de mon Ouvrage. Je ne fuis le feul qui pas aïe formé ce deffein. Un des premiers Restaurateurs des Belles Lettres, homme auffi célebre par fa piété que par fon rare génie, a compofé un livre dans la même vûe: mais comme il a principalement attaqué la Phi lofophie d'Ariftote, qui eft maintenant fi décréditée, qu'elle manque plutôt de défenfeurs que d'adverfai- Pic Mirand Op. vol. 2. P 467. la même idée, s'eft fervi d'un ftile plus pur, & s'eft exprimé avec plus d'éloquence: mais il étoit moins Philofophe que Grammairien. Auffi fon livre eft tresdéfectueux dans les matieres qu'il y traite; & il affe&te tellement une belle Latinité, qu'il femble négliger la folidité du raifonnement: ce qui eft peu conforme au goût de notre fiècle. pa LeTraité de Corn. Agrip*fur ce fujet, n'eft qu'une déclamation continuelle. Il est plus propre à amufer des écoliers, qu'il ne de Van. Scient. peut être utile à une recherche férieufe. Nous avons eu depuis peu un livre François * fous le même titre. Quoique bien écrit, & rempli de fentimens de piété, il ne répond nullement à ce que j'en attendois, & il doit être plutôt regardé comme un Sermon de Morale, que comme un Traité de Critique. Aucun des Auteurs que j'ai vûs, n'a encore donné entierement dans mon deffein; & je n'ai pû même en tirer de grands fecours. Lorfque j'ai emprunté d'eux quelque pensée, je * La Vanité des Sciences. Amft, 88, les ai cités ; & fi nous nous rencontrons fur quelque point, fans que j'en avertiffe, c'eft une faute de mé→ moire. Je fais cet aveu une fois pour toutes. MVvotton & le Cheva lier Temple ont fuivi une route entierement oppofee. Ils ne pensoient qu'à décrire les beautés & l'excellence des Sciences. Ce n'étoit pas le moyen d'en découvrir les defauts. Mais l'un a élevé les Anciens audeffus des Modernes ; l'au tre a préféré les Modernes aux Anciens : cette contra riété n'eft-elle pas favorable à mon fyftême? J'ai évité, autant que j'ai pû, de rien dire qu'ils euffent déja remarqué. J'ai peut-être manqué en cela; & ce que j'ai puifé de mon propre fond, vaut peut-être moins. D'un autre côté,fi je les ai contredits en quelque endroit, je l'ai fait avec tant de précaution, qu'ils ne pourroient ni l'un ni l'autre m'en faire des reproches, quand ils feroient encore vivans. J'ai traité tout le monde avec bienséance, horfmis M Le Clerc, qui n'a pas mérité les mêmes égards. J'ai vu quelque chofe de M Perrault. La plus grande partie de ce qui eft contenu |