que leur fage Légiflateur Licurgue, voulut que l'on fit auffi à Echile, à Sophocle, & à Euripide. Le Poete Eupolis s'étant noyé en combattant pour fa Patrie, les Athéniens firent une Loy: qui défendoit aux Poetes d'aller à la Guerre pour marquer par là le chagrin que leur caufoit la perte d'un Homme fi utile. Efope fit les délices de Crefius, le grand Scipion ne pou voit aller à la Guerre, s'il n'étoit accompagné du Poete Ennius. Enfin, l'Empereur Marc-Antonin fir tant de cas du Poete Oppien, qu'il lui fit donner jufqu'à vingt mil écus d'or, pour chaque Vers, d'un Poeme qu'il lui préfenta. Je n'aurois jamais fini, fi je voulois faire le détail de tous les grands Hommes de l'Antiquité, des Rois, des Princes des Empereurs, qui ont donné des preuves éclatantes de leur eftime pour les bons Poetes & pour la Poefie; & l'on peut dire que ce bel Art n'en mérite pas moins aujourd'hui qu'autrefois, puifqu'il eft parvenu à un très-grand point de perfection, & que les plus grands génies de notre fiécle le cultivent avec beaucoup de foin & de fuccès. Fin du Plaidoyer en faveur de la Poefie. 69 PLAIDOYER EN FAVEUR DE LA PEINTURE. Ous les Arts qui regardent la Vie humaine, ont ensemble une espèce d'al liance, & fe tiennent tous, pourainfi dire,par la main; mais il n'y en a point qui ait plus d'amateurs que la Peinture, & l'on peut dire que le nombre en eft auffi grand celui des Hommes. La Peinture eft l'Art de repréfenter avec des cou que leurs des Figures, des Païfages, des Villes,& autres fujets, ou, pour mieux dire, cet Art n'eft rien autre chose que l'imitation des objets vifibles par le moyen de la forme & des couleurs plus la Peinture imite fortement & fidélement la nature, plus elle nous conduit rapidement & directement vers fa fin, qui eft de féduire nos yeux. Tous les objets visibles n'entrent dans l'efprit que par les organes des yeux, comme les fons dans la Mufique n'entrent dans l'efprit que par les oreilles. Les oreilles & les yeux font les portes par lefquelles entrent nos jugemens fur les Concerts de Mufique, & fur les Ouvrages de Peinture. Le premier foin du Peintre, auffi-bien que du Muficien, doit être de rendre l'entrée de fes portes libre & agréable par la force de leur harmonie; l'un dans le Coloris,accompagné de fon clair obfcur, & l'autre dans fes accords. L'on tire des couleurs.une harmonie |