MEMOIRES HISTORIQUES DE LA PROVINCE DE CHAMPAGNE, Qui contiennent ce que fes Comtes fouverains & héréditaires ont poffedé dans la Champagne & dans la Brie, & tout ce qui dépend à présent du Gouvernement & de l'Intendance de cette Province. A Province de Champagne eft l'un des douze grands Gouvernemens du Royaume de France; Elle a pris fon nom des vaftes & fertiles campagnes qui en comofent la partie la plus étendue. Elle comrend partie de la Brie & du Sénonois, le A Rethelois, le Baffigny., le Rémois, la Principauté de Sedan, &c. Les Arines de cette Province font d'azur à la bande d'argent, cottoyée de deux doubles cottices potencées & contrepotencées de même. Elle eft fituée entre le 23 degré 30. minutes & le 27 degré 30. minutes de lon-. gitude, & entre le 47 degré 30. minutes jufqu'au soe degré 10. minutes de latitude. Elle eft bornée au Septentrion par le Hainaut & le Luxembourg, à l'Orient par la Lorraine & la, Franche-Comté, au Midy par le Duché de Bourgogne, & au Couchant par l'Ile de France & le Soiffonnois. Elle a environ foixante-cinq lieuës de long fur quarante-cinq lieues de large en quelques endroits, & en d'autres elle n'a pas plus de trente lieues de largeur. On la divife en haute & baffe Champagne; la haute contient les territoires de Reims & de Chaalons, la baffe contient celuy de Troyes jufques vers la riviere de Bloife. La haute eft beaucoup plus découverte que la bafle; les Hiftoriens l'ont nommée la Champagne de Reims & de Chaalons, & quelquefois d'Arcy, ville confidérable dans ces temps-là fur la riviere d'Aube. La Brie, qui luy eft conjointe au Midy, & qui a appartenu prefque entierement aux Comtes de Champagne, étoit autrefois toute couverte de forêts, dont Pithou & plufieurs Hiftoriens l'ont nommée Brie, du mot abri, qui fignifie convert contre le foleil, le vent & la pluye. Il y en a qui divifent la Champagne par le cours de fes rivieres, qui font la Seine, la Marne, l'Aîne, l'Aube, &c. avec la Meufe & l'Yonne qui n'en arrofent qu'une petite partie. Le climat de cette Province eft tempéré. Ses habitans en général font naturellement doux, civils, & laborieux ; ils aiment les armes & ont de la valeur : mais fur toutes chofes plufieurs fe font fait diftinguer dans tous les temps par leur obéiflance envers leur Prince & par une fidélité à l'épreuve de toute forte de corruption, comme on le verra dans la fuite de ces Mémoires. C'est au milieu & dans le centre de cette Province que fe trouvent ces vaftes plaines fi renommées; mais elle eft bordée en plufieurs endroits par de belles forêts & des montagnes. Elle produit prefque dans toute fon étenduë tout ce qui eft néceffaire à la vie; fes campagnes font arrofées d'un grand nombre de rivieres, dont plufieurs qui font. navigables, fervent pour transporter ailleurs & particulierement à Paris par la riviere de Marne, qui en eft l'une des principales, grande quantité de grains, des vins excel de cette lens, & du fer, en quoy confifte le principal commerce de la Province. Après avoir donné cette premiere idée Division générale, on a crû que pour en parler plus Hiftoire. amplement avec ordre, il étoit à propos de diviler ces Mémoires en deux Parties; La Partie. Pemiere premiere contiendra l'état de la Champagne avant l'établissement de la Monarchie jufqu'à ce que par fucceffion des temps elle a été réunie à la Couronne. La feconde renfermera l'état préfent de la même Province. Pour donner plus de jour à la premiere Partie, après avoir expofé en peu de mots ce qu'elle étoit avant l'établissement de la Monarchie Françoife, & pendant le regne de fes premiers Rois, on y parlera des Ducs qui l'ont gouvernée, dont la dignité n'étoit pas alors héréditaire, mais amovible; Et pour fuivre la chronologie, on rapportera quelques faits confidérables arrivés dans cette Province avant les Comtes, & qui concerneront les Rois d'Auftrafie, du domaine defquels la Champagne faifoit partic; & enfin on parlera de fes Comies fouverains & héréditaires, de leurs fucceffions, & de leurs alliances, jufqu'à la réunion de cette Province à la Couronne de France, autant néanmoins que l'obfcurité de l'Hiftoire de ces temps-là, & la difficulté de pénétrer dans les ténebres du paflé nous le pourra permettre. |