passe pour un grand génie, & pour un Auteur Eccléfiaftique d'une érudition non commune: il ne peut que mériter par ce double titre l'estime d'un efprit auffi élevé d'un Prélat auffi favant que vous. En effet, MONSEIGNEUR, quelle fience y-at-il qui ne vous ait été familiere? Théologie, Philofophie, Mathématiques, Hiftoire facrée ou profane, pratique des belles Lettres, connoiffance des beaux Arts; c'eft dequoi VoTRE EMINENCE a fait conf tamment ou fes nobles amufemens, ou une étude férieuse & folide. De là cette majestueuse élo quence, qui vous diftingue de tant d'autres, & qui égale en quelque forte la noblesse de votre très-illuftre & très-anciéne Maison: De là cette habileté, cette prudence, qui vous ont fait donner par deux de nos Souverains l'important emploi d'Ambaẞadeur de France, en tant de différentes Cours de Europe: De là encore cette ingénieufe & falutaire indignation qui a armé votre zéle, & animé votre talent pour la Poëfie, contre les Sophifmes poëtiques d'un des plus dangereux Athées des premiers temps. Que je m'eftimerois heureux, * *Refutation en vers Latins du Poëme Latin de Lucréce De Natura. MONSEIGNEUR, fi mon travail ne fe trouvoit pas indigne de votre aprobation: je me tiendrois affuré de celle du Public. F'espére du moins, que VOTRE EMINENCE aura quelque bonté pour celui, qui étant chargé de la direction de vôtre Seminaire, ne fouhaite rien tant, que de vous donner des preuves de fon entier devoument, & du profond ref-· pect, avec lequel il a l'honneur d'être, MONSEIGNEUR, DE VOTRE EMINENCE, .. Le très-humble & trèsobéiffant ferviteur, CAUBERE. PREFAC E. CEUX Eux qui ont lu Tertulien, favent combien cet Auteur eft difficile à entendre, & par conféquent à expliquer: Son ftile dur, fes métaphores outrées, fes termes extraordinaires & forgés dans le feu de fon imagination, fes allufions écartées, fon érudition même fur des points à nous inconnus, font les principales caufes de fon obfcurité. Mais ce qui fait le plus de peine, c'eft qu'on trouve dans fes Ouvrages des expreffions capables de fcandalifer ceux qui ne le connoiffent que de loin; ou qui ne l'ont vu, pour ainfi dire, qu'en paffant. Pour prévenir ces inconveniens, je me fuis cru obligé de donner quelques éclaircif femens fur les endroits qui pourroient étonner des ames pieuses, & catholiques. Par exemple, dans le Traité du Bâteme, Tertulien parle de la forte: Il n'y a point de différence entre ceux que Fean a baptifés dans le Four |