6. Ils ne different jamais la Circoncision au delà de huit jours, comme il est ordonné dans la Gerefe; au lieu que les Juifs reculent quelquefois.

7. Ils font obligez de se laver le matin lorsqu'ils ont couché avec leurs femmes, ou qu'ils font tombez la nuit dans quelque impureté, & tous les vaisseaux qui peuvent estre soüillez, le deviennent par leur attouchement avant que de s'eftre lavez.

8. Ils oftent la graisse des sacrifices, & donnent au Sacrificateur l'épaule, les machoires && le ventre.

9. Ils n'épousent point leurs nieces, comme font les Juifs, & ils n'ont qu'une femme; au lieu que ceux-là en peuvent avoir plusieurs.

10. Ils croyent au Seigneur, à Moyfe, & à la montagne Garizim. Et au lieu, disent-ils, que les Juifs mettent leurs confiance en d'autres, nous ne faisons rien que ce qui est expreflement commandé dans la Loy par le Seigneur, qui s'est servi du ministere de Moyse. Les Juifs quittent ce que le Seigneur a commandé dans la Loy, pour faire ce que leurs Peres & leurs Docteurs ont inventé.

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11. Voila en substance ce que contient la réponse faite de l'ordre du grand Sacrificateur Eleazar, par fon Secretaire Abzehuta fils de Joseph Harmaque, habitant de Gaza. Il est aussi remarqué que ce grand Prestre avoit un fils nommé Phinées, qui faisoit la mesme fonction en presence de son pere; qu'ils demeurent toûjours dans ce lieu faint, en la prefence du Seigneur; que tous ceux qui ont des affaires, viennent à eux de toutes parts, si-bien qu'ils reglent toutes choses selon les regles de la justice & de la verité.

12. Depuis Aaron jusques à eux, ils comptent 122. grands Pontifes, dont ils gardent le catalogue, & foûtiennent que les Juifs n'ont point de Sacrificateurs de la race de Phinées ; & que les Juifs mentent, lorsqu'ils appellent les Samaritains Cuthéens ; qu'ils font fortis de la Tribu de Joseph le Juste par Ephraïm; que leurs caracteres Samaritains font ceux dont Dieu se servit pour écrire la Loy, & qu'il les donna à Moyse. A quoi la réponse de la Synagogue d'Egypte ajoûte que les caracteres dont les Juifs fe fervent pour

Ecrire la Loy, font une écriture d' Esdras maudite à perpetuité.

IV. Il y auroit plusieurs reflexions à faire sur ces deux Lettres, que je laisse au Lecteur. Je remarquerai seulement, que les Samaritains ne sont point infectez des erreurs des Saducéens, & qu'en cela les Juifs leur imposent. Ce qui a donné lieu à cette calomnie, c'est que les Samaritains rejettent les vaines Traditions des Juifs, comme je l'ai dit en parlant des Caraïtes: & cela est cause que les Juifs confondent les Samaritains avec les Saducéens & avec les Caraïtes. Pour moi je croi qu'on ne peut mieux apprendre aujourd'hui la pureté de la Loi des Juifs, que de ces Samaritains de Sichem, qui facrifient encore selon l'ancienne institution sur le mont Garizim, commele P. Morin, & M. Peyresc l'ont remarqué. Ce seroit une chose curieuse de voir le lieu où ils sacrifient, & d'en observer la forme, la structure, ses ordres & ses proportions, & fur tout les dimensions & les mesures, tant de l'autel, que des vases dont ils se servent pour les sacrifices. Ce seroit aussi une chose bien digne de

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remarque, de voir leur grand Sacrificateur revestu de tous les habits Sacerdotaux, fur tout le jour de Pâque, lors qu'il est assisté de tous ses Ministres. Je m'étonne que cette envie ne soit point venuë en l'esprit de quelques-uns de nos Voyageurs.

V. Une partie de ce que je viens de dire des Samaritains, est confirmé par le Juif Benjamin en ses Voyages. Ce Rabin, qui vivoit dans le douziéme siecle, dit que de son temps la Synagogue de Sichem n'estoit que de cent Samaritains, celle de Cefarée en Palestine, de deux cens; celle d'Afcalon, d'environ trois cens, & celle de Damas, de trois à quatre cens. Il remarque aufsi qu'ils ont des Sacrificateurs de la race d'Aaron, qu'ils nomment Aaronites, qui ne se marient jamais qu'avec des femmes de leur famille, pour ne point confondre la race Sacerdotale; que ces Prestres facrifient fur le mont Garizim, où ils ont un Autel fait de pierres, que les Ifraëlites éleverent aprés avoir paffé le Jourdain. Il ajoûte que ces mesmes Samaritains sont de la Tribu d'Ephraïm, & qu'ils ont le Sepulcre de Joseph fils

de Jacob, qu'ils disent estre leur Pere. Enfin il dit que ces Samaritains se précautionnent fort pour ne point se foüiller par l'attouchement d'un corps mort ou d'un sepulcre, qu'ils changent d'habit pour aller à la Synagogue, & qu'ils se lavent avant que de le prendre.

V I. Ce n'est pas d'aujourd'hui que les Samaritains se vantent d'estre de la Tribu d'Ephraïm, & les vrais fils de Jacob, comme on le remarque dans les discours de la Samaritaine avec Nôtre-Seigneur, lors qu'elle luy dit: Estu plus grand que nostre Pere facob? A l'égard des sepulcres, outre ce que Benjamin vient de dire de celui de Jofeph, les Samaritains montrent autour de leur Temple les fepulcres de leurs Prophetes, & entre autres celui d'Eleazar, & celui d'Ithamar fils d'Aaron, & mesme celui de son petitfils Phinées. Ils prétendent aussi avoir les tombeaux de Jofué & de Caleb, & de deux autres qu'ils nomment Abinon & Jofeph, fils de Carath ou Parath. Ils gardent auffi dans leur Templeune inscription qu'ils tiennent estre écrite de la main de Phinées fils d'E