entrepris de juftifier les Medecins, FRANÇOIS fes confreres, contre l'accufation RABELAIS d'irreligion, & prévoyant qu'on ne manqueroit pas de lui citer Rabelais, il a tâché pour l'honneur de la profeffion, de le juftifier le moins mal qui lui a été poffible, avançant touchant l'Ile fonnante des particularités, qu'il auroit cu bien de la peine à prouver.

Secondement, ils fe fervent d'un paffage de la Profopographie de du Verdier, p. 2452. où cet Auteur dit, que l'Ile fonnante a été faite par un Ecolier de Valence. Mais du Verdier s'eft mépris, & fon erreur vient de ce qu'il a marqué lui-même dans sa Bibliotheque Françoife, au mot Guillaume des Autels, que cet Auteur étant à Valence Ecolier en l'étude du Droit, avoit compofé, à l'imitation de Rabelais, un Ouvrage en Profe,auffi facetieux que de gaillarde invention, fous le titre de Fanfreluche & Gaudichon. Ouvrage, qui ne reffemble en rien au 5o. Livre de Rabelais, où il n'eft parlé ni de Fanfreluche ni de Gaudichon, & qui contient trois fois plus de Chapitres,

FRANCOIS

que le Livre de Des Autels, qui n'en

a que 17.

RABELAIS Le Chapitre 19e. du se. Livre, dont il s'agit ici, fournit une troi. fiéme raifon de prétendre que Rabelais n'en eft pas l'Auteur. Entre les Philofophes modernes qui ont parlé de l'Entelechie, on y nomme Scaliger le pere; ce qui femble faire allufion à la 307. de fes Exercitations contre Cardan. Or ces Exercitations n'ont paru pour la premiere fois qu'en 1557 c'eft-à-dire, quatre ans après la mort de Rabelais. D'où il s'enfuit qu'il ne peut avoir écrit ce qui s'y trouve. Mais on peut tirer de ce fait une confequence toute oppofée. Car en fuppofant même que le feul ouvrage imprimé, où Scaliger falle mention de l'Entelechie, foit celui de fes Exercitations, toujours eft il fûr qu'il en veut à quelqu'un, qu'il traite d'Athée & de Goinfre pour l'avoir raillé de s'être amufé à écrire fur une matiere auffi abftraite que celle-là. Hac rifui funt, dit-il, atque contemptui novis Lucianis, atque Diagoris CuLinariis. Or que peut entendre par-là

.

Scaliger, finon Rabelais, par rapport FRANÇOIS à cet endroit du se. livre? & cette RABELAIS outrageante replique de Scaliger, ne fuppofe-t-elle pas, que Scaliger avoit déja parlé précedemment de l'Enteechie, foit dans quelque lettre, foit dans quelque entretien, dont Rabelais avoit connoiffance, & qu'à ce fujet il s'étoit moqué de Scaliger? Or, puifque le feul endroit où Rabelais parle de Scaliger eft celui-ci; on doit conclure que le se. livre est veritablement de Rabelais, & que Scal ger l'avoit vû en manufcrit avant l'an 1557. & peut-être du vivant de Rabelais.

Au refte, il eft facile à ceux qui lifent avec attention ce se. livre, d'y reconnoître à mille traits l'Auteur des quatre premiers. Le même genie, les mêmes tours, le même genre d'érudition s'y découvrent par rout, dans un degré, où il n'eft pas naturel qu'aucun autre que Rabelais ait pû atteindre,

Ce livre n'a été publié qu'après fa mort; c'est pour cela qu'on a mis à la tête cette Epigramme.

FRANÇOIS Rabelais eft-il mort ? Voici encor un

RABELAIS

live.

Non, fa meilleure part a repris fes

efprits,

Pour nous faire prefent de l'un de fes écrits,

Qui le rend entre tous immortel & fait

vivre.

Nature quite.

Que ces derniers mots foient l'Anagramme d'André Tiraqueau, comme le prétend le Traducteur Anglois du Pantagruel, ou celle de Jean Turquet, autre contemporain & bon ami de Rabelais,comme il y a plus d'apparence : l'Epigramme eft toujours une nouvelle preuve, que Rabelais eft l'Auteur de ce livre, puifque des gens de fon temps & de fa connoiffance n'ont formé aucun doute fur ce point.

Quelques Auteurs, outre le Traducteur Anglois, dont les remarques fe trouvent traduites en François dans la Bibliotheque Britannique, fe font efforcés de découvrir le fens allegorique & les allufions qu'ils croyent que Rabelais a faites à l'hif

RABELAIS

toire de fon temps. C'eft ce qui a FRANCOIS produit les Reflexions fur le deuxié me Chapitre du premier livre, qui font inferées dans les Nouvelles Litteraires de du SanZet tom. 11e. pag. 253. L'Auteur anonyme y tâche de faire voir, que les Fanfreluches antidotées qui fe trouvent dans ce Chapitre, doivent s'entendre de ce qui se passa par rapport à la Reli- gion depuis l'an 1414. que commença le Concile de Conftance, jufques à l'excommunication du Roi d'Angleterre Henri VII. fulminée en 1534. par Clement VII. Mais les explications qu'il en donne, font entierement forcées, & n'y conviennent guere mieux que celles qu'on a donné de certains Quatrains de Noftradamus, couviennent aux vers de ce dernier Auteur.

La Pantagrueline Prognoftication, eft une nouvelle fatyre fort ingenieufe. Rabelais en eft moins l'Auteur qu'un Allemand anonyme, qui dans les premieres années du 16. fiecle en compofa en fa langue une àpeu près femblable, que Jacques Henrichman, autre Allemand, Tome XXXII.

LI