differer. Ce fut ce qui l'obligea d'écrire Du 30 au Maréchal de Bellefont la lettre dont 1678. on a tant parlé, où il declare fes veri

Nov.

tables fentimens. Comme cette lettre eft devenuë fort rare, & qu'on ne la trouve prefque plus, on a cru qu'on feroit plaifir au public de la donner ici toute

entiere.

Il ne faut point douter, M. que la » main de Dieu ne vous foûtienne dans » les lieux où fa providence vous en"gage, & comme vous n'êtes pas atta

ché à la Cour par des fentimens d'am»bition & de vanité, vous devez efpe»rer qu'il ne vous refufera pas dans les »orages du monde, la même prote»ction qu'il accorde dans le calme de la » folitude.

Cependant s'il n'eft pas impoffible » de chanter les Cantiques du Seigneur » dans une terre étrangere, il faut croire, " & on a befoin de fe le dire fouvent

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qu'il eft tres-difficile de garder fidel»lement fes voyes, lorfqu'on eft envi» ronné d'affaires, de plaifirs, de foins, » d'occafions, & d'exemples, qui nous » en propofent inceffamment de toutes » contraires.

Dieu n'a pas commandé à tous les hommes de quitter le monde, & il

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eft de fa mifericorde, de fa grandeur, & de fa gloire d'avoir dans toute forte « de lieux & d'états des perfonnes qui le fervent & qui foient felon fon cœur ; mais il n'y en a point à qui il «c n'ait défendu d'aimer le monde, ni « aucune des chofes qui lui appartien-`« nent. C'eft une obligation de laquelle il ne difpenfe qui que ce foit, c'est un « precepte general & rien ne marque « mieux la difficulté qu'il y a à l'accom- « plir, que la rareté de ceux qui l'ob- « fervent.

CC

Enfin, M. tout homme qui veut « être à JESUS CHRIST, & de- « meurer en lui, ( felon l'expreffion de « l'Apôtre,) c'est-à-dire vivre de fon « efprit, & lui être uni par les liens de « fa charité & de fa grace; il faut de ne- « ceffité qu'il marche comme JESUS - Œ CHRIST a marché, qui dicit fe in « ipfo manere, debet ficut ille ambulavit, « &ipfe ambulare,) qu'il vive comme il a vécu fur la terre qu'il penfe & qu'il agiffe comme lui, qu'il épouse en un mot toutes les affections & tou- « tes fes haines, & qu'il faffe en toute c occafion ce qu'il croit que JESUS- « CHRIST feroit s'il étoit en fa place. C'eft fe tromper que de s'imaginer c

ce

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,, que la vie d'un veritable difciple foit autre chofe qu'un retracement de celle du maître, & ce feroit fort inutilement », que nous pretendrions être semblables à JESUS CHRIST dans l'éternité, (ce qui eft l'attente & l'ambition de tous les Chrétiens,) fi nous ,, ne travaillons dans le tems à rendre ,, en tout nôtre vie femblable à la fienne.

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C'eft une verité qui paroît dure à ,, ceux qui aiment le monde, & qui ont fait pacte avec lui, mais qui pour cela ,, n'eft pas moins conftante, puifque c'est la verité même qui nous l'a enfeignée. Mais au lieu de faire fur nous de triftes impreffions, & d'abbatre ,, nos efperances, il faut au contraire qu'elle anime nôtre foy, qu'elle excite ,, nôtre zele, nôtre vigilance, & nôtre pieté. Car celui qui nous a impofe ,, cette obligation nous donne des ,, moyens & des facilitez pour l'accomplir. Dieu ne tend point de pieges > aux hommes, il donne le pouvoir. d'executer ce qu'il commande, & il ne fçait ce que c'eft de ne fe trouver à ceux qui

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le cherchent avec

, des intentions pures & finceres.

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>> Je fuis affuré, M. que les païs où

Vous êtes ne font pas fi deftituez de " gens de bien, que vous n'en rencon- " triez qui penfent comme moy, & qui font davantage, car ils vivent felon " leurs penfees. Je m'attends bien que le nombre en fera petit, & fi cela " n'étoit pas, JESUS-CHRIST ne" nous auroit pas dit comme il a fait, " que le chemin de la vie eft refferré, " & que la porte en eft fi étroite, que même entre ceux qui la cherchent il y en a peu qui la trouvent.

Tout cela montre, M. la neceffité " qu'il y a de veiller fans ceffe, d'ob- " ferver avec foin toutes fes voyes, & d'avoir devant les yeux autant qu'il eft poffible celui qui doit être la regle " & l'ame de toutes nos actions. C'eft "

c

à quoy vous n'avez de peine à pas vous rendre fidele, Dieu vous ayant fait fentir dans vôtre retraite que le " monde n'a rien que de defagreable " pour ceux qui font à JESUS-CHRIST, & que rien n'eft comparable au plaifir " qu'il y a de le fervir & de lui plaire.

Aprés des fentimens fi purs, expliquez d'une maniere qui fait fi bien fentir combien l'Abbé de la Trappe en étoit touché, & combien il étoit penetré du plaifir qu'il y a d'être tout à

Dieu; il parle des bruits qui couroient dans le monde, à l'occafion de fes fentimens fur ce qu'on appelloit les matieres du tems.

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Au refte, M. (continuë-t-il, ) je ne puis m'empêcher de vous ouvrir mon cœur touchant les bruits qu'on ne fe laffe point de répandre fur mon fujet, & aufquels par la grace de Dieu je n'ay jamais donné aucun fondement legitime par ma conduite, je ne vous en parle pas pour vôtre éclairciffement, parce que vous ne doutez point de la pureté de mes fentimens, & que vous me rendez en tout une ,, entiere justice mais afin que vous puiffiez dans les rencontres, (fi vous jugez à propos de me donner cette ,, marque de vôtre bonté,) dire précifement ce que j'ay toûjours été, & ce que je fuis encore fur les matieres du tems.

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Je vous diray donc, M. que depuis ,, que je ne fuis plus du monde, je n'ay ,, jamais été d'aucun parti que de celui de JESUS-CHRIST, & de fon Eglife, (car je confeffe qu'avant ma ,, retraite je n'étois que trop dans celui de mes ennemis, je veux dire le monde même, la chair, & le demon, )