An de Rome 304. сс сс сс nouveaux magistrats jusqu'à ce qu'on eût chassé les ennemis du territoire de Rome. « Ceux, dit-il, qui poursuivent « avec tant d'ardeur l'abdication des décemvirs, ont-ils parole des Eques et des Sabins qu'ils suspendront le progrès de leurs armes jusqu'à ce que nous «ayons changé la forme de notre gou<< vernement? Vous savez, dit-il, peres << conscripts, tout le temps qu'exigent « nos élections: il faut qu'elles soient précédées par un sénatus - consulte qui ordonne les comices. Cette assemblée, soit qu'on la convoque par cen«turies ou par tribus, ne se peut tenir << que vingt-sept jours après la publi<<< cation qui en sera faite. Et avant que «<< les nouveaux magistrats soient nom« més, et ensuite confirmés par une « nouvelle assemblée, et qu'ils aient pris le gouvernement de l'état, et levé «<les troupes nécessaires pour s'opposer <<< aux ennemis, qui peut vous répondre <<< que nous ne les verrons pas aux portes « de Rome, et en état d'en former le сс сс An de Rome siege? Dirons-nous ridiculement aux Eques et aux Sabins: Suspendez, 304. « messieurs, l'effort de vos armes, lais<< sez-nous en paix terminer nos divi«sions domestiques, le sénat n'est point « encore d'accord sur la forme du gou<<< vernement; mais, si une fois le con« sulat est rétabli, si de nouveaux magistrats se trouvent à la tête de nos « armées, pour lors sortez promptement <<< de notre territoire, prenez des bran«ches de verveine, et revenez nous « demander humblement la paix, si << vous ne voulez éprouver la fureur de « nos légions. De pareils discours de<<< vroient-ils être entendus dans une compagnie si respectable? Cependant « ce sont les suites naturelles de l'avis « de C. Claudius. Le mien est, que nos « décemvirs enrôlent incessamment les légions, et qu'ils marchent sur - lechamp aux ennemis. Ecartons-les de << nos frontieres; qu'ils soient obligés, « par la terreur de nos armes, de nous « demander la paix ; et, après être assu сс сс « rés du dehors, donnez, peres cons«cripts, toute votre attention aux af«faires du dedans. Révoquez par votre « autorité celle des décemvirs, s'ils ne <<< veulent pas s'en dépouiller de bonne « grace. Faites-leur rendre compte de leur administration; élisez de nou« veaux magistrats en leur place, et « que la république reprenne son an<<< cienne constitution. Mais permettez« moi de vous dire qu'en fait de gou« vernement, les affaires doivent se conduire selon les conjonctures, et dépendre du temps et des besoins de « l'état. » Les partisans des décemvirs se déclarerent hautement pour cet avis. Les plus jeunes sénateurs, quand ce fut leur tour d'opiner, s'y conformerent, emportés par leur courage, et dans l'impatience d'en venir aux mains avec les ennemis. Quelques uns des plus anciens du sénat prirent le même parti, dans la vue, qu'après que la guerre seroit terminée, l'abdication des décemvirs se faisant sans résistance, le gouvernement retomberoit entre les mains des consuls, et que de sages magistrats pourroient, peut-être, par leur modération, accoutumer insensiblement le peuple à se passer de ses tribuns. Appius, qui voyoit avec un plaisir secret, que la plupart des avis étoient conformes à celui de Cornelius, demanda enfin, et comme par forme seulement, le sentiment de Valerius, auquel il avoit imposé silence au commencement de l'assemblée. «Est-il possible, « s'écria ce sénateur, que nous souf<<< frions que nos tyrans exercent aujour«d'hui leur empire dans le sénat, et jusques dans le sanctuaire de la liber<< té? On m'a fermé la bouche quand je pouvois parler utilement, et on me << rend la parole après que les avis sont pris, que le plus grand nombre s'est déclaré pour celui de Cornelius, et << que toute remontrance devient pres сс сс * D. Hal. l. 11, pag. 700. An de Rome 304. An de Rome 304. сс << que inutile. Je ne trahirai pas cepen- сс « Je déclare d'abord que je souscris. « de tout mon cœur à tout ce que C. << Claudius vous a si sagement représenté « sur la nécessité de créer de nouveaux magistrats, avant que de se mettre « en campagne. Mais parce que L. Cor« nelius, partisan déclaré de la tyran« nie, a tâché de tourner en ridicule « un avis si judicieux, sous prétexte « que les délais nécessaires pour l'élec«tion de ces magistrats, consomme<< roient un temps qu'il faut employer à << repousser les ennemis, je crois être obligé de vous faire sentir l'artifice qui est caché sous ce faux raisonne«ment. Pour vous en convaincre, sou« venez-vous seulement de la conduite «que tint la république, il y a près de |