pe ne s'éteignît. La chaleur étoit un peu forte au commencement ; & ce qui paroîtra furprenant, puifque cela eft contre le fentiment de tous les Anciens,eft qu'il la diminua dans la fuite.

Après quinze jours ou trois femaines de ce premier feu qu'il appelloit digérant, on vit paroftre dans la fuperficie de ce mercure quelques gouttes qui reffembloient à une huile très-jau& brillante comme les étoiles en une belle nuit d'Eté: ces gouttes parurent & difparurent plufieurs fois.

Enfin le 28 May fuivant, qui étoit le commencement de la cinquiéme femaine, tout le mercure fe réduifit en forme d'huile diaphane, jaune & éclatante. comme un foleil: elle devint fi transparente en peu de jours, qu'on pouvoit aifément voir le

fond du vaiffeau, & il paroiffoit, comme il fe voit quelquefois au fond de l'eau un autre foleil un peu plus opaque: on ne peut pas décrire la beauté & la fplendeur de cette liqueur de mercure folaire & lunaire, car il en avoir mis, comme j'ai dit, de trois fortes en digeftion, c'est-à-dire, d'or,d'argent, & d'or & d'argent enfemble. Je dirai feulement que l'on y voyoit l'éclat de ces deux luminaires dans toute leur force, & qu'il faut l'avoir vu pour le croire. Je ne fortois pas d'admiration. d'autant plus qu'aucun Philofophe n'a parlé de pareille chofe. Je n'ai vu que le feul Philalette parmi le nombre de Philofophes que j'ai lus, qui en ait dit quelque chofe,encore bien légérement dans fon Introitus apertus, chap. 21 de la combuftion des fleurs. Au commencement du véritable ouvrage Philofophique

lofophique dit-il ) une certaine rougeur qui paroît au-dedans du vaiffeau, eft fort remarquable; elle montre que le ciel & la terre fe font parfaitement conjoints, & qu'ils ont conçu le feu de nature: c'eft pourquoi vous verrez toute la concavité du vaiffeau teinte de couleur d'or mais cette couleur ne durera pas, & elle produira en peu de jours la verdeur. En effet, tout le vaiffeau paroiffoit être un or liquide diaphane, & luifant de même que celui au blanc paroif foit en argent. Heft affurément difficile de comprendre comment des corps auffi compactes & inaltérables que font l'or & l'argent, & le mercure même, peuvent devenir tranfparens en fi pen de tems, & encore par la feule chaleur d'une fimple lamIl faut done convenir que ce pe. miracle eft caufé par la vertu du

D

feu interne que contiennent l'or & l'argent, lequel étant délivré de fes liens, & mis en liberté par la diffolution en mercure, ces trois feux avoient fermenté enfemble; & fe fubtilifant & raréfiant de plus en plus, produifoient cette liqueur lumineufe & cette huile incombustible.

Le 15 Juin, qui eft environ trois femaines après, ou un peu moins, cette huile d'or commença à s'épaiffir un peu, & perdre quelque chofe de fa tranfparenrence: elle devint d'un jaune pâle, & commença à tirer fur la couleur jaune verdâtre, & peu à peu acquit la couleur de ce verd que nous appellons tourville, c'est-à-dire d'un verd clair: mais cette verdeur fe chargea peu à peu ; deforte que vers le 30 du même mois, elle commença à de venir au milieu d'un verd foncé, & femblable à la plus belle &

plus éclatante émeraude. Ileft à remarquer que dans cet efpace qui eft de deux mois & plus, le mercure ne fit jamais aucun mouvement que celui de changer de couleur, je veux dire que rien ne fublima ni s'éleva en haut ; & que les vaiffeaux étant parfaitement clairs, on pouvoit voir fort aisément tout ce qui fe paffoit au-dedans.

Ce fut dans ce tems, ou peu® après, qu'il m'arriva le malheur dont j'ai parlé, & dans la fuite une avanture à notre Philofophe, qui l'obligea, comme j'ai dit,à partir de Paris fans me dire adieu.

Quand il vit qu'il m'étoit arrivé un fi fâcheux accident, il éteignit la lampe & retira les vaiffeaux: il me promit cependant qu'après ma guérifon il continueroit l'ouvrage; que les matieres ne s'altéreroient en