leva un grand éclat de rire, comme s'il eût dit un bon mot : en forte que quelques-uns de fes officiers trouvoient qu'on lui manquoit de refpect. Les Juifs répondirent: que chaque nation avoit fes coûtumes, & que leurs adverfaires s'abf tenoient auffi de certaines viandes. Un d'eux ajoûta que plufieurs ne mangeoient point d'agneau, quoiqu'il s'en trouve par tout. Je le croi bien, dit l'empereur en riant, c'eft qu'il n'a point de goût.

Enfin il leur dit avec quelque émotion : Je voudrois bien savoir fur quoi vous fondés ce droit de cité que vous prétendés. Ils commencerent à parler: mais comme il vit que leurs raifons n'étoient pas méprisables, avant qu'ils en diffent de plus fortes; il s'enfonça en courant dans une grande fale, & commanda d'y mettre des vitres aux fenêtres. Puis il revint doucement, & leur demanda ce qu'ils difoient. Ils réduifoient leurs difcours en abregé : quand il fe mit à courir dans une autre fale, ou il faifoit placer des tableaux originaux. Enfin témoignant avoir pitié d'eux, il dit : Ces gens ne me paroiffent pas fi méchans que malheureux, de ne fe pouvoir perfuader que je participe à la nature divine. Il s'en alla, & leur ordonna de fe retirer. C'eft ainfi que l'empereur Caligula traita les députés des Juifs. Jof XVIII an- Philon pour les confoler leur difoit : Prenons courage, puifque Caïus nous témoigne tant de colere par ses paroles ; Dieu nous défendra par les offers.

tiq.c. 10.

X X.

Juifs maltraités ibid. c. 10. p.

Dans ce même tems les Juifs étoient maltraités auffi chés les Parthes en Mefopotamie, chés les Parthes. & vers Babilone; & ils y furent tués en plus grand nombre, qu'en aucune occafion dont on cût encore oüi parler. Il y avoit quantité de Juifs à Nifibe & à Naharda fur l'Eufrate, deux villes fortes, où le mettoit en dépôt tout l'argent que les Juifs du païs envoïoient à Jerufalem. Deux Juifs de Naharda, Afinée & Anilée freres, s'étant mis à piller avec une troupe de volontaires, fe rendirent fi redoutables, que leur réputation alla jufques à Artaban roi des Parthes: il les voulut voir, & donna à Afinée le gouvernement de la province de Babilone, dont il joüit quinze ans avec un pouvoir abfolu dans toute la Mefo- ibid. p 647. potamie. Son frere Anilée fucceda à sa puissance, mais il ne la fceut pas conferver : & s'étant rendu odieux, les Babiloniens le furprirent de nuit, le tuerent, & défirent toutes les troupes. Délivrés de cet obftacle ils firent éclater librement leur haine ancienne contre les Juifs, fondée fur l'oppofition de leurs mœurs,

Ils fe jetterent donc fur les Juifs : qui n'étant pas affés forts pour leur refifter ni affés patiens pour fouffrir leurs infultes, pafferent à Seleucie, où leur nombre s'acrut quelque tems aprés, de ceux qu'une peste chaffa de Babilone. Seleucie étoit la ville la plus confiderable du païs, fondée par Seleucus Nicanor, habitée par des Grecs en grand nombre, & des Syriens. Ces deux nations

XXI.
Mort de Cali-

empereur.

18

Jof 19.Antiq.c.

1.2.

étoient toûjours oppofées, & les Grecs étoient les plus forts: mais alors les Syriens foûtenus par les Juifs prirent le deffus. Les Grecs chercherent à les divifer, & s'étant réunis eux-mêmes avec les Syriens, ils fe jetterent tout d'un coup fur les Juifs, & en tuerent plus de so. mille. Les amis & les voifins en fauverent par pitié quelques-uns, qui fe retirerent à Crefiphon, ville greque voifine de Seleucie, croyant y être plus en fûreté, par le refpect du roi des Parthes, qui avoient accoûtumé d'y paffer l'hiver. Cependant tous les Juifs des environs étoient dans des allarmes continuelles, puifque tous les Syriens, c'est à dire tous les naturels du païs, confpiroient à leur ruine avec les Seleuciens. C'eft l'état où fe trouvoient les Juifs dans cette partie de l'orient : & la vengeance divine commençoit à éclater contre eux de toutes parts.

L'empereur Caligula s'étant rendu infuportagula. Claude ble par fes cruautés & fes extravagances, fut tué Suet. in Caio c. le 24. jour de Janvier, l'an 41. de J. C. Il étoit dans la vingt-neuvième année de fon âge, & la quatrième de fon regne, ayant commandé pendant trois ans & dix mois. Ce fut Caffius Cherea tribun des foldats prétoriens, c'est-à-dire de fes gardes, qui le prit dans un paffage foûterain, comme il regardoit de jeunes gens destinés au theatre. On le perça de trente coups; fa femme Cefonia fut tuée par un centurion d'un coup d'épée au travers du corps, & fa fille, encore

enfant,

enfant, écrasée contre une muraille. Sa memoire fut condamnée comme d'un tyran. A fa place fut reconnu empereur fon oncle Tiberius Claudius Drufus Germanicus fils de Drufus, fils de l'imperatrice Livia. Il étoit âgé de cinquante ans, & en regna treize. Il avoit de l'étude, & de bonnes inclinations; mais il étoit abftrait & indifferent, jufques à l'infenfibilité : fes femmes & les affranchis le gouvernoient,

Ce ne fut pas fans difficulté qu'il fut reconnu of xxx antiq. empereur: le fenat vouloit rétablir l'ancienne li- ".2.30 berté : & le roi Agrippa, qui fe trouvoit alors à Rome, rendit à Claude quelque fervice en cette occasion. Aufsi dés qu'il fut empereur, il lui confirma le roïaume, que Caligula lui avoit donné: Jo xIx. antiq y ajoûtant tout ce qui avoit été fous l'obéïssance d Herode fon ayeul, c'est-à dire la Judée, & la Samarie, comme un bien de fa famille. Il lui donna auffi les honcurs confulaires : & à fon frere Herode la dignité de preteur & le roïaume de Calcide, en Syrie; cet Herode épousa Berenice fa niece fille d'Agrippa.

Dio. lib. 60. pi

770.

17.

XXII.

Juifs mieux

Les Juifs d'Alexandrie prirent courage à la mort de Caligula. On dit que Philon le chef de leurs députés, leut à Rome, en plein fenat, la 11. bit. c. relation qu'il avoit faite de fa députation & des folies de Caïus: & qu'il en aquit tant d'eftime, que fes ouvrages furent mis dans les bibliotheques. A Alexandrie ils fe releverent tellement, qu'ils en vinrent aux armes avec les païens. L'em- Jox. antiq.

Tome I.

G

xxx. C. 4.

pereur écrivit au gouverneur d'Egypte d'arrêter la fédition, & à la priere d'Agrippa & d'Herodz il envoya un édit, par lequel il reconnoiffoit que les Juifs d'Alexandrie y avoient dés le commencement droit de citoyens : qu'il leur avoit été confervé depuis la réunion de l'Egypte à l'empire Romain: auffi-bien que le droit d'élire un ethnarque ou chef de leur nation; & n'avoient été troublés en ces droits qu'à l'occafion de la folie de Caïus, qui fe vouloit faire reconnoître dicu. C'eft pourquoi il ordonnoit, qu'ils fuffent maintenus dans leurs anciens privileges. Il envoya un autre édit par tout l'empire, portant que même dans les villes greques il leur fut permis d'obferver les coûtumes de leurs ancêtres. Les avertiffant toutefois qu'ils fuffent contens de cette grace,fans méprifer les religions des autres. L'empereur Claude ne donna pas tant de liberté aux Juifs de Rome, qui étoient en trés-grand nombre. Il ne leur permit point de s'assembler,& diffipa les affemblées établies fous Caligula, jusqueslà qu'il ruina les cabarets.

Il renvoya le roi Agrippa avec honneur dans fon roïaume : & ce roi s'y rendit en diligence. Sitôt qu'il fut arrivé à Jerufalem, il s'aquita des facrifices qu'il avoit voüés, & ordonna à plufieurs Nazaréens de couper leurs cheveux. Il fit pendre dans le temple la chaîne d'or que Caligula lui avoit donnée, du même poids que fa chaîne de fer, Il ôta la charge de fouverain pon