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n'en pourrions implorer un plus puissant & plus favorable que celui de fon Eminence & le vôtre. Nous avons donc pris la liberté d'écrire à son Eminence la Lettre dont nous vous envoïons un duplicata : & nous eftimons qu'elle ne contient rien dont elle ne foit fatisfaite, ou qu'elle ne pardonne aifément à la jufte douleur que nous avons de voir des mains profanes détruire de cette forte l'heritage de l'Epoufe du Fils de Dieu. Vous avez dans toutes les occafions témoigné tant de zele pour la confervation de fon honneur, & de sa franchise, que nous crofons trés-affurement qu'en celle qui se prefente, vous ferez semblable à vous-même, & que comme elle eft plus preffante vous redoublerez vôtre zele, afin d'empêcher que l'éclair qui nous fait peur ne foit fuivi de la foudre. Il femble maintenant qu'elle ne tombera que fur nos têtes; mais vous avez trop de connoiffance pour ignorer que le patrimoine duCrucifix a toûjours été fatal à ceux qui l'ont voulu convertir en d'autres ufages. Les biens du Clergé font ou pour les pauvres,ou pour les Miniftres de l'Autel,ou pour les Fabriques; prendre ce qui revient aux Fabriques, c'eft vouloir que les lieux deftinez pour celebrer les Sacrifices, tombent en rüine, que le Service divin ceffe, que les Prédications finiffent, enfin que l'exercice de la Religion foit prefque aboli; & cela

arrivera particulierement en cette Province où les Evêques, les Chapitres, & les Abbez étant Curez primitifs de toutes les Cures de leurs Diocéfes, fi on tient tout leur revenu faifi,ou fi on leur en prend le tiers, comme ce fera le plus liquide, il faudra neceffairement qu'ils tombent dans l'impuiffance de fournir à l'entretien, & aux charges des Benefices qui dépendent d'eux : d'où il ne peut arriver que beaucoup de fcandale & de defolation. Dans les Cathedrales, les diftributions manüelles obligent les Chanoines d'affifter aux divins Offices, les Chapellains ne vivent d'autre chofe. Si elles font arrêtécs comment les pourrons-nous cbliger de venir au Chœur ils nous demanderont du pain, cominent-leur en donnerons - nous, fi nous n'en avons pas nous-mêmes ? Comment fubfifteront ceux dont le revenu eft trés-mediocre, & qui onta pris de l'Evangile à ne point thefaurifer? Comment renvoïèront-ils les pauvres qui font par groffes troupes à leur porte, s'ils fçavent quelle raifon nous empêche de les affifter; comment détournerons nous l'effet de leur clameur qui montera vers le Ciel & que Dieu écoutera? Nous fçavons affurement que vous n'avez point de part en ces fortes d'affaires, & que quand on vous en parle on vous les déguife: mais nous fçavons auffi quelle eft vôtre pieté; nous regar

porte

dons avec étonnement vôtre moderation dans une fi grande autorité, la fimplicité de vôtre vie dans la difpofition abfoluë de cequi les autres au luxe; & vôtre zele ardent pour la gloire de Dieu parmi celui des interêts de l'Eftat. C'eft ce qui nous donne l'affurance de vous décharger nôtre cœur, & de vous faire nos plaintes en une occasion où nôtre filence feroit criminel. Il n'y a point d'Ecclefiaftique qui ne contribue volontiers aux dépenfes neceffaires pour la confervation du Roïaume, où leur Ordre a l'honneur de tenir le premier rang. Vous fçavez les fommes que l'on a données dans toutes les Affemblées, & avec quelle facilité ! mais comme le devoir de Sujets nous oblige à cette contribution en de certaines rencontres, le devoir de Difpenfateurs des biens de l'Eglife, & de Chefs de la Religion, nous oblige auffi à ne fouffrir pas qu'on l'ou trage & qu'on la rende tributaire, fans recourir aux moïens qui le peuvent empêcher. Aprés celui de la priere à Dieu, nous n'en fçaurions & nous n'en voulons point emploïer d'autre, que celui de la plainte que nous portons à fon Eminence. Vous avez fon cœur, nous vous demandons fon-oreille, & vous conjurons par la grande pieté dont vous faites profeffion, de vouloir en certe occafion nous affifter de vos bons offices auprés de lui, afin qu'il recoive de

bonne part la Lettre que nous avons pris la liberté de lui écrire, & le témoignage de refpect que nous effaïons de lui rendre. Cette Province a particulierement le bonheur d'être fous vôtre protection, & elle en a fouvent reffenti les effets. L'Eglife y eft pauvre, & elle fe jette entre vos bras pour fe fauver de ceux qui la veulent détruire; refuferez-vous d'affifter celle pour qui Jefus Chrift eft mort, celle dont vous êtes fils, celle pour qui les Rois doivent regner, dont ils feront les nourriffiers, & que jamais ils n'offenfent impunément ; voudriez-vous laiffer un fi dangereux exemple à un autre fiecle, & donner fujet aux ennemis de ce grand Cardinal de Richelieu, de reprocher à fa memoire une taille impofée fur l'Eglife, contre toutes fortes de formes, & avec toute forte de rigueur durant fon Miniftere. Si les Ecclefiaftiques n'ufent pas de leurs biens comme ils doivent, leur mauvais ufage n'en charge pas la nature. Il y en a beaucoup de bons entre les mains defquels ils ne font que paffer pour découler fur les membres de Jefus Chrift. Nous vous prions de nous excufer, fi ce fujet nous a emporté filoin, & vous demandant derechef vôtre protection, nous vous affurons d'être toute nôtre vie, &c.

LETTRE XLIII.

Petro Gaffendo Ecclefiæ Dinienfis Præpofito digniffimo, Antonius Godeau Epifcopus Graffenfis. S. P. D.

Il remercie Monfieur Gaffendi de fon ouvrage dont il fait l'Eloge.

Ingratus & inhumanus effem, vir doctiffime, fi clariffimi viri historia abfque voluptatis quam ex illius lectione cepi, ingenuâ fignificatione in manus tuas rediret. Cùm primùm audivi ab amicis tuis, te hanc fpartam excolendam fufcepiffe, non dubitavi, quin exornares, fed, ut verum fatear, non exiftimabam litterati hominis mores & ftudia juftam poffe conficere hiftoriam. Dii boni! quàm-nobilem, quàm omnibus numeris abfolutam, quibus, quantifque fcientiarum, artium ornamentis illuftrem fecifti. Ita nobiliffimi & fuâ famâ majoris hominis, præclaram indolem, ingenii vim memoriæ felicitatem, inexhauftam discendi cupiditatem, in fcientiis & difciplinis illuftrandis, ab erroribus vindicandis, & compendiofiori viâ explicandis, indefeffum ftudium, ita miram in naturæ miraculis explorandis, variifque experimentis probandis diligentiam, ita generofum opum con