il n'y eut perfonne qui ne fût extrêmement curieux de fçavoir comment un homme qui étoit la droiture & la fincerité même, pourroit s'accommoder avec une Nation, qui par un préjugé vulgaire & fans fondement paffe pour n'être ni droite ni fincére; mais cette prétendue oppofition de génie n'étoit pas le feul obftacle que le Marquis eût à furmonter.

peu

Les Normans oubliant le caractere de leur Nation, & par une hauteur affez extraordinaire dans des ples naturellement fouples & patiens, s'étoient mis dans l'efprit que tout autre qu'un Prince du Sang étoit indigne de les gouverner. D'ailleurs on leur avoit dépeint M. de Montaufier avec des traits qui le leur faifoient redouter comme un homme dur

qui alloit leur impofer un joug infupportable. Ces préjugez fâcheux étoient répandus dans le païs par un grand nombre d'Officiers & de gens de qualité attachez à la Maifon de

Longueville, qui croyoient leur for tune ruinée par le changement de Gouverneur. Telle étoit la difpofition du Peuple & de la Nobleffe à l'égard du Marquis, lorfqu'il arriva dans la Capitale de la Province.

Il n'y eut pas fait un long séjour que les préventions commencérent à fe diffiper; n'étant fenfible qu'au fervice de fon Maître, il n'oublia rien pour écarter tout ce qui auroit pu s'y opposer, & travailla fans relâche à faire autant aimer que refpecter le Prince qu'il avoit l'honneur de repréfenter. Honnêtetez, prévenances bons offices, affabilité, patience, liberalité il mit tout en ufage pour gagner les cœurs, & le fuccès paffa fes espérances. Les premieres perfonnes qu'il ramena, furent les Officiers qui avoient été placez par le Duc de Longueville, & les Seigneurs les plus diftinguez de la Province, qui par jaloufie ou par interest avoient paru mécontens de fon élevation. Il parla

ou écrivit aux uns & aux autres d'une maniere qui les toucha, & lui en fit autant d'amis; il entroit dans leurs chagrins, il approuvoit leurs plaintes, & ne ceffoit de les louer de l'attachement qu'ils montroient pour les enfans de leur ancien Gouverneur ; mais il leur repréfentoit avec douceur qu'après tout il n'étoit que le dépo fitaire d'un bien qui leur retourneroit bien-tôt ; qu'il n'avoit pas été en fon pouvoir de changer les volontez du Roi; qu'il n'étoit pas Prince, mais qu'on trouveroit en lui un homme qui mettroit tout fon bonheur à faire autant qu'il pourroit celui des au

tres.

Ces démarches qui marquoient fi bien la droiture & fon bon cœur, eurent tout l'effet qu'il en pouvoit attendre, il ne trouva de la résistance que dans le Parlement, où l'on voulut lui difputer quelques-uns des droits attachez à la place qu'il occupoit. On prétendit le traiter différemment

de fon prédéceffeur, fous prétexte qu'on devoit à un Prince du Sang beaucoup plus qu'à un homme qui ne l'étoit pas. M. de Montaufier remontra paisiblement aux députez du Parlement, que le pretexte allegué étoit frivole; que les honneurs qu'on avoit rendus à M. le Duc de Longueville étant des prérogatives inconteftablement attachées à la qualité de Gouverneur, quiconque étoit revêtu du même caractere, devoit prétendre aux mêmes droits; qu'enfin la regle en ces occurrences eft d'honorer l'homme du Roy, non à raifon de la qualité perfonnelle, mais à raison du Prince qu'il reprefente. Toutes ces raifons ne toucherent point le Parlement; il perfifta dans fa réfolution, & engagea même plufieurs perfonnes de qualité à chicaner mal-à- propos le Marquis de Montaufier. Il comprit que pour terminer tous les procez qu'on lui fufcitoit il falloit un Arrêt fuprême, qui ne

laiffaft aucune reffouce à la chicane & qui appuyât fortement la juftice de la caufe; elle étoit trop bonne pour n'être pas écoutée; la Cour ordonna que non feulement on traitât M, de Montaufier comme on avoit fait M, le Duc de Longueville, mais qu'on lui rendit encore certains honneurs que le Prince même n'avoit pas

eus.

Ces ordres n'auroient peut-être fervi qu'à aliener les efprits, au lieu de les ramener, fi le Marquis n'en avoiţ tempéré la rigueur par fa modération & fa modeftie; mais content de ce qu'il jugea néceffaire au fervice du Roy, il fe relâcha fur bien des chofes un peu dures; qu'il étoit en droit d'exiger, Une conduite fi généreuse fut extrêmement goûtée; on le raprocha du Marquis, & à mesure qu'on l'approchoit de plus près, on reconnoifloit mieux l'injuftice des préventions qu'on avoit prifes trop légérement contre lui. Są table toujours