ge, & vient trouver les Commiffaires. Il protefte que rien ne lui est plus facré que les ordres du Senat; mais il reprefente en même tems qu'Adherbal l'a voulu faire périr, qu'il eft venu l'attaquer à la tête d'une armée:Que pour lui il n'a pris les armes que pour défendre fa vie & fes Etats: Que les Romains font trop juftes pour lui interdire ce que le droit naturel permet à tous les hommes, & pour lui lier les mains quand on l'attaque. Ce fut avec de pareils difcours, ou plutôt avec des fommes confiderables, mais répanduës fecretement, que le perfide Affricain fçut éluder l'effet de cette commiffion. Scaurus & fes Colleques n'eurent point de honte de s'en retourner à Rome fans avoir rien obtenu en faveur d'Adherbal. Le Numide débaraffé du feul obftacle qu'il redoutoit, retourne au fiege, le preffe, & réduit enfin Adherbal, encore plus par la faim que par la force, à fe remettre entre fes mains. Ce malheureux Prince n'exigea pour toute condition que d'avoir la vie fauve, & du refte il s'en remit au jugement du Senat, me 641. 2. C I. Jugurtha promit tout. Il fut reçu enfuite dans la place; mais il ne s'en vit pas plutôt le maître, qu'il fit tailler en pieces les foldats Numides de la garnifon. Il épargna feulement les Italiens, apparemment par refpect pour la République à l'égard d'Adherbal il le fit mourir dans les plus cruels tourAn de Ro- mens. Ce nouvel affaffinat sçû à Rome, & la prévarication honteufe des Commiffaires, exciterent une indignation generale. Le peuple L. Flor. 1. fur-tout crioit hautement dans fes affemblées, qu'on avoit vendu à ce barbare le fang de fon frere. Le Senat craignant qu'à la fin l'impunité ne foulevât le peuple,ordonna malgré les partifans de Jugurtha, que L. Bellia Calpurnius qui étoit alors Conful, pafferoit en Affrique à la tête d'une armée pour faire obéir Jugurtha. Calpurnius avoit de la valeur & beaucoup d'experience; mais ces grandes qualitez étoient effacées par une fordide avarice: il fembloit qu'il ne fit la guerre que comme un métier & feulement pour gagner de l'argent. Il regarda l'expedition d'Affrique comme Orof 1. 5. C. IS. une riche moiffon; & aucun des moyens de pouvoir s'enrichir, ne lui parut honteux. Mais comme il n'ignoroit pas qu'il avoit affaire au Peuple Komain, & à des Tribuns qui pourroient un jour lui demander un compte fevere de fa conduite, il eut l'adreffe d'engager dans cette expedition Scaurus & quelques Senateurs des plus confiderables. Illes demanda pour fes Lieutenans, fous prétexte d'avoir befoin de perfonnages auffi confommez dans l'art de la guerre mais dans le fond, il n'avoit en vûë que de les affocier à fes brigandages, & de fe mettre à couvert fous leur nom & par leur credit, de toute recherche. Cependant ce ne fut pas fans beaucoup de furprise & d'inquietude Jugurtha apprit des nouvelles de cet armement. Il s'étoit toujours flaté que le meurtre d'Adherbal ne lui couteroit que de l'argent. Il envoya auffi-tôt à Rome fon fils comme un gage de fa fidelité & de fa foumiffion; & il le fit accompagner par deux Ambaffadeurs chargez d'une partie de fes tréfors dont ils avoient ordre de lui acheter encore de nouveaux prote&teurs. Mais les crimes de Jugurtha avoient fait trop d'éclat pour que le Senat pût les diffimuler davantage. Au milieu d'une corruption auffi generale,& telle que nous venons de la repréfenter, on voyoit encore de la dignité en ce qui regardoit les affaires publiques. On ne pouvoit plus même prendre fon parti ouvertement fans fe deshonorer: auffi d'un commun avis il fut ordonné à fon fils & à fes Ambassadeurs de fortir de l'Italie en dix jours, à moins qu'ils ne fuffent venus pour remettre le Royaume de Numidie & la perfonne même de Jugurtha en la difpofition de la République. Ce Decret leur fut fignifié, & ils furent obligez de s'en retourner fans avoir pû entrer dans Rome. Sitôt que les levées furent prêtes, Calpurnius les fit embarquer à Rhe ge. Elles pafferent d'Italie en Sicile, & de Sicile en Affrique. Le Conful n'y fut pas plutôt arrivé, qu'il attaqua vivement les Etats de Jugurtha. Ses troupes fe répandent dans le pays;mettent tout à feu & à fang. Il forme enfuite des fieges; prend des villes, & fait des prifonniers. Pour foutenir fa réputation, ou peut-être pour fe faire acheter plus cherement du Roi de Numidie, il pouffe la guerre avec vigueur, & répand la terreur de fes armes de tous côtez. Le Numide redoutant les fuites de cette guerre, a recours à fes armes ordinaires. Il fait couler des fommes confiderables jusques dans la tente du General Romain. Des émiffaires fecrets font le marché; Scaurus entre dans cette honteufe négociation, & partage avec Calpurnius l'argent de Jugurtha. Pour éblouir le public, on fait un Traité folemnel: le Roi de Numidie fe foumet en apparence aux ordres du Senat; il livre fes places, fes chevaux, fes élephans, & des fommes confiderables d'argent. Il paroît s'abandonner lui-même à la difcretion des Romains; il vient au camp fans gardes & fans aucune marque de fa dignité: mais il avoit pris la précaution de fe faire donner des ôtages;& après que le General des Romains fe fut retiré de ses |