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mauvaise augure vole devant elle avec la terreur, & annonce fon paffage par des cris funebres: Son -infatigable main eft armée de la faux terrible fous laquelle tombent fucceffivement toutes les générations, Sur une de fes aîles font peints la guerre, la pefte, la famine, le naufrage, l'incendie, avec les autres accidens funeftes qui lui fournissent à chaque inftant une nouvelle proie. Et l'on voit fur l'autre aîle de jeunes Médecins qui fe font recevoir Docteurs, en préfence de la mort qui leur donne le Bonnet, après leur avoir fait jurer qu'ils n'exer. ceront jamais la Medecine autrement qu'on la pratique aujour d'hui.

Quoi-que Don Cleofas fut perfuadé qu'il n'y avoit aucune réalité dans ce qu'il voioit, & que c'étoit feulement pour lui faire plaifir que le Diable lui montroit

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la mort fous cette forme, il ne pouvoit la confiderer fans fraieur. Il fe raffura néanmoins & dit au Démon: Cette figure épouventable ne paffera pas feulement par

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-deffus la Ville de Madrid; elle laiffera fans doute des marques de fon paffage. Oui, certainement, répondit le Boiteux ; Elle ne vient pas ici pour rien. Il ne tiendra qu'à vous d'être témoin de la befogne qu'elle va faire, Je vous prens au mot, répliqua l'Ecolier. Volons fur fes traces. Voions fur quelles familles mal, heureuses fa fureur tombera. Que de larmes vont couler! Je n'en doute pas, répartit Afmodée mais il y en aura bien de commande. La mort malgré l'horreur qui l'accompagne caufe autant de joie que de douleur.

Nos deux Spectateurs prirent leur vol & fuivirent la Mort, pour l'obferver. Elle entra d'abord

dans une maison bourgeoife dont le chef étoit malade à l'extrémi té. Elle le toucha de fa faux & il expira au milieu de fa famille, qui forma auffi-tôt un concert touchant de plaintes & de lamentations. Il n'y a point ici de tricherie, dit le Démon. La femme & les enfans de ce Bourgeois l'aimoient tendrement; d'ailleurs ils avoient befoin de lui pour fubfifter leurs pleurs ne fçauroient être perfides.

Il n'en eft pas de même de ce qui fe paffe dans cette autre maifon, où vous voiez la mort qui frape un vieillard alité. C'est un Confeiller qui a toûjours vécu dans le celibat, & fait très-mauvaise chere pour amaffer des biens confiderables qu'il laiffe à trois neveux qui fe font assemblez chez lui dès qu'ils ont apris qu'il tiroit à fa fin. Ils ont fait paroître une extrême affliction, & fort bien

joué leurs rôles. Mais les voilà qui levent le mafque & fe préparent à faire des actes d'héritiers, aprés avoir fait des grimaces de parens. Ils vont foüiller par tour. Qu'ils trouveront d'or & d'argent! Quel plaifir, vient de dire tout à l'heure, un de fes héritiers aux autres, quel plaifir pour des neveux d'avoir de vieux ladres d'oncles qui renoncent aux -douceurs de la vie pour les leur procurer! La belle Oraison fune bre, dit Léandro Perez ! Ohima foi, reprit le Diable, la plupart des Peres qui font riches & qui vivent long-tems, n'en doivent point attendre une autre de leurs propres enfans.

Tandis que ces héritiers pleins 'de joie cherchent les tréfors du Défunt, la Mort vole vers un grand Hôtel où demeure un jeu. ne Seigneur qui a la petite vérole. Ce Seigneur le plus aimable

de

de la Cour va périr au commencement de fes beaux jours, malgré le fameux Médecin qui le gouverne, ou peut-être parce qu'il eft gouverné par ce Docteur.

Remarquez avec quelle rapidité la mort fait ses opérations. Elle a déja tranché la deftinée de ce jeune Seigneur & je la vois prête à faire une autre expédition. Elle s'arrête fur un Convent, elle décend dans une Celule, fond fur un bon Religieux, & coupe le fil de la vie pénitente & mortifiée qu'il mène depuis quarante ans. La Mort, toute terrible qu'elle eft, ne l'a point épouvanté; mais en récompenfe elle entre dans un Hôtel qu'elle va remplir d'ef froi. Elle s'aproche d'un Licencié de condition, nommé depuis peu à l'Evêché d'Albarazin. Ce Prélat n'eft occupé que des préparatifs qu'il fait pour fe rendre à fon Diocéfe avec toute la pompe qui

Tome II.

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