Don Jérôme d'Aguilar, homme de bien & fameux Prédicateur. Elle en étoit très-fatisfaite, lorf qu'il parut à Madrid un Dominicain qui fe mit à prêcher, de façon que tout le peuple en fut enchanté. Ce nouvel Orateur s'appelloit le frere Placide. On couroit à fes Sermons comme à ceux du Cardinal Ximenés; & fur fa réputation, la Cour ayant voulu l'entendre, en fut encore plus contente que la Villè. « ra

Notre Ducheffe fe fit d'abord un point d'honneur de tenir bon contre la renommée, & de réfifter à la curiofité d'aller juger par ellemême de l'éloquence du frere Placide. Elle en ufoit ainfi pour prouver à fon Directeur, qu'en Pénitente délicate & fenfible, elle entroit dans les fentimens de dépit & de jaloufie que ce nouveaui

venu pouvoit lui caufer il n'y eut pourtant pas moyen de s'en défendre toujours. Le Dominicain fit tant de bruit, qu'elle céda enfin à la tentation de le voir. Elle le vit, l'entendit prêcher, le goû ta, le fuivit, & la petite inconftante forma le projet de fe mettre fous fa direction.

Il falloit auparavant se débarraffer du Religieux de la Merci: cela n'étoit pas facile. Un guide fpirituel ne fe quitte pas comme un amant. Une dévote ne veut point paffer pour volage, ni perdre l'eftime d'un Directeur qu'elle abandonne. Que fit la Ducheffe ? Elle alla trouver Don Jérôme & lui dit d'un air auffi trifte que fi elle eût été véritablement affligée Mon Pere, je fuis au défefpoir. Vous me voyez dans un étonnement, dans une affliction, dans

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une perplexité d'efprit inconcevable. Qu'avez-vous donc, Madame, répondit d'Aguilar? Le croirez-vous, reprit-elle ? Mon mari, qui a toujours eu une parfaite confiance en ma vertu, après m'avoir vûe fi long-temps fous votre conduite, fans faire paroître la moindre inquiétude fur la mienne, se livre tout-à-coup à des foupçons jaloux & ne veut plus que vous foyiez mon Directeur. Avez-vous jamais oui parler d'un pareil caprice? J'ai eu beau lui reprocher qu'il offenfoit, avec moi, un homme d'une piété profonde & délivré de la tyrannie des paffions; je n'ai fait qu'augmenter fa défiance en prenant votre parti.

Don Jérôme, malgré tout fon efprit, donna dans ce rapport. Il eft vrai qu'elle le lui avoit fait avec des démonftrations à trom

per toute la terre. Quoique fàché de perdre une Pénitente de cette importance, il ne laissa pas de l'exhorter à fe conformer aux volontés de fon époux : mais fa Révérence ouvrit enfin les yeux, & fut au fait, lorsqu'elle apprit que cette Dame avoit choifi le Frere Placide pour Directeur. Après ce grand Sommelier du Corps & fon adroite épouse, continua le Diable, un Maufolée plus modefte, recele depuis peu de temps, le bifarre affemblage d'un Doyen du Confeil des Indes & de fa jeune femme. Ce Doyen dans fa foixante-troifiéme année époufa une fille de vingt ans. Il avoit d'un premier lit deux enfans, dont il étoit prêt à figner la ruine, lorfqu'une apoplexie l'emporta. Sa femme mourut vingtquatre heures après lui de regret

qu'il ne fût pas mort trois jours plus tard.

Nous voici arrivés au monu→ ment de cette Eglife le plus refpectable. Les Efpagnols ont autant de vénération pour ce tombeau, que les Romains en avoient pour celui de Romulus. De quel grand Perfonnage renferme-t-il donc la cendre, dit Léandro Perez? D'un premier Miniftre de la Couronne d'Espagne, répondit Afmodée. Jamais la Monarchie n'en aura peut-être un pareil. Le Roi fe repofa du foin du Gouvernement fur ce grand homme, qui fçut fi bien s'en acquitter, que le Monarque & les fujets en furent trèscontens. L'Etat fous fon Ministere fut toujours floriffant & les peuples heureux; enfin cet habile Miniftre eut beaucoup de Religion & d'humanité. Cependant