CHAPITRE III. Du démêlé d'un Poëte Tragique avec un Auteur Comique. L 'Ecolier ne pût s'empêcher d'interrompre le Diable en cet endroit : Seigneur Afmodée, lui dit-il, il n'y a pas moien de réfifter à la curiofité que j'ai de fçavoir ce que fignifie une chofe qui attire mon attention, malgré le plaifir que je prens à vous écou ter. Je remarque dans une chambre deux hommes en chemife qui fe tiennent à la gorge & aux cheveux, & plufieurs perfonnes en robe de chambre qui s'empreffent à les féparer. Aprenez-moi, je vous prie, ce que tout cela veut dire. Le Démon qui ne cherchoic qu'à le contenter, lui donna fur le champ cette fatisfaction de la maniere fuivante. Les Perfonnages que vous voiez "en chemife & qui fe battent, lui dit-il, font deux Auteurs Fran. çois, & les gens qui les féparent font deux Allemands, un Flamand & un Italien. Ils demeurent tous dans la même maifon, qui eft un Hôtel garni, où il ne loge guére que des étrangers. L'un de ces Auteurs fait des Tragedies, & l'autre des Comedies. Le premier pour quelque defagrément qu'il a effuié en France eft venu en E£ pagne, & le dernier peu content de fa condition à Paris, a fait le même voiage dans l'efpérance de trouver à Madrid une meilleure fortune. Le Poëte tragique eft une e prit vain & préfomptueux, qui s'eft fait, en dépit de la plus faine partie du Public, une affez grande réputation dans fon Païs. Pour tenir la Mufe en haleine, il compofe tous les jours. Ne pouvant dormir cette nuit, il a commencé une Piéce dont il a tiré le fujet de l'Iliade. Il en a fait une Scéne, & comme fon moindre défaut, eft d'avoir, ainfi que fes confrères, une démangeaifon continuelle d'affaffiner les gens du recit de fes Ouvrages, il s'eft levé a pris fa chandelle, & tout en chemise eft venu fraper rudement à la porte de l'Auteur Comique, qui faifant un meilleur ufage de fon tems, dormoit d'un profond fommeil. : Celui-ci s'eft réveillé au bruit & eft allé ouvrir à l'autre, qui d'un air de poffedé lui a dit en entrant Tombez, mon ami, tombez à mes genoux: Adorez un Genie que Melpoméne favorife. Je viens d'enfanter des Vers... Mais, que dis-je, je viens ? C'est Apollon lui-même qui me les am dictez. Si j'étois à Paris, j'irois les lire aujourd'hui de maison en: |