que des Princes Tartares qui y commandent. Elle eft divifée en Kharifme, & en grande & petite Bukharie (1). C'est dans le Kharifme que l'on trouve les Turcomans & les Usbeks. Dans la grande Bukharie font les Tandgiks, les Mogols & des Uzbecks maîtres du Gouvernement. La petite Bukharie, qui eft moins peuplée, mais plus étendue que la grande, est auffi défignée par le nom de royaume de Kaschgar, parce qu'il en eft la partie la plus confidérable.

Samarcande eft dans la province de la grande Bukharie, que l'on nomme Maouarennahar. Elle eft fortifiée de bons remparts; il y a une Académie célèbre chez les Orientaux. On y fait un papier de foie qui paffe pour le plus beau de l'Afie. Des Iles de l'Afie.

Quant aux principales îles de l'Afie, j'obfer verai ici que,

Les îles de Rhodes & de Chipre, dans la Méditerranée, font très - fertiles, & la dernière fur-tout. Elles appartiennent au Grand-Seigneur. Dans la Mer des Indes.

1o. Les Maldives forment une fuite d'îles qui s'étendent du Nord au Sud. Elles font divifées en treize Provinces, appelées Atollons, dont deux feulement font au Sud de l'Equateur. L'air

(1) Ceux qui feroient curieux d'avoir de plus grands détails fur cette partie de l'Afie peuvent confulter, outre les voyageurs, l'Hiftoire Généalogique des Tatars ( c'est le nom de la Nation, & non pas Tartare) par le Prince Aboulghazi-Baadour Khan. On y a joint des Notes trèsinftructives.

y eft mal-fain, la chaleur exceffive, & les plus fertiles ne produifent que des herbages & du coco. MALÉ eft le féjour du Souverain qui prend le titre de Sultan des treize Provinces & des douze mille îles. Il eft vrai qu'en comptant les rochers, le nombre en eft bien confidérable. Les habitans de ces îles font Mahométans.

2o. L'île de Ceilan eft au pouvoir de deux Puiffances le Roi de Candi, Souverain naturel de ce pays qui eft le fien, n'en poffede plus que l'intérieur; les Hollandois font maîtres de prefque toute la côte. Le Roi a le plus grand foin d'empêcher que l'on ne pénètre dans fon domaine, & prend les mêmes précautions pour empêcher que l'on n'en forte quand une fois on y eft entré. La ville de Candi a ceffé d'être le féjour du Souverain. Celle de Colombo qui appartient aux Hollandois eft fort belle: c'eft le féjour du Gouverneur. La meilleure cannelle fe recueille dans fon territoire.

°. Les îles de la Sonde.

L'île de Sumatra a dans fon intérieur deux chaînes de montagnes qui portent des arbriffeaux & qui renferment de l'or. Il y a un volcan. Le pays eft affez fertile. Le royaume d'Achen occupe une grande partie de cette île. Les Hollandois & les Anglois ont des établissemens fur les côtes.

L'île de Java n'eft féparée de Sumatra que par le détroit de la Sonde. Cette île eft partagée, comme la précédente, entre les Indiens & les Hollandois, avec cette différence qu'il y a entre eux une communication plus facile;

car le Royaume de Bantam qui étoit autrefois très-floriffant, eft aujourd'hui peu confidérable. Il y a encore d'autres petits royaumes. BATAVIA eft la capitale des poffeffions Hollandoifes. C'est une grande & belle ville dont le port eft fpa cieux & commode, mais dont le féjour est en général très-mal-fain. Le Gouverneur général des Indes pour les Hollandois y fait fa rétidence. On trouve beaucoup de Chinois à Batavia & dans fes environs.

L'île de Bornéo eft d'une très-grande étendue, & renferme fept principaux Royaumes. Mais la férocité de fes habitans n'a pas permis aux Européens d'y former des établiffemens. Ils font idolâtres.

4°. Dans la Grande-Mer, qui renferme beaucoup d'îles (j'ai déjà parlé de celles du Japon), j'ajouterai que la terre d'Yeffo eft habitée par un peuple fauvage qui n'a ni police, ni fubor dination, ni écriture, ni aucune pratique extérieure de Religion.

Les îles Formofe & de Hainan font peuplées de Chinois.

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Les Mariannes forment une fuite d'îles qui s'étend du Sud au Nord. Elles font quelquefois défignées par le nom d'iles des Larrons que leur donna Magellan, parce que les habitans le volèrent à fon arrivée dans ces îles. Leur nom actuel vient de Marie d'Autriche, veuve de Philippe IV & Régente d'Efpagne. Elles appartiennent aux Espagnols. L'air y eft pur & le terroir fertile.

Les îles Philippines, qui appartiennent auffi aux Efpagnols, du moins en partie, font bien

plus

plus confidérables, par la beauté du ciel & la fertilité des terres. L'île de Luçon eft la plus confidérable, & la ville de Manille, fa capitale eft le centre des forces efpagnoles aux Indes. C'eft de ce port que partent tous les ans les Marchandifes des Indes pour être transportées à Acapulco, port du Mexique. Mindanao, plus au Sud, renferme un terrein en général fort marécageux, & rempli d'infectes. Il y vient beaucoup de cannelle & de tabac.

Les Moluques appartiennent, au moins en grande partie, aux Hollandois.

L'île de Célebs, où eft la ville de Macaçar, eft grande, & fes habitans font très-féroces.

L'île de Gilolo eft grande : elle avoit des Souverains puiffans; actuellement ce font les Rois de Ternate & de Tidor qui en font les maîtres, Ternate, à l'Eft, infiniment plus petite que Gilolo, renferme un volcan confidérable.

Čette île, & toutes celles de ces parages fourniffent aux Hollandois la plus grande parties des épices qu'ils apportent en Europe; & ils empêchent que les petits Souverains n'y communiquent avec aucune autre puiffance Européenne.

Récapitulation concernant les Peuples d'Afie. 1o.Les principales Langues de l'Afie, font: le

Ture, dans l'Anadoli; Arabe, dans la Sourie & dans l'Arabie; le Perfan, en Perfe. Ces trois Langues fe fervent des mêmes caractères. L'Indien, divifé en un grand nombre de dialectes; le

Chinois & le Japonois qui s'écrivent de même mais qui diffèrent par les idées qu'ils attachent aux lettres. On compte dans ces Langues juf qu'à quatre-vingt mille caractères; ce qui n'eft pas étonnant, puifqu'au lieu de n'employer, comme nous, les caractères qu'à peindre les fons, ils mettent autant de caractères que d'idées. Il est vrai cependant qu'il y en a 214 que l'on nomme clefs, & qui fervent à former les

autres.

La Langue Tartare eft parlée dans l'intérieur de l'Afie, & la Langue Ruffe eft en usage dans la Sibérie.

2o. La Religion chrétienne, du rit Grec & du rit 'Arménien, eft profeffée par-tout où il y a des Ruffes, des Grecs & des Arméniens, c'est-àdire en Sibérie, dans la Géorgie & dans l'Arménie.

Le Mahométifme, de la fecte d'Omar, eft fuivi en Arabie, dans la Turquie Afiatique, dans une partie confidérable de la Tartarie, & jufque dans le Mogol.

La fecte d'Ali ne comprend guère que la Perfe.

Les Guèbres ou Parfis, regardés comme les defcendans des anciens Perfes, fuivent la Religion de Zoroaftre ou le culte du Feu. On en trouve en Perfe & dans les Indes.

Une Idolâtrie plus ou moins groffière & plus ou moins abfurde règne dans le refte de l'Afie, en Chine, au Japon & en Tartarie.

3°. Le Defpotifme qui femble avoir pris naiffance en Afie, s'y eft confervé d'une manière plus ou moins abfolue. On ne pourroit pas faire