Commandemens & maniére dont on croit que les Anciens formoient le To Outes les fois qu'on vouloit former le Coin, il n'étoit pas néceffaire de marquer les divifions. Chacune fçavoit ce qu'elle avoit à faire. La phalange étoit toujours d'un nombre pair de 4096. hommes à 16. de profondeur. Elle étoit compofée des Oplites, qui étoient des foldats pefamment armés, tous piquiers; car les armée armés à la légére, comme archers, frondeurs & dardeurs, ne faifoient pas corps avec Gréque la phalange. Une étoit fée de Lorfqu'on vouloit former le Coin, il me paroît qu'on devoit divifer la phalange compoen plufieurs fections inégales, les unes plus fortes que les autres, ce qui fuffifoit pour quatre toujours. Chacune devoit être de quatre, de fix ou de huit files plus forte que celle phalanqui précédoit: c'eft-à-dire que la premiére fection étant par éxemple de 22. files, la ges, qui feconde devoit être de trente, la troifiéme de trente-huit, & ainfi des autres. faifoient 16384. On obfervoit que ce fût un nombre pair, pour que les files de chaque fection dé- piquiers. bordaffent également aux aîles celle qui la précédoit. On ne formoit pas feulement le Coin d'une feule phalange, mais de toutes les quatre, felon les occurrences; alors ce Coin prenoit la figure d'un trapéze vuidé, au lieu que celui dont je parle eft plein. La fection la plus foible A, formoit la tête du Coin de 22. files à 16. de profondeur, ce qui faifoit le nombre de 352. hommes. La feconde fection B, devoit être de 480. La troifiéme C, de 608. La quatriéme D, de 736. La cinquiéme E, de 864; & la fixiéme F, de 4096. hommes, ou Oplites. On devoit augmenter ou diminuer les fections felon le terrain, ou le païs où l'on marchoit. Paffons aux commandemens. A vous Phalange pour former le Coin. Attention. Que la divifion de droite ne bouge. Demi tour à droit. A ce commandement, & tout d'un tems, chaque fection partira de fon terrain G. La feconde fection H ira fe pofter à deux pas plus bas, & à côté du dernier rang la premiére A, & fera halte. de La troifiéme K fe mettra deux pas plus bas que la feconde H, & ainfi des autres : les mouvemens étant marqués par les lignes ponctuées L. Cela étant fait, voici le commandement pour former l'évolution. A gauche formez le Coin. A ce commandement la feconde fection H, marchant par fon flanc, fe mettra derriére la premiére A, la troifiéme K derriére la feconde, & ainfi des autres; obfervant que les files des fections, à la queue les unes des autres, débordent également des deux côtés. Cela fait, on fera ce commandement. Remettez-vous. Le Coin fe trouve alors rangé, comme on voit, dans la figure A. On peut former cette évolution d'une autre maniére, qui me paroît plus rapide dans fon mouvement. Les divifions étant marquées, on fait marcher la fection de la droite en avant, en même tems qu'on fera ce commandement aux autres. A vous Divifions. A droit, formez le Coin. A ce commandement les divifions feront à droit, marchant par leur flanc fur la même ligne, & doubleront les unes derriére les autres. La premiére marchera toujours en avant, & d'un plus grand pas, pour laiffer du terrain derriére elle; la feconde qui fuit, aiant doublé à la queue de la premiére, fera à gauche, & fuivra cette premiére, & ainfi des autres, qui aiant toutes doublé, feront halte pour fe dreffer & fe mettre en ordre. Voilà cette fameufe évolution, ou cet ordre de bataille dont il eft tant parlé dans les Hiftoriens de l'antiquité: fuppofé qu'elle formât un trapéze, je n'en vois point de plus légére & de plus prompte après la Colonne. Il n'eft pas difficile de comprendre qu'on peut fe former ainfi en présence de l'ennemi ; fi les Grecs ont pratiqué cette évolution comme les Romains, elle valoit infiniment plus que le bataillon, & cet infiniment plus ne conclut pas que cette figure fût fans défauts. Raifons qui autorisent la Colonne, & les avantages de cette maniére de combattre. J 'Ai démontré les inconvéniens & les défauts des corps qui compofent notre infanterie dans la maniére dont elle combat aujourd'hui. Je n'ai pas non plus épargné la méthode des Anciens dans ce que j'y trouve à reprendre, cela eft nécessaire lorfqu'il s'agit d'établir & d'élever fur des principes tout nouveaux, & de combattre les vieux: car la vérité ne fe fait jamais mieux fentir que par l'oppofition des deux méthodes. Pour peu qu'on éxamine notre Colonne avec attention, on reconnoîtra fans peine qu'elle eft fondée fur une étude méditée de l'infanterie. Mille raifons l'autorisent, & les avantages qu'on en peut tirer font fans nombre. La Colonne formée felon nos principes, eft plus prompte & plus dispofée à toutes fortes de manœuvres. Elle peut les faire en fe confervant entiére & par fections. Elle fe rompt & fe remue en un inftant, fe partage de tête à queue, & double felon les occur |