ou trois expériences & obfervations ifolées font tout ce qu'on peut citer. Nous avons donc été obligés de créer, én quelque forte, une nouvelle fcience, l'électricité végétale, de la confidérer fous tous les rapports, & principalement relativement à ceux qui tiennent à la grande électricité, celle de l'atmofphere, trop peu connue, ou, fi l'on veut, trop peu cultivée.

L'existence & l'influence de ce fluide merveilleux fur les végétaux étant établies de la maniere, on ofe le dire, la plus convaincante, c'eft-à-dire, par la nature & les propriétés du fluide électrique, par celle des divers météores qui en dépendent, par la vertu conductrice de l'immenfe quantité d'eau & de vapeurs répandues dans l'atmosphere, & dont on présente le calcul, par celle qui eft contenue fi abondamment dans les végétaux, & à laquelle ils doivent la propriété de transmettre la matiere électrique, par la structure & l'organifation des plantes, & enfin par les effets

que

l'électricité naturelle & artificielle produifent conftamment ces vérités étant démontrées par un enchaînement de preuves nouvelles, nous avons étendu nos recherches fur les nombreux effets de cette électricité atmosphérique fur les plantes.

C'est ici que nos expériences & nos obfervations fe font portées fur totite l'économie végétale, fur la germination, fur la production des feuilles & des rameaux, fur celle des fleurs & des fruits, & fur leur multiplication, confidérées dans les lieux & dans les tems favorables à l'électricité, & comparées avec ceux qui ne font pas dans cette circonftance. L'influence de l'électricité respectivement à la fluctuation de la feve, à la nutrition, à l'accroiffement, aux fecrétions & à la reproduction des plantes; cette influence fur leurs mouvemens effentiels & accidentels, généraux & particuliers; fur leurs qualités différentes, telles que l'odeur, la faveur, les couleurs, la lumiere ;

fur les matieres conftituantes des végétaux, l'influence de l'électricité fur les terres, & fpécialement sur la terre végétale, font encore des objets principaux que nous traitons dans la feconde Partie.

On fent bien que nous n'avons pas oublié de confidérer le fluide électrique fixe des végétaux, l'électricité négative dans les plantes, & plufieurs autres vérités utiles, comme les vertus électrico-nutritives & médico-électriques des végétaux, fur - tout relativement aux maladies qui dépendent d'une plus ou moins grande quantité de fluide électrique. Sur ce fimple expofé, le Lecteur inftruit ne peut manquer de s'appercevoir du nombre de découvertes intéreffantes, d'expériences & d'observations vraiment nouvelles que contiennent les deux premieres Parties de cet ouvrage, dont le détail ne peut être présenté dans un précis, & où nous avons tâché de faire régner, autant qu'il nous a été poffible, de la clarté, de la précision, une bonne méthode,

& principalement une rigoureuse dia lectique, qualités qui ne fauroient être trop appréciées, lorfqu'on traite des matieres de science.

Tous ces objets forment le fondement de la troisieme Partie, qui est fur-tout entiérement neuve, puisqu'elle préfente des moyens de pratique que peut fournir l'électricité pour l'accroiffement & la multiplication des végétaux. Ce fluide étonnant, que nous nommons froidement le fluide électrique, qui joue un fi grand rôle dans ce vaste univers, & particuliérement dans le regne végétal, eft tantôt dans un état pofitif & tantôt dans un état négatif; quelquefois il eft furabondant dans l'atmosphere ou dans la terre, d'autrefois il y eft par défaut.

Pour ramener toutes nos connoiffances dans cette brillante partie de la phyfique à des objets d'utilité, il falloit trouver des moyens de remédier à ces deux excès, & de rétablir l'équilibre: idée hardie, avec laquelle les

découvertes du dix-huitieme fiecle doil'invent nous réconcilier. C'est par vention de l'électro-végétometre que j'en fuis venu à bout; découverte, fi j'en crois des amis éclairés, qu'on peut regarder comme une des plus utiles qui ait encore été faite en phyfique. Il faut voir dans les trois premiers chapitres de cette derniere Partie, combien font fimples & efficaces les autres moyens que nous avons prefcrits & employés. Les maladies des plantes n'y font pas oubliées; un tableau général de ces infirmités végétales une difcuffion méthodique & raifonnée de ces différentes affections, avec les moyens de pratique de les foumettre à l'électricité, conftituent encore une partie neuve, dont l'ensemble ne paroît laiffer rien à defirer, le fecours des figures ayant fur-tout été employé pour une plus parfaite intelligence du fujet.

Des voyages & quelques occupations honorables dont j'ai été chargé m'ont empêché de mettre plutôt la