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Néanmoins l'évenement la fit trouver véritable; car la confufion de la péchereffe donna de la gloire à Dieu, non-feulement par fa converfion qui fut fignalée, mais par celle qu'elle infpira par fonexemple à toute la Communauté qui étoit fort déreglée.

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CHAPITRE VIII.

De la repréhenfion.

E cher Pere me reprenoit fouvent de mes défauts, & puis me difoit : J'entens que yous me fçachiez beaucoup de gré de cela ; car ce fontlà les plus grands témoignages d'amitié que je vous puiffe rendre ; & je connoîtrois à cela fi vous m'aimiez bien, fi vous vouliez me rendre le réciproque; mais je n'apperçois en vous que froideur de ce côtélà : vous êtes trop circonfpect; l'amour a le bandeau fur les yeux, il ne regarde pas à tant de circonftances, il va de front & fans tant de réflexion.

1. Timoth.

Parce que je vous aime extrêmement, je ne puis fouffrir en vous la moindre imperfection. Je voudrois que mon fils fût tel que Saint Paul désiroit fon Timothée, irrépréhenfible. Des mouches en un autre que je n'aimerois pas tant, me font des élé- 3• 2. phans en vous que j'aime en verité, & comme Dieu Içait.

courage

Le Chirurgien ne feroit-il pas à blâmer, & plûtôt impitoyable que pitoyable, qui laifferoit périr un homme pour n'avoir de panfer pas le fa playe. Un coup de langue donné bien à propos eft auffi utile quelquefois pour la fainteté d'une ame, qu'un coup de lancette donné comme il faut pour la fanté du corps. Il ne faut qu'une faignée

faite à propos pour redonner la vie, & qu'une répréhenfion faite auffi à propos pour fauver une ame de la mort éternelle.

CHAPITRE IX.

Sa charité envers les Eccléfiaftiques.

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N Eccléfiaftique de fon Diccèfe avoit été mis en prifon pour quelque fcandale. Le Bienheureux fut prié avec inftance par fes Officiers d'en laiffer faire la correction felon les loix. Il lia donc les mains à fa douceur, & les laiffa faire. Outre les pénitences qu'on lui fit faire avant que de fortir de prifon, il fut interdit pour fix mois des fonctions Eccléfiaftiques. Tant s'en faut que tout cela le corrigeât, qu'au contraire devenant plus mauvais, on fut contraint de le priver de fon Bénéfice, & de le bannir du Diocèfe. Etant en prifon il n'y avoit rien de fi traitable, de fi humilié, & de fi repentant en apparence; il pleuroit, il prioit, il promettoit, il proteftoit. Quand on parla de lui ôter fon Bénéfice, il feignit de vouloir mieux faire ; mais après avoir trompé tant de fois la Justice, il trouva fermée la porte de miféricorde.

Un autre Eccléfiaftique quelques années après fut auffi emprifonné pour des fautes qui n'étoient pas moindres. Les Officiers voulurent le traiter de la même façon, & empêcher qu'il n'eût recours à la pitié du Bienheureux François fon Evêque, qu'il reclamoit à toute heure, fe disant tout prêt de fe démettre de fa Charge, pourvû que ce fût à fes pieds, fe promettant qu'il pourroit lire dans fes yeux la fincerité de fonrepentir. Le Bienheureux commande qu'on le lui amene. Les Officiers s'y

oppofent. Hé bien, leur dit-il, fi vous lui défendez de paroître devant moi, vous ne me défendrez pas de paroître devant lui. Vous ne voulez pas qu'il forte de prifon, trouvez bon que j'y entre avec lui, & que je fois compagnon de la captivité. Encore faut-il confoler ce pauvre Frere qui nous reclame. Je vous promets qu'il ne fortira que de votre confentement. Il le va voir en la prifon accompagné de ses Officiers. Il n'eut pas plûtôt apperçu ce pauvre homme à fes pieds, qu'il tomba tout couvert de larmes fur fon vifage, l'embraffa, & le baifa très amoureusement; & fe retournant vers fes Officiers: Eft-il poffible, leur dit-il, que vous ne voyez pas que Dieu a déja pardonné à cet homme ! Y a-t-il quel-Rom. 8. x. que condamnation pour ceux qui font en JesusChrift? fi Dieu le juftifie, qui le condamnera ? Certes, je fçai bien que ce ne fera pas moi. Allez, mon Luc. 7. 50. Frere, dit-il au coupable, allez en paix, & ne péchez plus, je connois que vous êtes vraiment repentant.

Les Officiers lui difent que c'est un hypocrite, que l'autre que l'on avoit été contraint de dépofer, donnoit bien d'autres fignes de pénitence que celui-ci.

Poffible, repartit le Saint, fe fût-il vraiment converti, fi vous l'euffiez traité avec douceur. Prenez garde que fon ame ne vous foit un jour redemandée. Pour moi, s'il vous plaît de me recevoir caution pour celui-ci, j'y confens. J'eftime certainement qu'il eft touché comme il faut; & s'il me trompe, il fe fera plus de tort qu'à moi.

Le coupable fondant en pleurs, demande qu'on lui impofe telle pénitence que l'on voudra dans la prifon, qu'il étoit prêt à tout, fa douleur le perfécutant plus que toutes les pénitences qu'on pourroit

Joan. 5. 14.

lui impofer; qu'il fe démettra librement de fon Bénéfice, fi Monfeigneur le juge à propos.

J'en ferois bien marri, reprit le Bienheureux, d'autant que j'efpere que comme le clocher tombant a écrafé l'Eglife par fon fcandale, il l'ornera déformais étant remis fur pied.

Les Officiers fe rendent, les prifons font ouvertes: Après un mois de fufpenfion à divinis, il rentre dans l'exercice de fa Charge, en laquelle il donna depuis une fi bonne odeur en Jefus-Christ, que la prédiction du Saint fe trouva véritable.

Comme on parloit un jour en fa présence de la perverfion de l'un, & de la converfion de l'autre, il dit cette mémorable parole: » Il vaut mieux faire >> des pénitens par la douceur › que des hypocrites

» par

la féverité.

par

CHAPITRE X.

Son talent pour encourager.

'AN 1608. je fus nommé à l'Evêché de Belley Lpar le Grand Henry; & l'an 1609. je fus sacré le 30 Août dans l'Eglife Cathédrale de Belley par notre Bienheureux, ayant obtenu difpenfe d'âge, parce que je n'avois alors que vingt-cinq ans : difpenfe qui me fut accordée par le Pape, à cause des befoins de cette Eglife deftituée d'Evêque depuis quatre années.

Il me vint depuis quelques fcrupules fur cette confécration faite avant le tems, que je manifeftai à ce Bienheureux Conducteur de mon ame, qui me confola & fortifia de plufieurs raifons; de la néceffité du Diocèfe, des témoignages qu'avoient rendu de moi tant de gens de marque & de piété,

du.

u jugement du Grand Henry, & enfin l'ordre de Sa Sainteté, après quoi il ne falloit plus que je regardaffe en arriere, mais que je m'étendiffe felon le confeil de l'Apôtre, à ce qui étoit devant moi. Philip. 3. 13. Vous êtes venu à la vigne, me difoit-il, à la premiere heure de votre jour, gardez d'y travailler fi lâchement, que ceux qui font arrivés à la derniere, ne yous furpaffent en travail & en récompense.

Je lui dis un jour mon Pere, quelque vertueux & exemplaire que l'on vous eftime, vous n'avez pas laiffé de faire cette faute de m'avoir facré trop-tôt.

Matt. 10.

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Il me répondit: Il eft vrai certes que j'ai commis ce péché, & j'ai peur que Dieu ne me le pardonne point, car jufqu'à cette heure je n'ai pû m'en repentir. Je vous conjure par les entrailles de notre commun Maître, de vivre de telle forte que vous ne me donniez point fujet de déplaifir à ce fajer. Voyez→ vous, j'ai été bien appellé au facre d'autres Evêques, mais feulement comme Affiftant; je n'ai jamais facré que vous, vous êtes mon unique : vous êtes mon aprentiffage, & mon chef-d'œuvre tout ensemble. Ayons bon courage, Dieu nous aidera. Il eft notre aide, & notre falut, que craindrons-nous ? Il est le Pfal. 25. 218 protecteur de notre vie, que redouterons-nous?

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Des paroles d'humilité.

I d'humilité, à elles ne partoient d'un centimens
L ne vouloit point que l'on proferât des paroles

très-fincere & veritable. Il difoit que de fembla- «
bles paroles étoient la fine fleur, la crême, & l'éli- «
xir de l'orgueil le plus délié. Le vrai humble ne «

B

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