître dédicatoire, c'est une formalité qu'il eft libre de retrancher ou d'ajouter. Or donc, lecteur, puifqu'il faut une préface, en voici une. Je ne fais fi ce roman plaira; la tournure m'en paroît plaifante, le comique divertiffant, le merveilleux affez nouveau, les transitions affez naturelles, & le mélange bizarre de tous ces différens goûts lui donne totalement un air extraordinaire, qui, doit faire espérer qu'il divertira plus qu'il n'ennuiera, &........ Mais il me femble que je commence bien mal ma préface. Il n'y a qu'à fuivre mes conclufions; c'est un livre dont le comique eft plaifant, les transitions nazurelles, le merveilleux nouveau; fi cela |