qui doit néceffairement apporter des différences dans leur maintien; mais le plus grand embarras, vient de l'ignorance où nous fommes fur leur habillement. Plus leurs fonctions préfentent de varietés, & moins on peut douter que ces hommes ne fuffent caractérisés & fenfiblement reconnoiffables. Quoi qu'il en foit, il faut abfolument retrouver ce genre d'habillement; il en eft trop fouvent fait mention dans Homere, pour le pouvoir éviter. Voici ce qui me paroît de plus plausible à cet égard ; je ne fuis même arrivé à cette conjecture que par les détails de leurs fonctions.r arnol

Les Hérauts ne fe battoient point, ils étoient toujours refpectés, même par les Ennemis dans toutes les commiffions dont ils étoient chargés ainsi je ne les armerois en aucune façon, & je le ferois d'autant moins, qu'Homere ne parle jamais de leurs Armes. C'eft donc dans ce

que les Poëtes nous ont dit de Jupiter, que j'ai cru devoir chercher quelques idées fur les habillemens des Hérauts.

Il eft conftant que Mercure faifoit les fonctions de Héraut auprès du Monarque des Dieux; comme Divinité, on a feulement ajoûté des aîles à fon chapeau, des talonnieres à fes pieds, & des ferpens à fon Sceptre, qu'on a nommé depuis Caducée, parce que dans la fuite des tems il est devenu fymbolique. Si l'on retranche ces attributs à la figure de Mercure, il représentera un Héraut; c'eft-àdire, que le Chapeau sur sa tête, & dans sa main la Baguette, la Haste, ou bien enfin le Sceptre raccourci, feront l'habillement qui doit caractériser cette efpece d'hommes dans tous les endroits où, pour fuivre les Poëtes, on fera obligé de les représenter. Du reste, le Héraut que je propofe aura, fi l'on veut, des brodequins, quoiqu'il fut poffible de s'en dif

penfer, & une Tunique courte, plus ou moins ornée & brodée felon la grandeur & l'état du personnage auquel il appar tient, ou qui le met en fonction.

J'ajoûterois une ceinture à fes autres vêtemens; elle me paroît utile & néceffaire à un homme fouvent chargé de com→ miffion qui ne fouffroient point de retar dement. Je crois encore que l'éloquence attribuée à Mercure , peut entrer dans les rapports que je lui trouve avec les Hé rauts. Ils étoient chargés quelquefois de commiffions délicates, où le bien dire & l'art de perfuader n'étoient pas inutiles : les commodités, de ce Dieu, fa facilité fur le bien d'autrui, pourroient encore entrer en comparaison. On reprocheroit peut-être ces inconvéniens à des hommes chargés de tant de différens emplois, & dont il leur étoit facile d'abufer dans un tems où les lumiéres n'étoient pas affez générales pour fe garantir de ceux qui

vouloient mefufer de la confiance, ou plutôt du refpect qu'on étoit dans l'habitude de leur porter. A la vérité ces Officiers, dont les fonctions étoient fi variées, reffembloient affez à nos Coureurs, & le plus fouvent leurs emplois étoient pareils.

Ils n'avoient point de Sceptre qui leur fût particulier ; on voit même qu'ils portoient celui de leurs Maîtres dans quelques-unes de leurs fonctions; ce qui fervoit à les distinguer, & leur attirer le refpect dû à celui qui les envoyoit : mais le Sceptre dans fa proportion naturelle, ou premiere, étant d'une longueur trop embarraffante pour les différentes commiffions dont ils étoient chargés, devoit être plus ordinairement raccourci, comme on l'a vû dans l'article précédent *;

* Je crois volontiers que cet ufage s'eft tranfmis jufqu'à nous, & que les Baguettes de nos Exempts, aufquelles tout eft foumis, & les Verges de nos Huiffiers, pour lesquelles on a du respect, tirent leur origine de ces Sceptres raccour

il pouvoit porter également la marque du Maître, mais d'une façon très-difficile à expliquer aujourd'hui, & parfaitement inutile aux Artistes.

Jufqu'à ce qu'on ait trouvé une maniére plus convenable d'habiller & de représenter les Hérauts, je propose celle que j'ai tirée de Mercure. La Peinture ne fçauroit fe dispenser d'en adopter une pour exécuter les Tableaux des anciens Poëmes ; j'efpere que celle-ci paroîtra d'autant plus fuffifante, qu'elle me femble la plus convenable & la moins opposée aux récits d'Homere.

Des Portiques.

Ce que je puis concevoir des Portiques, fous lefquels on couchoit les Hôtes les plus confidérés dans les premiers tems de la Grece, différe absolument de

cis; on ne peut, nier du moins la vraisemblance de cette conjecture.

ce