feau ne portoit que de filencieux Bretons qui, accoutumés à voir parmi eux des hommes auffi finguliers que l'etoit Paul Zapata, ne voulurent pas même fe divertir à fes dépens. Ce procédé généreux lui donna la plus haute idée de la nation chez laquelle il alloit. aborder, & où nous arrivâmes enfin heu reufement. A peine fùmes-nous débarqués que nous vimes une troupe de jeunes gens que l'on deftinoit à faire le même trajet que nous mais dans l'intention de leur chercher des maîtres d'éducation en France. Ce procédé furprit étrangement mon père; mais il trouva bientôt dans fes réflexions de quoi fortifier le deffein qu'il avoit de me laiffer fous la férule du Docteur Poock, vers lequel nous dirigeâmes notre route. Voici le portrait de cet homme célèbre. M. Poock, d'une taille haute, d'une conf titution qui annonçoit la force, avoit un extérieur impofant qu'il devoit à des yeux hagards, qu'à peine on découvroit fous d'énormes fourcils une barbe épaiffe ombra geoit un menton aigu' qui contraftoit merveilleufement avec un nez applati, fous lequel fe trouvoit une bouche énorme, qu'heu- reufement le maître n'ouvroit pas volontiers. Telle étoit en gros la figure du Docteur ; & malgré les inductions qu'en pourroient tirer les phyfionomiftes, le poffeffeur de ce vifage étoit honnête-homme. Mais un honnête-homme peut être rebutant, fingulier & celui-ci en étoit une preuve frappante. La fingularité de M. Poock la plus intolérable, & celle auffi qu'on lui pardonnoit le moins facilement, étoit de croire qu'aucune autre perfonne que lui eut le fens commun. Voilà la caufe de fon filence presque continuel. Il écoutoit les hommes, mais il ne leur répondoit presque jamais, perfuadé que perfonne n'auroit affez d'efprit pour l'entendre. La génération future fixoit feule fon attention, & même les enfans dont il dirigeoit la jeuneffe ne l'intéreffoient que relativement à leur poftérité. Ceux qui entendirent autrefois parler cet homme, ( car il n'avoit pas toujours été auffi filencieux,) expofent ainfi fon fyftême, d'après ce qu'il en a dit, & d'après ce que l'on avoit pu recueillir de fa conduite envers fes élèves. : » L'espèce dégénère, c'est une machine dont il faut rétablir les refforts. La force » de l'ame peut feule nous faire exécuter » de grandes chofes point d'ame forte » dans un corps foible. Rétabliffons le corps » & l'ame jouira de toute fon activité. Il » n'y a plus rien à espérer des hommes dé»cidés tels: attachons-nous à leurs enfans; - fortifions leurs organes. Ce fera peut-être » peu de chofe pour eux, mais les enfans » de ces derniers feront des hommes à qui » l'on pourra commencer à parler. » que D'après ces principes, M. Poock s'étoit attaché à rendre vigoureux les enfans qui lui -étoient confiés. L'expérience lui ayant appris le courage, la hardieffe, laiffent pren dre aux organes toute la force dont ils font fufceptibles; que la timidité, la frayeur les affoibliffent; il s'étoit attaché à détruire dans fes élèves ces mouvemens de furprise & de frayeur qui étonnent l'ame, & ébranlent les organes en fatigant les refforts. M. Poock accoutumoit donc les enfans, dès l'âge le plus tendre, à ne rien craindre, pas même les dangers les plus évidens. Lorfque nous arrivâmes chez le nouvel inftituteur, on nous dit que les élèves étoient en claffe. Nous entrâmes & nous les vimes dans un espèce de jardin affez vafte, où ils fe livroient de toutes leurs forces à l'étude; & le genre dût en paroître nouveau à mon père. Les plus âgés fe gourmoient rudement dans une enceinte deftinée à ce genre d'étu de; de plus petits s'effayoient à la course, en pourfuivant de jeunes animaux dreffés à ce manège; d'autres s'exerçoient en fautant quelques-uns tranfportoient des fardeaux dont le poids étoit proportionné pour les différens âges; un baffin rempli d'eau, étoit au milieu du gymnafe, & de temps en temps quelqu'efpiègle parvenoit à y faire tomber ceux qui n'étoient pas fur leurs gardes, M. Poock, occupé à diriger par des geftes expreffifs les études de fa petite troupe, ne jeta pas feulement les yeux fur nous. Une el pèce de factotum qu'on pouvoit appeller l'interprête de M. Poock, ( car il faififfoit avec précifion les geftes de fon maître & les traduifcit, pour ainfi dire, en langue vulgaire,) nous prefenta à lui; ayant confidéré, avec beaucoup d'attention, la phyfionomie des Zapata, il fit ceffer les exercices, & paffa dans un appartement où nous le fuivîmes. Après avoir fait un figne qui annonçoit que l'on pouyoit s'affeoir & parler, M. Poock entendit de la bouche de mon père, l'histoire de ma formation, celle de ma naiffance, & le détail des événemens qui s'enfuivirent; il paffa enfuite à l'éloge du fameux recueil que lui avoit laiffé Frontazini. Les fpectateurs ne purent s'empêcher de rire de la bonhommie de mon père; mais ils éclatèrent bien davantage, orfqu'après un gefte dụ fourcilleux Poock, Chriftophe Edouard, fon interprête, ôta froidement des mains dé mon père le livre qu'il tenoit & dont il faifoit l'éloge, & le jeta dans le feu, où il fut confumé en un inftant. Cette violence furprit mon père au point |