Se porter mille & mille coups.

Puis s'élever en l'air, fe frapper de leurs ailes,
Du bec & de l'ergot fe déchirer le flanc,
Et par cent bleffures cruelles

A dix pas à l'entour faire jaillir leur fang.
Tous deux hors de combat, ne refpirant qu'à peine,
Ni vainqueurs, ni vaincus retombent fur l'arène.
Survint un autre Coq, perfonnage profond,
Qui favoit raisonner des effets & des causes,
Et paffant pour connoître à fond

Et les perfonnes & les choses.

Né dans l'Inde, en Europe il étoit débarqué;
Il avoit vu beaucoup & beaucoup remarqué.
Du grand Confucius il puifa la doctrine
Sans mélange, à fon origine.

On imagine bien qu'il comparoit par fois
Aux mœurs de fon pays nos ufages gaulois.
On imagine auffi qu'étant plein de prudence
Il ne fit là-deffus aucune confidence.

Cependant il ne put tenir

Au beau fujet de difcourir

Que lui montroit fur la verdure

De nos deux champions la fanglante aventure.

Êtes-vous

Êtes-vous, leur dit-il, affez défaltérés?

Êtes-vous l'un & l'autre affez couverts de gloire?
Avez-vous, comme il faut, rougi l'herbe des prés?
Çà, quel eft maintenant le prix de la victoire?
Un grain de mil peut-être bien,
Peut-être moins... peut-être rien...

Peut-être une Poulette innocente & naïve,
Qui fe confole ailleurs du mal qui vous arrive...
Péut-être auffi l'honneur du pas...

J'entends bien quelque chofe à certaines querelles ;
Celle-ci franchement je ne la conçois pas;

Se battre pour ses pieds, lorsque l'on a des ailes!..
Cela me prouve bien que fouvent les Oiseaux
Sont les plus fots des Animaux...

Soumis aux préjugés, esclaves des coutumes...
Et quand j'y réfléchis, je rougis de mes plumes!...
De la Nature ainfi rompre les noeuds facrés!
Deux Coqs fe quereller dans le fiécle où nous fommes!..
Ah! vous êtes peut-être un peu plus éclairés;

Mais je vous tiens encore auffi fous que les Hommes!

FABLE XVIII.

LE CHIEN COUCHANT.

Au milieu d'un genêt, Briffaut, le nez au vent, L'oeil fixe & la patte en avant,

Se tenoit en arrêt fur une compagnie

De Perdrix... quand fon Maître arrive à l'étourdie.
Vingt Perdreaux brufquement lui partent fous les yeux;
Il vous tire au travers fans abattre une plume,
Et de fou qu'il étoit le voilà furieux.

Il peste, il tempête, il écume :
Coup perdu! je m'en doutois bien;
C'est votre faute, maudit Chien...
Mais venez çà, maudite bête...
Briffaut rampe, & levant modeftement la tête;
Hélas! mon Maître, je le fais, .

Vous abattez toujours & ne manquez jamais;
Il faut
que le brouillard ait gâté votre poudre;

Le plus fouvent tire à côté.

Maître Briffaut par ces manières Charma fon Maître couroucé, Et loin d'avoir les étrivières,

Le Chien couchant fut careffé.

FABLE XIX.

LA SENSITIVE.

LA SENSITIVE un jour d'été

Sortit de fon obfcurité,

Et des ténèbres de la ferre

Se trouva tranfplantée au milieu d'un parterre,
Lieu céleste, charmant féjour

Digne des Dieux, digne de Flore;

Au milieu des Zéphirs elle y tenoit fa cour.
Non loin de-là Pomone encore,

Sous des arbustes enchanteurs,

Sur une mouffe épaiffe avoit choifi fon trône
Que parfumoit l'encens des fleurs,

Prémices des préfens de la féconde Automne.
Des arbres de tous les pays

Sembloient de la beauté s'y difputer le prix.
Vous pensez que la Sensitive

En arrivant dans ces beaux lieux,

En plante bien modefte & même un peu craintive,