de fes liens, s'éleva, à la grande surprise & aux acclamations du Public.

La machine prit d'abord une direction un peu oblique; mais, parvenue à une certaine hauteur, elle monta perpendiculairement & parvint, en deux minutes, à 488 toifes d'élévation. Là, elle trouva un nuage obfcur dans lequel elle fe perdit : deux autres coups de canon annoncerent fa disparition; mais on la vit bientôt percer la nue, reparoître un inftant à une très-grande hauteur, & s'éclipfer de nouveau dans d'autres nuages.

Ce globe avoit 12 pieds 2 pouces de diamètre; fa circonférence étoit par conféquent de 38 pieds 3 pouces 8-lignes; fa capacité intérieure de 943 pieds 6 lignes cubes; le poids du taffetas & du robinet de 25 livres; & la force d'afcenfion, lorfqu'il s'eft élancé, de 35 livres.

Le ballon, après avoir voyagé pendant trois quarts-d'heure, felon la direction du vent & hors de la vue, tomba à environ cinq lieues du point de fon départ, dans un lieu appelé Ecouen, voifin de Goneffe; l'on y reconnut une ouverture par laquelle l'air inflammable s'étoit échappé en partie, fans doute après s'être pratiqué lui-même cette iffue par fa force expansive, devenue fupérieure à la preffion de l'atmof

phère dans les régions où le globe a pu s'élever. Quoi qu'il en foit, cette machine fut ramaffée par des Payfans de Goneffe, qui la traînerent à travers les champs pendant un mille, & la mirent dans le plus mauvais état. Pour faire la quantité d'air inflammable, qui avoit fervi à remplir & à entretenir ce globe, l'on avoit employé environ 1000 livres pefant de limaille de fer, & 498 livres d'acide vitriolique à 46 dégrés de concentration (1).

Le phénomène des bulles d'eau de favon foufflées avec de l'air inflammable, qui s'élevent dans l'air ordinaire, parce qu'elles font plus légeres que le volume de ce fluide dont elles tiennent la place; cette expérience, connue de tous les Amateurs de la Phyfique, longtems avant celle du Champ de Mars, que plufieurs s'exercerent à faire en petit, dût néceffairement leur faire voir la poffibilité de fe fatisfaire, en fuppofant qu'ils donnaffent, à l'air inflammable une enveloppe dont la matiere fût tout à la fois très-légere & peu perméable à ce fluide.

L'on effaya d'abord de faire des ballons en papier fin & léger; mais on reconnut bien

(1) Description des expériences de la machine aéroltatique, pag. 7 & fuiv. pag. 49 & fuiv.

tôt que l'air inflammable fe faifoit jour par les pores de cette matiere, car perfonne ne put réuffir à enlever des globes de cette efpece. L'on ne fut pas plus heureux dans l'effai que l'on fit enfuite des veffies de cochon & de celles de poisson; elles furent trouvées, à la vérité, moins perméables à l'air inflammable; mais on ne put jamais parvenir à les rendre affez légeres. Enfin on eut recours à une autre fubftance animale, connue, dans l'art du Batteur d'or, fous le nom de peau de baudruche; & l'on s'applaudit d'avoir employé cette matiere, qui n'eft autre chofe qu'une membrane qui tapiffe intérieurement les inteftins du bœuf. On détache cette légere enveloppe, qu'on étend toute fraîche fur des planches, afin de pouvoir enlever avec délicateffe les parties graffes & filandreufes qui la rendroient inégale; on la laiffe fécher en cet état & on lui donne d'autres préparations pour l'adoucir & la rendre propre au genre d'emploi auquel on la deftine. C'eft entre des livrets de cette peau, d'une légèreté & d'une fouplesse extrême, qu'on parvient à réduire l'or en feuillets fi minces, qu'ils peuvent fe foutenir & flotter affez long-tems dans l'air.

Lorfque la baudruche a paffé plufieurs fois fous le marteau du Batteur d'or, l'on en fait

ufage

ufage pour les coupures, & ainfi que le taffetas d'Angleterre, elle intercepte l'action de l'air; on lui donne alors le nom de peau divine.

Scaliger, differtant contre Cardan, au fujet de la colombe volante d'Architas, propofoit, pour imiter cette colombe, de faire ufage d'une enveloppe de l'efpece de peau dont nous venons de parler (1).

M. Cavallo, à Londres, le premier qui ait fait élever des bulles d'eau de favon pleines d'air inflammable, ne pouvant pas faire enlever de même des ballons de papier, avoit eu en 1781, l'idée d'employer la baudruche; mais il ne fit aucun effai à ce fujet. La même idée se préfenta à M. Defchamps de Neufchâ teau, Peintre, peu de jours après celui de l'expérience du Champ de Mars, & cet ingénieux Artifte fit, avec la même peau des Batteurs d'or, des petits ballons qui s'enleve-. rent dès qu'ils qu'ils furent pleins d'air inflammable (2). M. le Baron de Beaumanoir, qui s'étoit procuré un de ces ballons & qui en avoit reconnu l'avantage, écrivit aux Auteurs du Journal de Paris ce qui fuit : « Meffieurs, je

(1) Scaliger, de fubtilitate ad cardanum exercit. 326. (2) Description des expériences de la machine aéroftatique, pag. 22 & fuiv.

» viens d'exécuter, aujourd'hui 10 Septembre, » un minimum de la machine aéroftatique de » MM. Montgolfier, par l'enlèvement d'un » ballon d'un pied & demi de diamètre » & qui ne pefoit que 5 gros trois quarts; » il a déplacé un volume d'air de 21 gros, » & s'eft élevé par conféquent avec une force de 12 gros, en supposant l'air inflammable » à trois gros un quart; je vous prie de me » permettre de prendre date dans votre Jour»nal pour une expérience que les Amateurs » pourront venir voir, aujourd'hui jeudi, à >> l'Hôtel de Surgeres, rue de la Ville-l'Evê» que, à onze heures du matin ».

»

Le lendemain à midi, M. de Beaumanoir fit cette expérience en préfence d'une nombreufe affemblée. Le ballon de baudruche fut rempli, en deux minutes, d'air inflammable produit par la diffolution du fer dans l'acide vitriolique; on l'attacha à un fil de foie qui ne lui permit pas de s'élever au-delà de 50 pieds. A cinq heures du foir du même jour, le petit ballon fut rempli de nouvel air inflammable, & fut abandonné à lui-même. Les fpectateurs eurent le plaifir de lui voir atteindre une très-grande hauteur; il difparut enfuite en prenant la route de Neuilly, & l'on affure qu'il fut retrouvé à plufieurs lieues.