Imágenes de páginas
PDF
EPUB

Homme qui offre à la Divinité tutélaire les prémices de
fa récolte. Quoi qu'il en foit, le travail eft beau, & la
pofition de la Figure eft heureufe. Cette Figure me pa-
roît avoir été prise de la belle Vendange, qu'on nomme
le Cachet de Michel-Ange, dont elle fait partie. Elle
diffère du Faune qu'on voit fur cette dernière pierre, en
ce qu'elle eft fans barbe. Ce relief n'eft, cependant, pas
de la même main que le creux. Il est à préfumer qu'un
Artiste Grec aura répété cette Figure pour fon Etude, ou
pour fatisfaire le goût de quelque particulier, d'autant
plus que
fon action peut convenir à plufieurs parties du
culte des Payens.

No. III.

LE Bronze deffiné fous ce N°. & trouvé à Pompeïa, nous rappelle l'idée de cette Ville & de celle d'Herculanum, dont la découverte intéreffe depuis une quarantaine d'années la curiofité de toute l'Europe. Elles furent renversées par une irruption du Vefuve, & par un tremblement de terre qui fe joignit à ce fléau, & les enfevelit entièrement. Duafque Urbes, Herculanium & Pompeïam, (ou comme difoient les Latins: Pompeios) populo fedente in theatro, penitus obruit, dit Dion. Elles étoient célèbres avant leur malheur. Il en eft fait mention dans les anciens Auteurs, qui les repréfentent comme des Villes confidérables pour ces temps-là, & des premières qui ayent été fondées en Italie. Pline nous dit à l'égard de leur fituation: Herculanium Pompeii haud procul spectante monte Vefuvio, alluente verò Sarno amne. Il paroît par les Relations qu'on nous a données depuis leur découverte, qu'on a retrouvé le lit de cette Rivière qui les féparoit. Au refte, il eft prouvé qu'elles ne peuvent avoir été d'une grande étendue. Le Véfuve les refferroit d'un côté ; & de l'autre, la Mer ne leur permettoit pas de s'étendre. Columelle parle du foin que prenoient de leurs Jardins les

Dion.

Columelle..

[ocr errors]

Habitans de ces deux Villes, fur lefquelles le monde Littéraire & les Amateurs de l'Antiquité, attendent avec impatience les éclairciffemens que le Roi de Naples a promis de leur procurer.

Le Bronze qui m'a conduit à cette digreffion eft recommandable par fa beauté, fa vérité & fon élégance. C'est un Monument des plus autentiques. Il représente fimplement une Vache qui ne fournit aucune conjecture; mais elle frappe par la vérité de l'imitation. La confervation en eft très-belle, & la fonte ne peut être plus légère. Ce morceau a un pied, fept pouces de longueur, & dix pouces de hauteur.

[blocks in formation]

Les Antiquaires font fi curieux des Monumens découverts à Herculanum, qu'ils recherchent avec avidité jusqu'à ceux mêmes, qui ne font deffinés que de mémoire. Ils feront donc flattés d'avoir dans cette Planche deux morceaux deffinés à Naples par un habile Dessinateur de l'Ecole de France à Rome. M. Boutin, qui vient de faire un voyage en Italie, avoit conduit avec lui ce jeune homme à Naples, & a préfidé lui-même à quelques Deffeins qu'il lui à fait faire. Les deux Monumens, dont il est question, travaillés de bas-relief en argent, paroiffent exécutés avec beaucoup de fineffe & de foin. Leur matière est au moins un préjugé favorable pour la beauté de l'Ouvrage. Car on fçait que dans tous les temps, plus les matières ont été précieufes, plus on a pris de précautions pour les faire travailler par les plus habiles Artistes.

N. I,

CE Vafe ne préfente ni par fa forme, ni par fon trait, aucune partie d'élégance ou d'agrément, il étoit commode pour la tenue de la main, fon affiette étoit folide;

l'on

T'on doit préfumer qu'il étoit confacré à l'ufage domeftique. La Figure dominante de ce bas-relief représente un Homme barbu,affis fur un Aigle en pied, & dont les aîles éployées, indiquent qu'il eft au moment de prendre fon vol. Le premier coup-d'oeil pourroit faire croire qu'on a voulu représenter l'Apothéofe de quelques-uns des premiers Empereurs Romains. Plusieurs Monumens confirmeroient cette idée.

La nobleffe de l'attitude, & la beauté de la draperie ne mettroient aucun obftacle à cette opinion, d'autant même qu'on ne voit aucune trace du foudre dans ce Groupe. Mais indépendamment de la barbe, & de la façon dont elle eft traitée dans ce Monument, l'efprit de l'Art qui conduit le bon Artifte & qui parle au Spectateur, préfente des idées de Jupiter méditant fes grands projets, Iliad. & tel qu'il eft décrit par Homère. Peut-être on le fuppose ici occupé d'une circonftance importante à l'Empire Romain. L'Ouvrage peut avoir été fait par un Grec; mais il n'indique rien qui ait rapport à cette Nation, soit du côté de la draperie peu employée par les Grecs, ou de la difpofition des ornemens : ceux dont ce Groupe eft environné, ne préfentent aucune idée qui ait rapport à la Divinité; ils font absolument de fantaisie. La portion fupérieure du Vafe & la plus étendue, eft enrichie des feftons d'un goût un peu lourd. On les trouve fréquemment dans les Ouvrages Romains; ils font furmontés par des Oifeaux, dont le col fort allongé, paroît en mouvement: leur espèce m'eft inconnue.

par

La hauteur de ce Vafe eft de cinq pouces, trois lignes; la Largeur de la partie inférieure eft de deux pouces, neuf lignes; celle de la partie fupérieure de quatre pouces, huit lignes.

No. II.

ON voit fur le devant de cette compofition un Satyre affis, il accompagne fur une Lyre à cinq cordes, l'Hymne

qu'il paroît chanter en l'honneur du Dieu Faune ou Sylvain, dont la Statue en gaîne, d'une proportion médiocre, eft placée fur le fecond plan. On eft porté à croire qu'il offre en même-temps à cette Divinité les prémices de la Vendange, ou de quelques autres productions de la terre. La Scêne eft, en effet, établie dans un lieu champêtre, caractérisé par le Site, & dont la fertilité eft défi

gnée par l'arbre que l'on voit derrière le Simulacre du

Dieu; l'offrande eft représentée par un petit Vase simple dans fa forme, & placé devant la Statue fur un rétable fans ornement. Mais ce qui ne me paroît point ordinaire, c'est qu'il eft pofé fur une draperie. Il feroit inutile de chercher une explication plus étendue d'un pareil Mo

nument.

La vûe du deffein fuffit pour en donner une idée agréable. Ce bas-relief faifoit apparemment partie d'un Vase, qu'il eft naturel de fuppofer très-riche & très-recherché. Il ornoit peut-être le fond intérieur ou extérieur d'une de ces Coupes, dont les Auteurs Grecs & Latins nous ont laiffé de si belles descriptions.

La hauteur de cette ovale eft de quatre pouces ; la largeur de trois pouces, cinq lignes.

PLANCHE XLII.

No. I.

CE bas-relief d'argent, trouvé également à Herculanum, a été deffiné à Naples par le même Artifte. Il repréfente un Quadrige très-bien confervé dans toutes fes parties, & faifoit autrefois l'ornement d'un Vafe que le temps n'a pas affez détruit, pour qu'on ne reconnoiffe pas encore fon ancienne forme. Les Monumens de tous les genres. nous représentent fouvent ces fortes de chars confacrés à la course, ou destinés à la guerre. Mais la Chouette pofée fur la hafte, offre ici une fingularité agréable pour la com

« AnteriorContinuar »