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un Duc & fon Epoufe. Ce Sei gneur étoit grand Sommelier du Corps. Il rempliffoit la Charge avec honneur, & fa femme vivoit dans une haute dévotion. Il faut que je vous raporte un trait de cette bonne Ducheffe. Vous le trouverez un peu gaillard pour une dé vote. Le voici:

Cette Dame avoit pour pour Dire&teur depuis long-tems un Religieux de la Merci, nommé Don Jerôme d'Aguilar, homme de bien & fameux Prédicateur. Elle en étoit très- fatisfaite, lorsqu'il parût à Madrid un Dominicain qui fe mit à prêcher, de façon que tout le peuple en fut enchan. té. Ce nouvel Orateur s'apelloit le frere Placide. On couroit à fes Sermons comme à ceux du Cardinal Ximenés: Et fur la réputation la Cour aiant voulu l'entendre, en fut encore plus contente que la Ville.

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Nôtre Ducheffe fe fit d'abord un point d'honneur de tenir bon contre la renommée & de résister à la curiofité d'aller juger par elle-même de l'éloquence du frere Placide. Elle en ufoit ainfi pour prouver à fon Directeur qu'en Pénitente délicate & fenfible elle entroit dans les fentimens de dé pit & de jaloufie que ce nouveau venu pouvoit lui caufer. Il n'y eût pourtant pas moien de s'en dé. fendre toûjours le Dominicain fittant de bruit, qu'elle ceda enfin à la tentation de le voir. Elle le vit l'entendit prêcher, le goûta, le fuivit, & la petite inconftante forma le projet de se mettre fous fa direction.

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Il faloit auparavant se débaraffer du Religieux de la Merci. Cela n'étoit pas facile. Un Guide fpirituel ne fe quitte pas comme un amant. Une dévote ne veut point paffer pour volage ni perdre l'ef

time d'un Directeur qu'elle abandonne. Que fit la Ducheffe ? Elle alla trouver Don Jerôme & lui dit d'un air auffi trifte que fi elle eut été véritablement affligée : Mon Pere, je fuis au defespoir. Vous me voiez dans un étonnement, dans une affliction, dans une perplexité d'efprit inconceva ble. Qu'avez-vous donc, Madame, répondit d'Aguilar Le croirez-vous, reprit-elle ? Mon Mari, qui a toûjours eu une parfaite confiance en ma vertu, après m'avoir vûë fi-long-tems fous votre conduite fans faire paroître la moindre inquiétude fur la mienne, fe livre tout-à-coup à des foupçonss jaloux & ne veut plus que vous foiez mon Directeur. Avez vous. jamais our parler d'un pareil caprice? J'ai eu beau lui reprocher qu'il offençoit avec moi un hom me d'une pieté profonde & délivrée de la tirannie des paffions:

A S

je n'ai fait qu'augmenter fa défiance en prenant vôtre parti. Don Jerôme, malgré tout fon efprit donna dans ce raport. Il est vrai qu'elle le lui avoit fait avec des démonftrations à tromper toute la terre. Quoique fâché de perdre une Penitente de cette im

portance, il ne laiffa pas de l'exhorter à fe conformer aux volontez de fon époux ; mais fa révérence ouvrit les yeux, & fut au fait, lorfqu'elle aprit que cette Dame avoit choisi le frere Placidę pour Directeur.

Aprés ce grand Sommelier du Corps & fon adroite épouse, con tinua le Diable, un Maufolée plus modefte recele depuis peu de tems le bizarre affemblage d'un Doien du Confeil des Indes & de fa jeune femme. Ce Doien dans fa foi xante - troisième année époufa une fille de vingt ans. Il avoit d'un premier lit deux enfans dont

Don Cléofas, de ne pouvoir joüir comme vous du plaifir de les apercevoir ! Je puis encore vous donner ce contentement lui dit Af modée. Rien n'eft plus facile pour moi. En même tems ce Démon lui toucha les yeux & par un préftige lui fit voir un grand nombre de Phantômes blancs.

A l'aparition de ces Spectres,, Zambullo fremit.Comment donc, lui dit le Diable, vous fremiffez! Ces Ombres vous font-elles peur? Que leur habilement ne vous épouvante point; accoûtumez-vous-y dès-à-prefent. Vous le porterez à vôtre tour. C'est l'uniforme des Mânes. Raffurez-vous donc & ne craignez rien. Pouvez-vous manquer de fermeté dans cette occafion? Vous, qui avez eu l'affurance de foûtenir ma vûë. Ces Gensci ne font pas fi méchans que moi. L'Ecolier, à ces paroles, rappellant tout fon courage, regar

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