Nations polies & les Nations barbares, que la Nature en a mis entre l'homme & les autres animaux.

On fe propofe uniquement ici de rendre compte de la difpofition & de l'arrangement des morceaux Littéraires que l'on donne au Public, qui fur la foi de l'ancien titre de l'Académie, a crû long-tems, & croit peut-être encore, qu'elle ne s'occupe qu'à déchiffrer des Infcriptions & des Médailles antiques, ou à en faire de nouvelles: au lieu qu'elle embrasse prefque tous les genres d'érudition; ce que l'Hiftoire ancienne & moderne a de plus obfcur ou de plus fingulier; ce

que la Critique renferme de plus folide ou de plus agréa ble; ce que la Chronologie a de plus embarrassant ou de plus utile, & ce que les Monumens qui nous reftent de différents fiécles & de différents pays, offrent de plus inf tructif & de plus ingénieux. Ces Ouvrages font comme diftribuez en quatre classes. La premiére roule fur les points les plus généraux de I'Hiftoire ancienne, & contient les Piéces qui ont rapport à l'origine des Sciences chez divers peuples, au culte de leurs Divinités, au détail de leurs Jeux & de leurs exercices, à la connoiffance de

leurs Loix, de leurs Usages de leurs Syftêmes, &c.

La feconde comprend des caractéres & des paralleles d'Auteurs, des Differtations Critiques & Grammaticales des corrections où des reftitutions de Textes, des Notices de Manuscrits, des fragmens inconnus, des interprétations de Passages difficiles, des difcuffions Chronologiques, &c.

On trouvera dans la troifiéme, l'explication de plufieurs Monumens finguliers, Infcriptions, Médailles, Pierres gravées, &c.

La quatrième enfin, est compofée de Traités & d'Eclairciffemens fur divers points de

l'Histoire du moyen âge, particuliérement de celle de notre Monarchie, de nos premiers Poëtes, de nos vieux Romanciers & d'autres Auteurs.

Tel eft le fonds & l'arrangement des MEMOIRES, c'eftà-dire, des Piéces mêmes que l'on a jugé à propos d'imprimer tout au long, & telles qu'elles ont été lães à l'Académie par les Académiciens dont elles portent le nom.

On a fuivi le même ordre dans cette partie de l'HISTOIRE, qui consiste en différents extraits d'autres Piéces qu'on n'a voulu ni donner en entier ni perdre totalement; & dans le précis de quelques Entre

tiens Académiques qu'on a crû valoir la peine d'être recueillis.

Il eût été facile de pouffer d'abord à un plus grand nombre de Volumes, les Mémoires de l'Académie depuis le renouvellement de 1701. jufqu'en 1710. files Registres des cinq ou fix premiéres années avoient été tenus dans la vûe de les publier. On fe contentoit alors d'y mettre le titre des Ouvrages & le nom des Auteurs; & le peu de Piéces qu'on a fait imprimer de ces premiéres années a été très difficile à recouvrer. C'est par cette raison là même, qu'on ne s'eft pas affujetti à dater en

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