de forces pour tenter l'avanture la nuit fuivante. Elle réuffit à notre entiere fatisfaction. Le lendemain nous échappâmes, & nous troquâmes nos habits contre ceux de deux Pauvres que nous rencontrâmes, Nous nous féparâmes enfuite, après nous être promis de nous rendré un compte mutuel de ce qui nous arriveroit. Je fis vœu alors de ne point changer çet habit, que je ne fuffe rejoint à ce que j'aimois. Je fus droit à Venise. Jugez de mon étonnement & de ma douleur je ne vous y trouve point. Je m'informe; j'apprends enfin que vous êtes à Paris. Je pars auffitôt, je viens ici, je vous cherche par-tout; les adreffes qu'on m'avoit donné fe trouvent perdues, & je fuis dans le defefpoir. Le Ciel a pitié de moi : je vous rencontre à la Messe. Jugez de ma surprise & de ma joïc. En finiflant ces mots, ces deux Amans fideles fe donnent de nouvelles marques de leur tendreffe réciproque. Nous raifonnâmes enfuite fur la fituation prefente. Il fut conclu de commencer par lui faire rendre fa liberté. Je partis ; je fus la follici.

ter, & je n'eus pas grande peine à réuffir. Je rapportai mainlevée de la perfonne du Prifonnier. Laura ne voulut point le quitter. Je es conduifis dans un Hôtel. Le lendemain elle fut obligée de fe mettre dans un Convent, jufqu'à la décifion du procès intenté fon Tuteur. Il dure encore; je les par vois fouvent l'un & l'autre, & ils m'ont appris qu'ils efperent fortir de cette affaire à leur gré.

CHAPITRE VII.

Robe jettée par la fenêtre, & pourquoi. Ingratitude d'une Provençale envers le Chevalier de M...

C

Omme il commençoit à fe faire tard,

les réflexions furent fupprimées, l'on tourna les yeux fur le Petit-Maître; c'étoit à lui à parler. Les évenemens, Meffieurs, que vous venez de rapporter, leur dit-il ironiquement, font heroïques, férieux & fort longs il n'en fera de même de ce que j'ai à vous dire; ce n'eft qu'une bagatelle qui vient d'arriver dans la rue Dauphine, qui m'a paru cependant affez finguliere pour vouloir en être informé.

pas

१

J'allois à la feptième reprefention du Préjugé à la mode. La foule des carroffes qui remplissoient la rue, fit arrêter le mien. J'enrageois j'avois mis la tête à la portiere. pour quereller mon Cocher, de ce qu'il ne paffoit pas fur le ventre à un faquin de Fia

cre qui coupoit la file,lorfqu'un mouvement qui fe fit en l'air, me fit lever les yeux. Je vis à une fenêtre une jolie femme, qui la refermoit après avoir jetté une robe dans la ruë. J'allois defcendre pour fçavoir la caufe d'un évenement auffi fou, quand la même fenêtre fe rouvrit. Il y parut un Jeunehomme, qui cria à un Cocher, fur le carroffe duquel s'étoit arrêté cette robe, de prendre garde qu'on ne la volât. Un moment après arriva une femme qui vint la reprendre, & qui remporta la juppe, qui s'étoit arrêtée à un barreau en tombant. Sur ces entrefaites j'étois defcendu de carroffe. Je la fuivis de loin elle entra dans une allée à côté d'un Marchand de vin, &'monta au fecond. Lorfqu'elle fut reffortie d'une chambre, où elle avoit remis fans doute cette robe, je m'approchai de la porte. Elle étoit entr'ouverte, & je pouvois voir aifément ce qui s'y paffoit, à la faveur d'une portiere, fans être apperçu. Je reconnus la même femme qui s'étoit montrée à la fenêtre : c'eft une brune des plus piquantes que j'aye vû à Paris.

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Mauvaife mine (difoit-elle avec un accent Provençal, fort joli ) ne te lafferas-tu point de me perfécuter? (Ces paroles s'adreffoient à un homme habillé de noir, qui avoit l'air fort en colere.) C'eft donc ainfi que tu me traites, continua-t-elle, avec ton démon d'amour? Je ne me fuis jamais attendu à'autre chofe de ta part. Va, laiffe-moi, méchante bête,tu n'es qu'un malheureufe (mot qu'elle prononçoit comme fi elle eût parlé à une femme.) Elle fe mit cnfuite à pleurer amerement, & fa douleur n'étoit point maussade. L'habille de noir qui s'étoit tû jusqu'alors, ne put fans doute tenir à fes pleurs; les préliminaires du racommodement font ordinairement les reproches. Ingrate, lui dit-il d'un ton mêlé de colere & d'amour, c'eft donc là le prix de ce que j'ai fait pour vous! Elle me trahit! elle me quitte! Non, Monfieur, continua-t-il en fe tournant vers le Jeune homme qui avoit paru à la fenêtre; jamais on n'a rien vû de fi fourbe dans le monde que cette femme! Examinez fa conduite depuis que nous fommes ici: J'entre,