LE RECUEIL que j'ai l'honneur de vous offrir, vous appartient à bien des titres. Juftes Eftimateurs & fidéles Interprétes des anciens monumens, je ne pouvois les faire paroître fous de plus heureux aufpices que les vôtres, & ma reconnoiffance vous y a donné de nouveaux droits. Avant que vous m'euffiez fait la grace de m'admettre parmi vous, je ne regardois que du côté de l'art, çes restes de l'Antiquité fçavante échappés à la barbárie des temps ; vous m'avez appris à y attacher un mérite infiniment fupérieur, je veux dire celui de renfermer mille fingularités de l'Hiftoire, du culte, des ufages & des mœurs de ces Peuples fameux, qui par la viciffitude des chofes humaines, ont difparu de deffus la Terre qu'ils avoient remplie du bruit de leur nom. Pour rendre mon hommage plus digne de vous, MESSIEURS, j'aurois fort fouhaité pouvoir y joindre tous les charmes de l'érudi tion & toutes les graces du ftyle qui regnent dans vos Mémoires: mais j'ai craint d'y faire |