de favoir quelle feroit la peine des Conjurés. Les deux avis qui partageoient le Sénat, alloient, l'un à la mort, l'autre à une prifon perpétuelle. Cicéron, avant que de prendre les voix, infinue,

I. Que de ces deux avis, le premier eft le plus avantageux.

II. Que l'éxécution; quoiqu'elle tire à de fâcheufes conféquences pour lui perfonnellement, ne l'effraye point.

Pour bien prendre l'efprit & le carac tere de ces quatre Harangues, il faut dif tinguer celles qui s'adreffent au Sénat, de celles qui s'adreffent au Peuple. Car nonSeulement les réflexions, mais les images, les figures qui étoient bonnes pour l'un de ces auditoires, n'auroient eu devant l'autre ni la même force, ni la même grâce.

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Au refle, quelque admirable que foit ici L'Orateur nous devons encore de plus grandes & de plus juftes louanges au bon citoyen, & à l'homme d'Etat, ou plutôt fi nous parlons le langage de fon temps au Pere de la Patrie. On n'eft point véritablement grand par les qualités de l'efprit, fans y joindre celles de l'ame. Perfonne, peut-être, ne les a fi parfaitement

réunies les unes & les autres que Cicéron: & ce feroit fermer les yeux fur l'effenciel, que de borner notre admiration à l'éloquence incomparable de ce fameux Romain, fans l'étendre jufqu'aux fentiments vertueux, dont il avoit le cœur pénétré.

Avant que d'en venir aux Harangues, il fera bon de connoître Catilina. En voici deux Portraits, dont l'un eft fait par Sallufte, & l'autre par Cicéron luimême, long-temps après la mort de fon ennemi.

I.

L. Catilina (1) nobili genere natus, fuit ma gnâ vi & animi & corporis, fed ingenio male pravoque. Huic ab adolefcentia bella inteftina cades, rapina, difcordia civilis, grata fuere : ibique juventutem fuam exercuit. Corpus patiens inedia, algoris, vigilia, fupra quàm cuiquam credibile eft animus audax, fubdolus, varius, cujuflibet rei fimulator, ac diffimulator, alieni appetens, fui profufus, ardens in cupiditatibus: fatis (2) eloquentia, fapientia parum : vaftus animus immoderata, incredibilia nimis alta femper cupiebat.

(1) Salluft. Bell. Catil. cap. 5.

(2) D'autres lifent, loquentia, qui ne fignifie que facilité à parler. Voyez Aulu-Gelle, I, 15. (3) C'eft la traduction du P. Bouhours Penfées ingénieufes, pag 18.

II.

dans fes

Habuit (4) permulta maximarum non expreffa figna, fed adumbrata virtutum. Utebatur hominibus improbis multis : & quidem optimis fe viris deditum effe fimulabat. Erant apud illum illecebræ libidinum multa: erant etiam industria quidam ftimuli, ac laboris. Flagrabant vitia libidinis apud illum: vigebant etiam ftudia ret militaris. Neque ego umquam fuiffe tale monf trum in terris ullum puto, tam ex contrariis diverfifque inter fe pugnantibus naturæ ftudiis.» (4) Orat. pro Cœlio, 5 & 6.

I.

Il avoit (3) l'ame forte & le corps robufte; mais l'efprit méchant & mal-fait. Tout jeune qu'il étoit, il aimoit les troubles, les féditions & les guerres civiles. Il fe plaifoit aux meurtres & au pillage; & ce fut dans ces déréglements qu'il paffa les premieres années de fa vie. Il fupportoit la faim, le froid, les veilles au-delà de tout ce qu'on peut s'imaginer. C'étoit un homme hardi, entreprenant, fourbe, grand impofteur, & capable dans toutes les affaires d'une profonde diffimulation; avide du bien d'autrui, prodigue du fien violent & emporté dans fes paffions, ayant affez d'éloquence, peu de bons fens; n'ayant que de vaftes deffeins, & ne fe portant qu'à des chofes extrêmes, prefque impoffibles, audeffus de l'ambition & de la fortune d'un particulier.

II.

CATILINA, fans avoir de grandes & d'excellentes qualités, favoit en préfenter l'apparence. Malgré fes liaisons avec un grand nombre de fcélérats, il fe donnoit pour être tout dévoué aux gens de bien. Son penchant le portoit au plaifir, & il n'en étoit pas moins capable d'application, & de travail. Il fe livroit à tout ce qu'infpire la volupté, & il aimoit en même temps les fatigues de la guerre. Non, je ne crois pas qu'il y ait eu dans le monde entier un pareil monftre, qui réunît en foi des inclinations fi contraires des

cupiditatibufque conflatum. Quis clarioribus viris quodam tempore jucundior? quis turpioribus conjunctior? Quis civis meliorum partium aliquando? quis tetrior hoftis huic civitati ? Quis in voluptatibus inquinatior? quis in laboribus patientior? Quis in rapacitate avarior? quis in largitione effufior? İlla verò in illo homine mirabilia fuerunt, comprehendere multos amicitiâ, tueri obfequio cum omnibus communicare quod habebat, fervire temporibus fuorum omnium pecuniâ, gratiâ, labore corporis, fcelere etiam, fi opus effet, & audaciâ: verfare fuam naturam & regere ad tempus, atque huc & illuc torquere, &flectere: cum triftibus feverè, cum remiffis jucundè, cum fenibus graviter, cum juventute comiter, cum facinorofis audaciter, cum libidinofis luxuriosè vivere. Hac ille tam variâ, multiplicique naturâ, cùm omnes omnibus ex terris homines improbos, audacefque collegerat ; tum etiam multos fortes viros, & bonos fpecie quadam virtutis affimulate tenebat.