Romains ces d fférens Offices : & dans

: les premiers fiecles de notre Monarchie , les Notaires & Secretaires , que l'on nom. moit ausli Chanceliers , remplissoient ces fonctions. Il y en avoit pourtant un du Corps , qui étoit distingué des autres, parce qu'il étoit honoré de la Garde du Sceau Royal, & insensiblement il fuo nommé Chancelier par préferance à ses Confreres , ausquels refta la seule qualité de Notaires & de Secretaires.

Sous la seconde Race les Rois firent ligner leurs Chartres par les plus illustres Personnages du Royaume, & après eux le Chancelier certifioit avoir écrit l'Acte Quelquefois un Notaire le faisoit en l'absence du Chancelier.

Cet usage subsistoit au commencement de la troifiéme Race. Mais le Roy Philippe I. jugea à propos de réduire ce grand nombre de témoins à ceux qui avoient près de lui les principales Charges : sçavoir, le Connêtable , le Grand- Maître, le Grand Chambel, lan , & le Bouteiller.

Guerin , Evêque de Senlis, Chancelier de France sous Philippe II. & sous Louis VIII. commença de figner avec ces quatre Grands Officiers, & retrana cha le mot de fcripfit , & celui de Data

quatre de

per manum Cancellarii , appotez jusqu'alors par ses prédecesseurs pour certifier qu'ils avoient écrit l'Acte , au bas duquel fe trouvoient ces fignatures. - Ses successeurs devenus Chefs de la Justice & des Conseils, abandonnerent le Secretariat aux Notaires & Secretaires du Roy , s'en reservant seulement la 10periorité & la disposicion du Sceau , avec lequel ils mettoient leur visa. Depuis , les affaires augmentant', les Secretaires furent plus emploïez , & se rendirent plus considerables. Leur nombre s'accrut; mais les Rois en préfererent toûjours quelques uns aux autres , pour leur cons fier les plus importantes affaires. Ce fuo rent ces préferez qui devinrent Secretaites des Finances , & par la suite Secretaires d'Etat, ainsi que nous l'avons dit ci-devant, Article III. de ce Chapitre, page 27

Par une Ordonnance du Roy Philippe le Long en 1315. on apprend qu'il avoit à la suite trois de ses Notaires , & que la qualité de Secretaires , dont ils faisoient les fonctions, n'étoit qu'une adjonction à celle de Notaire. Ainfo le Notaire - Secretaire étoit celui qui travailloit aux dépêches secrettes & par. ticulieres du Roy. Le Notaire du Com.

feil en tenoit les Registres , &'le Notai re du Sang écoit emploïć, aux affaires cria minelles, pour les graces & les remissions. Enfin l'on appelloit Notaires , ceux donc Pemploi étoit de faire les expeditions-ordinaires du Saeau,

Le Roy Phippe VI. avoit en 1343. sept Secretaires & soixante & quatorze Notaires , aisi qu'on le lit dans les Registres de la Chambre des Comptes. Le Roy Jean réduisit le tour en 1361. à cinquante- neuf; mais fans specifier combien dans ce nombre il y auroit de Secretaires. Charles V. les réduisit en 1365. à huit ordinaires , qui auroient entrée dans ses Conseils, & trois extraordinaires. Charles VI: créa le College des cinquanteneuf Clercs Noraires de la Chancellerie, par Edit de l'an 1418.

On peut voir les augmentations qui se sont faites dans ce Corps sous les autres Regnes , avec la liste de tous ceux qui y lont entrez , & les prérogatives dont ils joütissent, dans l'Hiftoire Chronologique de la Grande Chancellerie de France, en deux Volumes in folio.

Les prérogatives de ce Corps sont confiderables ; entr'autres , d'écre Commensaux de la Maison du Roy, & d'a. poir la Noblefle , pourvû qu'ils meurent

dans la poffeffion actuelle de leurs Charges, ou qu'ils ne s'en défassent qu'après vingt années d'exercice. Ils ont pour cela un grand nombre de Lettres Patentes & d'Arrêts rendus en leur faveur. Les plus considerables sont celles du Roy Charles Vil. données à Paris en Fevrier 1484. dans lesquelles Sa Majefte dit

qu'Elle les rend dignes de parvenir à la Chevalerle , & à toutes sortes de Dl. gnitez Ecclefiaftiques & Seculieres tout comme fi leur Nobleffe étoit ancien. ne , & qu'elle remontâc à la quatriéme Generacion.

Le Roy Louis XI. par Con Edit done né au Pleslis-les-Tours en Noyembre 1482. leur avoit accordé de pouvoir aca querit , tenir & posseder des Fiefs, Sei. gncuries & Terres nobles, dans la Mou. vance de Sa Majesté, sans païer aucuns droits de nouveaux acquêts , lods & ven

tes, &c.

Le Roy Loüis XIV. par son Edit du mois de Mars 1704. cité ci-dessus, leur confirma le privilege de Noblesse , & l'exemption des droits ci-dessus.énoncez, en achetant, en vendant, ou par échana ge les Domaines de Sa Majesté. Lolent regis par ses Fermiers , soit qu'ils

soit que

foient alienez, échangez , ou donnez en appanage.

il y en a toûjours huit en Charge dans leur Compagnie : sçavoir , fix Syndics', un Trésorier & un Greffer. Ils sont diftinguez dans la lifte par le titre de leur Emploi. Ceux qui ont passé par ces Emplois y font qualifiez Officiers. De plus, il y en a quatre du Corps appellez

y Anciens. C'eft pardevant ces Syndics, ces Officiers & ces Anciens, joints au Doyen , que

, que se font les informations des vies & mæurs de ceux qui prétendent être admis dans le Corps , & coute la Compagnie convoquée & assemblée , juge de ces informations.

Liste des Secretaires du Roy. L. ROY,

MESSIEURS, 1682. Jean-Antoine Ranchin, Doyen

& Ancien Officier. 1685. François Mouret , Soh-Doyen, do

Ancien Officier. Charles François Noblet , Off. 1687. Pierre le Perit de Marcenou , of 1689. Antoine Joseph de S. Hilaire, of François Archambaule , Off.