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tenir les livres, & s'acquit l'affection JEAN de fon Maître,qui le mena avec lui à BOCCACE. Paris. Mais il fe dégoûta peu à peu de cet emploi,& fon Maître s'appercevant qu'il le negligeoit, pour fe donner à la lecture, le congedia, après qu'il eut demeuré fix ans chez lui,& le renvoya en Tofcane.

De retour dans fon pays, il réfolut de s'appliquer à l'étude des BellesLettres & des Poëtes, qu'il aimoit particuliérement. Mais fon pere, qui regardoit la Poëfie comme une chofe inutile, & qui ne pouvoit lui être d'aucune resource pour les befoins de la vie,s'opppofaà fes deffeins, il lui permit cependant à la fin de fe donner à l'étude de la Jurifprudence , croyant qu'elle pourroit le conduire à quelque chofe.

Boccace eut pour Maître dans cette fcience Cino de Piftoie, fameux Jurifconfulte de fon fiecle, mais on peut dire que tout le temps qu'il y donna, fut un temps perdu pour lui;c'étoit à fon égard une étude forcée, & qui étoit entiérement oppofée à fon inclination. Pendant qu'il paroiffoit à l'exterieur s'en occuper,

JEAN il lifoit en fecret les Poëtes, les Hif BOCCACE. toriens, & les Philofophes.

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La mort de fon pere, arrivée lorfqu'il avoit 25. ans ou même 28. comme quelques-uns le pretendent, le laiffa en pleine liberté de fuivre fon inclination. Il renonca dès lors à fes anciennes occupations, pour se livrer à fes études favorites.

Il commença par vendre le peu de patrimoine qu'il avoit, & refolut d'employer ce qu'il en retira à acquerir de la fcience.

Il alla d'abord en Sicile apprendre la langue Grecque fous un Calabrois nommé Barlaam, qui avoit la réputation d'y être très-habile. Il mena depuis de Venife à Florence un Grec nommé. Leonce Pilato, le retint longtemps chez lui afin qu'il lui expliquât Homere, & lui procura depuis par le moyen de fes amis une Chaire de Profeffeur en langue Grecque à Florence.

Ces dépenfes eurent bien-tôt épuifé fes fonds; & la neceffité l'auroit peut-être obligé à abandonner l'étude, fi Petrarque, qui l'aimoit, & qu'il regardoit comme fon Maître

dans l'Eloquence & la Poëfie, ne l'eût aidé par fes liberalités.

Ces fecours lui fournirent les moyens de vacquer tranquillement à fes études; mais les troubles qui defolerent la ville de Florence, l'obligerent d'en fortir, pour aller ailleurs chercher du repos.

Après avoir rodé en divers endroits de l'Italie, il paffa à Naples, où le Roi Robert lui fit un fort bon accueil. Il demeura affez long-temps à la Cour de ce Prince, où il devint malgré la baffeffe de fa naiffance; amoureux de fa fille naturelle, en faveur de laquelle il compofa fon Filocopo, & fa Fiammetta. Quelquesuns veulent que cette Princeffe ait répondu à fon amour, & à en juger par ces Romans la chofe eft affez probable mais d'autres prétendent le contraire.

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Il demeura auffi long-temps en Sicile auprès de la Reine Jeanne: mais enfin ayant appris que les troubles de Florence étoient diffipés, il retourna en Toscane. Il ne fit pas cependant un long fejour dans cette ville; il fe retira à Certaldo, où éloi

JEAN BOCCACE.

JEAN gné du bruit des affaires il pouvoit BOCCACE, donner tout fon temps à l'étude.

Il aimoit la liberté, ce qui fut caufe qu'il ne voulut jamais s'attacher à aucun Prince, quoiqu'on l'en eût fouvent follicité de differens endroits.

Sa trop forte application à l'étude fui caufa un mal d'estomac,qui abregea fes jours. Il mourut à Certaldo le 21. Décembre 1375. âgé de 62. ans & fut enterré dans l'Eglife de S. Jacques & S. Philippe, avec cette Epitaphe, qu'il s'étoit faite lui-même quelque temps avant la mort. Hac fub mole jacent cineres ac offai Joannis,

Mens fedet ante Deum meritis orna-
ta laborum :

Mortalis vite genitor Boccarius illi
Patria Certaldum,ftudium fuit alma
Poëfis.

Il étoit d'une complexion amoureufe,& cependant il ne voulut jamais fe marier & ne laiffa qu'un bâtard. Catalogue de fes Ouvrages.

i. De Genealogia Deorum libri XV. De Montium, Sylvarum, Lacuum Fluviorum, Stagnorum, & Marium nominibus liber. In fol. fans date, ni

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&

nom de lieu, vers l'an 1472. It. VeJEAN netiis 1473. in-fol.It. Regii 1480. in-fol. BOCCACE. It. Vicentia 1487. in fol. Venetiis 1494. 1511.infol.It.Parif. 1511. in-fol.On a marqué à la tête de cette derniere édition que c'étoit la premiere qui fe fût faite hors de l'Italie It. Cum annotationibus Jacobi Micylli.Bafilea.1532. in-fol. C'eft la meilleure édition, l'Editeur y ayant corrigé plufieurs fautes qui s'étoient gliffées dans les précedentes, ou qui venoient de Boccace même, & ayant fuppléé à ce qu'il

avoit omis.

On a une traduction Françoise du premier de ces Ouvrages, fous ce titre: Boccace de la Genealogie des Dieux contenant la fauffe credence des Gentils & Infideles, qui par leurs erreurs

mal fondées fuperftitions croyoient pluralité des Dieux; tranflaté de Latin en François. Paris 1498. in-fol. It. Ibid. Philippe le Noir. 1531. in-fol.

Les Italiens l'ont auffi traduit en leur langue. Della Genealogia degli Dei di Meffer Giovani Boccacio libri XV. nè quali fi tratta dell'Origine, & defcendenza dè tutti gli Dei de Gentili. Con la Spofuione de' fenfi delle favole c

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